Reinkarnasi Dewa

Farel Kurniawan sendiri tak sepenuhnya mengerti mengapa ia tergerak untuk berbagi kisah masa lalu yang kelam itu. Mungkin dua bulan terakhir ini terlalu penuh — pertemuan, perpisahan, kilatan ingatan yang perlahan bangkit dari kedalaman jiwanya. Dan ketika sepasang kekasih yang berjuang mempertahankan cinta mereka muncul tepat di hadapannya, sesuatu di hatinya yang dulu retak terasa sedikit berdenyut lagi.

Namun ia tak membiarkan dirinya terhanyut dalam masa lalu. Malam itu, setelah kisah selesai diceritakan, ia kembali duduk bersila di kamarnya, menata napas dan memadukan energi Yin dan Yang di dalam dirinya.

Pagi berganti pagi. Putri Kinanthi tidak pernah menyebutkan cerita itu lagi seakan percakapan itu tak pernah terjadi. Namun ada yang berubah — tatapan matanya saat melihat Joko Taruna dan Dewi Ratih kini dipenuhi kelembutan sekaligus tekad untuk melindungi mereka. Baginya, kisah itu hanyalah legenda kuno dari negeri jauh yang tak pernah tercatat dalam sejarah manapun.

Rara Sekar Arum Larasati pun terkejut saat mengetahui Farel berniat membawa pasangan itu bersamanya. Namun ia tak memiliki alasan untuk menolak. Ia menyapa mereka dengan ramah namun sopan, lalu membiarkan mereka beristirahat.

Hujan belum sepenuhnya reda, tetapi Joko dan Ratih terlihat jauh lebih segar dan tenang pada hari ketiga. Mereka datang menemui Farel dengan tekad yang terpatri di wajah.

"Terima kasih telah menyelamatkan nyawa kami," ucap Joko Taruna dengan suara yang bergetar namun tegas. "Dan meskipun ini mungkin terlalu berani... kami ingin menerima tawaran Bapak. Kami ingin masalah ini diselesaikan, tuntas."

Dewi Ratih mengangguk di sampingnya, menggenggam erat tangan kekasihnya.

Farel tersenyum tulus. "Keputusan yang bijaksana. Kalian tidak perlu merasa tertekan. Istirahatlah sepenuhnya. Kita akan berangkat begitu jalan pegunungan aman dilalui."

Beberapa hari kemudian, langit akhirnya cerah. Kabut di lereng Gunung Kawi perlahan menipis, dan tanah yang becek mulai mengering. Rombongan melanjutkan perjalanan.

Setelah hampir dua minggu menembus jalur pegunungan, Kota Kediri akhirnya tampak di kejauhan — megah, tua, namun penuh kehidupan. Kota ini berdiri di atas reruntuhan peradaban yang lebih kuno lagi, sisa-sisa dari zaman sebelum Malapetaka Besar. Satu-satunya bangunan yang berdiri tegak sejak masa itu adalah Istana Kediri, yang menjulang di atas bukit berbatu di tengah kota, terlihat dari hampir setiap sudut jalan.

Perjalanan dari sekte memakan waktu sekitar satu setengah bulan — persis seperti yang diperkirakan Rara. Hujan di jalur pegunungan memang selalu menunda perjalanan setiap musim gugur.

Selama perjalanan itu, Farel terus berkultivasi tanpa henti. Saat kakinya melangkah melewati gerbang kota, ia telah mencapai Level 9 Alam Transformasi Tubuh. Hanya dalam waktu hampir tiga bulan, ia menempuh perjalanan yang dulu memakan waktu bertahun-tahun. Namun ada hal yang membuatnya berhenti sejenak — kualitas Qi Spiritual di sekitarnya perlahan namun pasti terasa lebih murni, lebih hidup. Dunia ini sedang berubah, dan ia adalah saksi mata perubahannya.

Sesampainya di kota, rombongan berpisah. Dua tetua sekte melanjutkan perjalanan bersama murid-murid lain, sementara Farel, Rara, Putri Kinanthi, Joko Taruna, dan Dewi Ratih menuju kediaman keluarga Rara — salah satu dari empat keluarga bangsawan terkemuka di Kediri.

Mereka menginap di sebuah penginapan terlebih dahulu. Rara perlu melepas penyamarannya — jimat yang mengubah penampilannya harus dilepas sebelum memasuki kediaman keluarganya. Sementara mereka menunggu di koridor, Farel memperhatikan Putri Kinanthi yang tampak anggun dengan gaun sederhana namun berkelas, rambutnya yang hitam legam dihiasi bunga melati kering, dan matanya yang jernih memancarkan ketulusan.

Saat Rara muncul dari kamar, napas Farel tertahan sejenak.

Tanpa jimat penyamaran itu, kecantikannya yang sesungguhnya bersinar terang. Wajahnya yang tadi tampak biasa saja kini berubah — garis rahang yang lembut namun tegas, mata yang berwarna cokelat keemasan jernih seperti madu tua, dan auranya yang begitu mempesona hingga udara di sekitarnya terasa lebih terang. Ia mengenakan gaun berwarna biru langit dengan sulaman emas halus, rambutnya disanggul rapi dengan tusuk konde permata. Ia bukan lagi sekadar murid sekte — ia adalah Rara Sekar Arum Dewanti, putri bangsawan Kediri.

Farel menatapnya tanpa kata, dan dalam diam itu, Rara merasakan jantungnya berdebar kencang.

"Kau... kau sangat cantik, Rara," ucap Farel tulus.

Rara tersipu, menunduk sedikit. "Terima kasih, Farel. Ayo kita masuk."

Kediaman Keluarga Dewanti bukan sekadar rumah — itu adalah kompleks bangunan yang luas, hampir seperti desa kecil tersendiri. Penjaga di gerbang utama langsung membungkuk hormat saat melihat Rara, dan seorang pelayan segera memandu mereka menuju kediaman pribadinya — sebuah halaman terpisah dengan rumah utama, paviliun belajar, ruang latihan, dan delapan kamar tamu di sayap kiri dan kanan.

Belum lama mereka menempati ruangan itu, kedatangan pengunjung diumumkan.

Tiga orang melangkah masuk — seorang pria tua berambut perak dengan mata yang tajam namun lelah, sepasang suami istri berusia empat puluhan di belakangnya. Wajah mereka menyambut Rara bukan dengan hangat, melainkan dengan kewibawaan yang dingin.

"Salam, Kakek, Paman, Bibi. Silakan duduk, mari kita berbincang sambil menikmati teh," sapa Rara dengan tenang dan anggun.

Kakeknya, Kyai Dewanta, duduk di kursi utama tanpa menunggu dipersilakan. "Kamu masih bersikeras menempati tempat asing itu? Menjadi murid di sekte yang tidak layak bagi keturunan Dewanti?"

"Kakek, kita telah membahas ini berkali-kali," jawab Rara lembut namun tegas. "Sejak ayah dan ibuku tiada, tidak ada tempat bagiku di sini. Aku hidup seakan tak terlihat. Jika Guruku tidak kebetulan lewat dan mengajakku pergi, mungkin aku hanya akan menghilang tanpa arti. Sekarang, Paman akan segera menggantikan Kakek sebagai kepala keluarga. Aku tidak mengganggu siapapun di sini."

"Itu bukan masalahnya!" potong pamannya, Dipanata, dengan nada tinggi. "Nama baik keluarga kita tidak boleh ternoda. Segala sesuatu yang tidak sesuai dengan kedudukan kita harus disisihkan, termasuk tempat persembunyianmu itu."

"Benar sekali," tambah bibinya dengan senyum yang tak sampai ke mata. "Kami hanya menginginkan yang terbaik untukmu, Ling — maksudku, Rara. Tinggallah di sini. Kami akan mencarikan suami yang terhormat untukmu. Hanya saja... kabar tentang peningkatan kekuatanmu itu... kau tidak melakukan hal-hal yang tidak pantas di sekte itu, kan? Tubuhmu tetap murni, bukan?"

Pertanyaan bernada sindiran itu langsung membuat wajah pamannya memerah. "Cukup, Istih! Jangan bicara sembarangan!"

Namun Rara tetap tenang, meski ada sedikit kesedihan yang terlintas di matanya. "Selama sepuluh tahun kalian tidak melihatku, aku tidak pernah melanggar janji. Bahkan aku menolak posisi Murid Utama karena aku tidak menguasai dasar-dasar kultivasi ganda seperti yang diharapkan sekte. Peningkatanku murni karena aku mewarisi bakat Ibuku. Tidak ada yang perlu dipermalukan."

Mereka saling berpandangan — lega bahwa tidak ada kehilangan muka besar, namun tak sepenuhnya puas. Percakapan berlanjut berjam-jam, berputar pada argumen yang sama berulang-ulang. Saat matahari mulai terbenam, mereka pergi dengan frustrasi yang tertahan.

Rara duduk sendirian di beranda, menopang dahi dengan satu tangan, napasnya panjang dan berat.

Beberapa saat kemudian, suara Farel terdengar lembut dari pintu. "Sakit kepala?"

Rara mendongak, terkejut namun tidak takut. Farel berdiri di sana dengan senyum yang menenangkan.

"Akan membaik sendiri. Hanya... aku lupa betapa melelahkannya berbicara tanpa benar-benar didengarkan," jawabnya pelan.

"Izinkan aku membantumu. Duduklah dengan nyaman," Farel melangkah mendekat. Ia meletakkan kedua tangannya di bahu Rara, dan dengan lembut memijat otot-otot yang tegang di sana. Energinya mengalir hangat dan menenangkan, melepaskan ketegangan yang menumpuk sepanjang hari.

Rara menutup matanya, membiarkan dirinya bersandar sepenuhnya pada kebaikan orang yang baru saja ia kenal namun terasa seperti kenalan seumur hidup. Tidak ada rasa takut, tidak ada keraguan. Sakit kepalanya perlahan lenyap, digantikan oleh kedamaian yang hangat.

Setelah beberapa saat, ia membuka matanya dan menemukan Farel duduk tidak jauh darinya, menyeduh teh hangat dengan tenang.

"Terima kasih," ucapnya tulus. "Kau selalu muncul di saat yang tepat."

"Itulah yang kawan lakukan, bukan?" Farel tersenyum, menuangkan teh ke dalam cangkir porselen. "Sekarang, ceritakanlah padaku tentang keluarga besarmu. Siapa saja yang harus aku ketahui sebelum upacara besar itu dimulai."

Rara tersenyum, dan untuk pertama kalinya sejak mereka tiba di kota ini, senyumnya terasa ringan dan tulus.

BERSAMBUNG...