Sila, seorang gadis karier dari dunia modern yang tajam lidah tapi berhati lembut, terbangun suatu pagi bukan di apartemennya, melainkan di sebuah istana mewah penuh hiasan emas dan para pelayan bersujud di depannya—eh, bukan karena hormat, tapi karena mereka kira dia sudah gila!
Ternyata, Sila telah transmigrasi ke tubuh seorang selir rendahan bernama Mei Lian, yang posisinya di istana begitu... tak dianggap, sampai-sampai namanya pun tidak pernah disebut dalam daftar selir resmi. Parahnya lagi, istana tempat ia tinggal terletak di sudut belakang yang lebih mirip gudang istana daripada paviliun selir.
Namun, Sila bukan wanita yang mudah menyerah. Dengan modal logika zaman modern, kepintarannya, serta lidah tajamnya yang bisa menusuk tanpa harus bicara kasar, ia mulai menata ulang hidup Mei Lian dengan gaya “CEO ala selir buangan”.
Dari membuat masker lumpur untuk para selir berjerawat, membuka jasa konsultasi percintaan rahasia untuk para kasim.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon inda, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 7
Malam mulai turun di atas Istana Langit Jing. Angin musim gugur membawa aroma kayu manis dari dapur barat, dan suara kecapi terdengar samar dari aula tengah.
Namun di taman belakang, di balik tirai bambu yang rindang, seorang wanita berkerudung sedang mengayunkan pedang kayu dengan penuh konsentrasi.
Itulah Selir Mei Lin, yang kini dikenal para pelayan sebagai selir paling jinak, paling manis, dan… paling sering sendirian. Tapi siapa sangka, ia sedang berlatih gerakan jurus ketujuh dari buku tua berjudul “Sepuluh Cara Menumbangkan Penjahat tanpa Menjatuhkan Anggrek.”
“Langkahkan kaki, tekuk lutut, ayunkan ke kanan seperti membelah semangka… bukan semangka sungguhan, ya Tuhan,” gumamnya sambil bersusah payah menyeimbangkan tubuh.
Dari balik semak, Qin Mo mengangguk dan Lian mengagumi Mei Lin.
“Gerakan anda sudah lebih luwes. Tapi anda masih sering mengedip saat mengayunkan pedang. Seolah ingin menggoda musuh, bukan melawan mereka.” ujar Qin Mo
Mei Lin mendengus. “Kalau bisa menggoda dan menjatuhkan sekaligus, mengapa tidak?”
"Itu benar tidak salah, jadi tuan jangan protes dengan nyonya ku" kesal Lian
Qin Mo hanya bisa menghela nafas melihat Mei Lin dan Lian
Sementara mereka asyik berlatih dan berbincang tiba-tiba terdengar suara kaki tergesa di ujung jalan setapak taman.
“Cepat! Cepat! Aku mendengar sesuatu dari arah sini! Mungkin tikus raksasa atau… atau selir yang kerasukan!”
Itu suara Selir Yue, wanita paling usil dan paling percaya takhayul seantero istana.
Mei Lin membelalak dan spontan melempar pedangnya ke dalam semak . Qin Mo melompat ke balik pohon dan Lian bingung sendiri hingga lari masuk kesemak semak.
Dan hanya dalam waktu kurang dari dua tarikan napas, Mei Lin telah bertransformasi dari pendekar dadakan menjadi… petugas taman yang sedang mengagumi bunga.
“Oh! Selir Mei Lin?” suara Selir Yue menggema. “Apa yang Anda lakukan di taman malam-malam begini?”
Mei Lin menoleh perlahan, mengangkat panci bunga kecil yang entah dari mana ia dapatkan. “Aku… sedang berbicara dengan melati. Kau tahu, mereka mekar lebih indah kalau diajak bicara.”
Selir Yue berkedip. “Dengan… suara mendesing seperti angin?”
“Ah… Itu suara cinta… eh, cinta tanaman.”
Mereka saling menatap beberapa saat sebelum Selir Yue mengangkat bahu.
“Huh, aku kira ada roh gentayangan. Ternyata hanya melati dan manusia ganjil.” Lalu ia pergi dengan langkah cepat.
Qin Mo muncul lagi dari balik pohon dengan wajah nyaris tak sanggup menahan tawa bersama Lian.
“Melati? Benar-benar… kreatif.”
“Diam,” gumam Mei Lin sambil mengangkat kembali pedang kayunya. “Hari ini, kita lanjutkan jurus nomor delapan.”
Keesokan harinya, istana mendadak geger. Seorang pelayan dapur ditangkap karena mencoba menyusup ke ruang pribadi Kaisar dengan membawa bungkusan mencurigakan.
Semua selir dikumpulkan untuk diinterogasi ringan, dan penjagaan diperketat. Di antara kerumunan, Mei Lin melihat kegelisahan di mata para pelayan.
Namun malam harinya, sesuatu yang tak terduga terjadi.
Saat Kaisar sedang menikmati teh sendirian di paviliun bambu, seorang penyusup kembali menyelinap. Ia berpura-pura sebagai pelayan yang mengantar makanan, namun dari gerak-geriknya, Qin Mo langsung curiga.
Sayangnya, sebelum ia sempat bertindak, penyusup itu mencabut belati kecil dan melompat ke arah Kaisar.
Cling!
Sebuah batu kecil menghantam pergelangan tangan penyusup itu, membuat belati terlepas dan jatuh ke lantai.
Orang pertama yang muncul di tengah keributan adalah… Mei Lin.
Ia berlari dari arah samping dengan napas memburu dan tangan penuh lumpur karena baru saja menyiram tanaman. Tapi satu tangan lainnya menggenggam pedang kayu — yang terselip di balik pot teratai.
“Aku… mendengar teriakan,” katanya gugup.
Kaisar menatapnya heran. Qin Mo menahan senyum.
Dan sebelum ada yang bisa berkata apa-apa lagi, salah satu pengawal berkata dengan suara rendah, “Tadi… batu itu datang dari arah semak di sisi selatan. Tempat… Selir Mei Lin sering menyiram bunga.”
Keesokan paginya, istana bergosip.
“Selir Mei Lin katanya punya kekuatan gaib…”
“Batu bisa dilempar dari jauh… jangan-jangan dia dewi penyelamat?”
Mei Lin hanya bisa tertawa pelan setiap kali lewat lorong dan para pelayan menunduk penuh rasa hormat baru.
Kaisar sendiri hanya tersenyum misterius ketika melihat Mei Lin di jamuan sore.
“Kau selalu berada di tempat yang tepat pada waktu yang tepat, Selir Mei Lin.” ujar kaisar
“Ah… mungkin karena aku sering tersesat,” jawab Mei Lin dengan polos.
Malam itu, saat latihan, Mei Lin menatap Qin Mo dengan ekspresi canggung.
“Kau yakin tidak ada yang tahu aku yang melempar batu itu?”
“Kecuali para pengawal, kepala pelayan, dan Kaisar sendiri… tidak ada,” jawab Qin Mo datar.
Mei Lin menutup wajah dengan tangan.
“Aku akan tetap berlatih. Siapa tahu, lain kali bukan batu. Tapi pedang sungguhan.”
Qin Mo tersenyum tipis, lalu menyodorkan pedang kayu baru.
“Kalau begitu, mari kita mulai jurus ke sembilan.”
Istana Langit Jing dipenuhi kabar dari utusan selatan. Desa Timur, salah satu desa penghasil bahan pangan terbesar di wilayah kekaisaran, dikabarkan mengalami kekeringan parah dalam dua bulan terakhir. Padahal, hujan sempat turun beberapa kali. Air irigasi tak mencapai sawah, dan para petani mulai mengadu ke pemerintah daerah.
Kaisar murung sejak pagi. Ia tampak duduk di ruang peraduannya, dikelilingi laporan yang bertumpuk. Beberapa pejabat menyarankan pengiriman bantuan, tapi hati kecilnya merasa ada sesuatu yang tidak beres.
Dan entah bagaimana, saat itu juga, Mei Lin datang membawa teh hangat… dan rasa penasaran.
“Yang Mulia, kalau boleh tahu… Anda sedang membaca apa sampai alisnya menari ke kanan dan kiri?”
Kaisar menatapnya sekilas, lalu menghela napas. “Desa Timur. Dilaporkan kekeringan. Tapi sungai utama tidak kering. Aneh, bukan?”
Mei Lin duduk hati-hati di sisi tikar. “Bolehkah hamba ikut melihat keadaan di sana?”
Kaisar mendelik. “Kau ingin ikut ke Desa Timur? Itu bukan tempat wisata, Selir Mei Lin.”
“Justru karena bukan tempat wisata, maka rakyat di sana mungkin tak akan bicara jujur jika didatangi rombongan megah penuh panji Kekaisaran.”jawab Mei Lin
Kaisar mengangkat alis. “Terus?”
Mei Lin tersenyum penuh akal. “Bagaimana kalau Anda menyamar saja? Menjadi pejabat muda yang sedang meninjau wilayah. Biar rakyat bisa bicara jujur. Saya menyamar sebagai... istri pejabat, misalnya.” Ia menambahkan cepat-cepat, “Tapi bukan istri sah. Mungkin istri kedua. Jadi tidak terlalu mencolok.”
Kaisar tercengang.
“Jadi kau ingin menyamar bersamaku… ke Desa Timur… sebagai istri simpanan pejabat rendahan?”
Mei Lin menangkup tangan dan menunduk. “Demi rakyat.”
Seketika itu juga, tawa Kaisar pecah. Suara yang langka, yang membuat dayang di luar pintu saling melirik heran.
“Kau benar-benar selir yang paling tak bisa ditebak, Mei Lin.”
Tiga hari kemudian, rombongan kecil tanpa lambang Kekaisaran meluncur keluar dari istana. Di antara mereka ada seorang pria berpakaian sederhana, tampan dengan janggut tipis — tak lain adalah Kaisar yang menyamar sebagai Pejabat Muda Wu. Di sisinya, seorang wanita bermata tajam dan penuh rasa ingin tahu, mengenakan kain polos berwarna hijau tua — Mei Lin yang menyamar sebagai istrinya.
Qin Mo tentu saja ikut. Dengan wajah waspada dan tangan selalu dekat dengan pedang.
Mereka menginap di rumah kepala desa. Saat makan malam, hidangan seadanya terhidang. Sayur asin, bubur jagung, dan segelas air bening yang… agak keruh.
Bersambung
sellu jga keshtn tetp 💪💪💪💪💪💪🫶🫶🫶