Demi takhta tertinggi Klan Zhou, Zhou Yu dijebak oleh konspirasi kejam. Menggunakan ramalan palsu, para tetua mengasingkannya ke Pulau Sunyi—tempat para biksu tanpa kekuatan kultivasi, tempat di mana masa depannya sengaja dikubur hidup-hidup.
Enggan membiarkan takdirnya mati dalam kesunyian, Zhou Yu nekat melarikan diri ke Hutan Keramat yang tabu. Di sana, di balik kabut abadi, dia menemukan kerangka naga raksasa yang terantai.
Siapa sangka, setetes darah Zhou Yu justru menghancurkan segel kuno dan membangkitkan takdir yang sebenarnya: Garis Keturunan Iblis Kuno yang ditakuti langit dan bumi! Dengan tulang naga iblis di tubuhnya dan dendam yang membara di hatinya, Zhou Yu berjalan keluar dari pulau pengasingan.
"Kalian membuangku karena takut aku merebut takhta? Bersiaplah, karena sekarang aku kembali untuk meratakan seluruh klan!"
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon LanzT0k3, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Persimpangan Dua Dewi
pengumuman bahwa "Yu Ling" berhasil menembus babak final untuk menantang Zhou Feng menciptakan gelombang spekulasi yang luar biasa di seluruh penjuru tribun.
Karena sebagian besar lantai batu arena telah hancur dan membeku akibat teknik es hitam milik Zhou Yu, panitia klan terpaksa mengumumkan jeda waktu dua jam untuk memulihkan kondisi medan laga sebelum laga puncak dimulai.
Di dalam paviliun istirahat khusus peserta jalur bebas yang terletak di sudut belakang kompleks arena, Zhou Yu duduk bersila di atas dipan batu. Kedua matanya terpejam di balik topeng perak setengah wajahnya, memulihkan energi spiritual sembari mengendalikan pergerakan Abyssal Qi di dalam meridiannya agar tetap stabil.
Namun, ketenangan itu tidak berlangsung lama.
Langkah kaki yang halus dan ritmis terdengar mendekat dari arah pintu masuk paviliun. Pintu kayu berukir itu perlahan terbuka, menampilkan sosok Lin Xinyue yang berjalan masuk.
Dewi pedang dari Sekte Pedang Suci itu tidak bisa lagi menahan gejolak rasa penasaran, debaran aneh, dan keterpesonaan yang telah memenuhi dadanya sejak menyaksikan keindahan mematikan teknik es hitam milik Yu Ling. Mengabaikan larangan Zhou Gung dan panggilan Zhou Feng, dia turun ke paviliun ini dengan dalih formal untuk mengamati potensi kontestan final.
Akan tetapi, begitu melangkah masuk ke dalam ruangan, langkah kaki Lin Xinyue mendadak terhenti. Sepasang mata indahnya menyipit, memancarkan kilatan hawa dingin yang instan membekukan atmosfer di sekitarnya.
Di dalam ruangan itu, Mu Rong Xue ternyata sudah berada di sana terlebih dahulu. Nona Muda Kamar Dagang Mu Rong itu sedang berdiri di dekat meja batu, dengan anggun menyalakan dupa aromaterapi penenang jiwa yang asap tipisnya mulai memenuhi ruangan.
Pertemuan tak terduga antara dua wanita tercantik di Ibu Kota Langit Timur itu seketika menciptakan ketegangan sosial yang luar biasa mencekam. Dua aura yang bertolak belakang—dinginnya niat pedang Lin Xinyue dan keanggunan berwibawa Mu Rong Xue—saling berbenturan di udara tanpa suara.
"Saya tidak menyangka Nona Muda Mu Rong yang terhormat begitu peduli pada kenyamanan peserta jalur bebas," ucap Lin Xinyue terlebih dahulu.
Suaranya terdengar sedingin es abadi, memancarkan rasa tidak nyaman dan cemburu yang amat pekat. "Apakah Kamar Dagang Anda sekarang beralih profesi menjadi pelayan paviliun?"
Mu Rong Xue tidak menunjukkan kepanikan sedikit pun. Dia meletakkan wadah dupa dengan gerakan yang sangat tenang, lalu membalikkan tubuhnya menghadap Lin Xinyue dengan senyuman anggun yang merekah di bibir manisnya.
"Kamar Dagang Mu Rong selalu menghargai bakat sejati, Peri Lin," balas Mu Rong Xue dengan nada menyindir yang halus namun tajam.
"Tuan Muda Yu Ling adalah mutiara yang bersinar secara mandiri. Kami hanya memastikan bahwa aset berharga seperti beliau mendapatkan sokongan materi terbaik yang tidak bisa disediakan oleh sekte-sekte besar yang sering kali... salah dalam menilai orang."
Kata-kata "salah dalam menilai orang" adalah sindiran tidak langsung yang menampar wajah Lin Xinyue, merujuk pada bagaimana Sekte Pedang Suci dan Lin Xinyue sendiri memilih untuk mengikat aliansi dengan Zhou Feng yang sombong alih-alih melihat potensi sejati yang ada di jalur bebas.
Lin Xinyue mendengus dingin, mengambil satu langkah maju yang membuat jubah putihnya berkibar.
"Sokongan materi dari pedagang hanya bisa membawa seorang kultivator sampai batas tertentu. Bakat langka seperti Tuan Muda Yu Ling, terutama teknik elemen es hitamnya yang luar biasa, lebih cocok mendapatkan bimbingan manual warisan kuno dan sumber daya spiritual dari Sekte Pedang Suci kami. Hanya di sanalah tempat yang layak untuknya."
"Oh? Benarkah demikian?" Mu Rong Xue terkekeh pelan.
Dia melangkah mendekat ke sisi dipan tempat Zhou Yu duduk, sengaja menunjukkan kedekatan jarak yang membuat mata Lin Xinyue semakin menajam penuh emosi. "Tapi setahu saya, sekte besar terkadang terlalu sibuk memanjakan naga-naga palsu yang haus pujian, hingga melupakan bagaimana cara menghargai seorang pahlawan sejati yang mandiri."
Diapit oleh konfrontasi verbal dari dua dewi yang sedang memperebutkan perhatian dan masa depannya, Zhou Yu tetap duduk tegak dengan mata terpejam.
Di balik topeng perak setengah wajahnya, dia menganggap drama kecemburuan dan persaingan ini sangat menggelikan. Sikapnya yang tetap acuh tak acuh, sedingin batu, dan menolak untuk memihak atau memedulikan kehadiran mereka justru memancarkan aura dominasi liar yang sangat kuat.
Ketertarikan dan pesona misterius yang menyelubungi dirinya justru membuat Lin Xinyue dan Mu Rong Xue semakin penasaran dan kian terpikat di dalam hati mereka masing-masing.
Sementara itu, di balik celah jendela kayu luar paviliun yang sedikit terbuka, sepasang mata yang memerah karena amarah dan rasa malu yang meluap sedang mengawasi jalannya interaksi di dalam ruangan.
Zhou Feng berdiri di kegelapan koridor luar, tubuhnya gemetar hebat menahan kegilaan yang hampir menghancurkan akal sehatnya. Melihat tunangannya sendiri, Lin Xinyue, dan wanita yang ia dambakan, Mu Rong Xue, berada di satu ruangan demi memperebutkan perhatian Yu Ling, harga diri Zhou Feng sebagai lelaki benar-benar telah diinjak-injak hingga hancur lebur!
"Yu Ling... Yu Ling... Keparat kau!!!" Zhou Feng menggeram dengan suara yang sangat rendah, tangannya mencengkeram dinding batu hingga hancur menjadi bubuk.
Dengan kegilaan yang telah mencapai puncaknya, Zhou Feng merogoh ke dalam balik zirah emasnya, mengeluarkan sebuah kotak hitam kecil rahasia yang diberikan oleh ayahnya, Zhou Gung, untuk situasi darurat. Di dalamnya terdapat sebutir pil berwarna merah darah yang memancarkan aura busuk: Pil Iblis Pembakar Jiwa.
Obat terlarang ini mampu membakar potensi esensi kehidupan dan merusak meridian secara permanen, namun sebagai gantinya, dapat melonjakkan kultivasi penggunanya hingga dua tingkat secara instan dalam waktu singkat. Tanpa ragu sedikit pun, Zhou Feng memasukkan pil tersebut ke dalam mulutnya dan menelannya bulat-bulat.
Bum!
Aliran energi spiritual berwarna merah darah yang liar dan penuh kegelapan meledak di dalam dantiannya, melonjakkan kultivasinya dari Pendirian Fondasi Tingkat 4 melesat tajam menuju Pendirian Fondasi Tingkat 6!
Urat-urat di wajah tampannya menonjol hitam, memancarkan aura iblis yang mengerikan. Sembari menahan rasa sakit dari pembakaran jiwanya, Zhou Feng menatap tajam ke arah jendela paviliun dengan seringai yang sangat mengerikan dan haus darah.
"Yu Ling... di final nanti, aku tidak akan hanya mengalahkanmu. Aku akan mencabik-cabik dagingmu, menghancurkan tulangmu, dan meminum darahmu di depan mata mereka berdua! Mari kita lihat siapa naga yang sesungguhnya!"
