Dia menyelamatkan nyawanya di atas meja dapur. Pria itu membalasnya dengan satu malam yang tak bisa dilupakan, lalu menghilang bersama selembar uang dan sebuah korek api emas.
Aleksandra Rossi, ahli bedah saraf paling berbakat di Milan, tak pernah menyangka lorong gelap di belakang rumah sakit akan mengubah hidupnya. Pria sekarat yang ia seret pulang ternyata Dante Moretti, Don mafia Italia yang diburu pengkhianat dari dalam keluarganya sendiri. Delapan minggu kemudian, ia tahu ia mengandung anak pria itu, dan satu-satunya cara melindunginya adalah lenyap ke gurun Dubai.
Tiga setengah tahun berselang, Dante menemukannya di balik kaca ruang operasi. Kali ini, ia tidak datang untuk berterima kasih. Ia datang untuk menjemput anaknya.
Namun perempuan yang kini menodongkan pistol ke dadanya bukan sekadar dokter yang cemerlang. Tangannya yang sanggup menjahit pembuluh otak juga tahu persis di mana harus menekan agar seorang pria tak bisa bangun lagi. Dan di balik nama Rossi tersembunyi sesuatu yang lebih berbahaya: darah seorang buronan Bratva Rusia dan warisan empat ratus juta dolar yang diperebutkan dua dunia kriminal.
Terkurung di vila berbenteng di tepi Danau Como, di antara pria yang tak mau melepaskannya dan musuh yang menginginkan putranya, Aleksandra harus memilih: terus lari, atau berdiri di sisi sang Don dan merebut takhta sebagai ratu.
Pisau bedah melawan peluru. Dua kekaisaran, satu darah.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Maria Laura Perez, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 25: Perjanjian Darah
Hening di ruang kerja mahoni itu menebal sampai derak kayu bakar di perapian terdengar seperti tembakan dari kejauhan.
Aleksandra tak melepaskan pandangan dari foto-foto yang telah dibuka kerahasiaannya di atas meja. Mikhail Volkov. Dua bintang berujung delapan yang ditato di tulang selangka. Wajah keras dan bersudut dengan mata zamrud yang sama dengan yang menatapnya tiap pagi di cermin. Ingatannya menyusun kembali serpihan masa kecil dalam hitungan detik: bau mesiu yang disamarkan tembakau pipa, dini hari di ruang bawah tanah menghindari pukulan dengan mata tertutup, suara parau ayahnya membisikkan dalam bahasa Rusia bahwa belas kasihan adalah kemewahan yang tak boleh dimiliki orang lemah.
Itu bukan paranoia. Itu perisai.
"Seumur hidupku..." suara Aleksandra keluar sebagai bisikan kasar, patah oleh guncangan batin yang susah ia tahan. "Seumur hidupku aku mengira diriku yatim biasa yang beruntung bisa kuliah kedokteran berkat belas kasih sebuah dana perwalian. Aku jadi ahli bedah saraf untuk menyelamatkan nyawa... dan selama ini aku hidup di atas gunungan mayat Rusia."
Dante melangkah maju. Jari-jarinya menutup di pergelangan tangan perempuan itu, bukan dengan tenaga seorang sipir, melainkan dengan keteguhan orang yang perlu menjangkarkan seseorang pada kenyataan sebelum arus menyeretnya pergi.
"Lihat aku, Aleksandra," tuntutnya, suaranya yang dalam bergetar di kayu dinding. "Lihat mataku."
Ia mengangkat dagu, membalas tatapannya dengan mata berkilat oleh amarah yang tertahan.
"Kamu bukan bayang-bayang Mikhail Volkov," kata Dante, dan tiap katanya jatuh bagai lempeng marmer yang dipahat dari batu hidup. "Kamu perempuan yang bangkit sendirian di panti asuhan di Milan. Kamu ahli bedah yang membuka perutku dengan pisau dapur dalam gelap dan menjaga jantungku tetap berdetak ketika orang lain mana pun akan membiarkanku mati di lumpur. Kamu ibu yang membesarkan putraku di gurun tanpa meminta apa pun dari siapa pun. Mikhail memberimu cakar, tetapi hidup yang kamu bangun itu milikmu. Bukan milik siapa pun."
Aleksandra menelan ludah. Kedekatan Dante, panas yang memancar dari dada lebarnya, dan keyakinan buas, nyaris fanatik, dalam tatapannya membuat udara di antara mereka bergetar dan menyesakkan.
Sebelum ia sempat menjawab, layar komputer taktis milik Marco berkedip dengan cahaya merah putus-putus. Nada peringatan yang melengking membelah suasana.
Marco maju dua langkah ke meja, mengetik secepat kilat.
"Don Dante... kami baru menangkap transmisi terenkripsi di frekuensi militer lewat repeater Lugano. Pantulannya berasal dari sebuah kapal kargo di pelabuhan Genoa."
Dante perlahan melepaskan pergelangan tangan Aleksandra, meski matanya tak langsung berpaling darinya.
"Keraskan suaranya," perintahnya dengan suara dingin.
Statis berdesis beberapa detik sebelum suara berat dan pekat, dengan aksen kasar tak keliru dunia bawah Sankt Peterburg, memenuhi ruang kerja:
"Don Moretti... aku tahu kamu menyimpan putri Volkov di bawah atapmu. Dan aku tahu kamu menyimpan anaknya. Valerio bodoh mengira Milan miliknya, tapi aku tak peduli pada Milan. Aku mau kunci dana perwalian 004 Zurich dan aku mau kepala keturunan Mikhail untuk melunasi utang darah ayahku. Kamu punya dua puluh empat jam untuk menyerahkan mereka di perbatasan Chiasso. Kalau kamu menolak, tak akan ada perang antarkeluarga: kami akan membakar vilamu dengan artileri berat sampai danau itu berwarna merah."
Transmisi putus dengan dengung kering.
Hening sekuburan kembali menguasai ruangan. Marco mengangkat wajah, sepucat lilin.
"Nikolai Petrov sendiri. Kami memastikan dua konvoi berlapis baja ringan dan peluncur roket menyeberangi perbatasan Swiss tiga jam lalu, menyamar sebagai pengangkut barang berharga milik perusahaan keamanan swasta Valerio. Mereka memusatkan pasukan di sebuah penggergajian terbengkalai lima belas kilometer dari sini, di perbukitan Menaggio."
Dante tak menunjukkan setetes pun keterkejutan atau ketakutan. Ia berjalan ke lemari kaca tanam di belakang mejanya, membuka kunci pengaman digital, dan mengeluarkan kotak mahoni yang berat. Begitu dibuka, tampaklah dua pistol Beretta 92FS dengan seluncur berpoles hitam doff, terukir lambang keluarga Moretti.
Ia mengisi kedua senjata itu dengan gerakan mekanis yang lancar, tak sampai tiga detik.
"Lorenzo masih terbaring," kata Dante, menatap Marco. "Kamu ambil komando pertahanan perimeter vila. Aktifkan ranjau claymore di akses hutan. Tutup sekat baja di semua jendela sayap timur dan pindahkan Dimitri ke ruang aman bawah tanah bersama Maria dan empat penembak kepercayaan."
"Dante, tunggu," sela Aleksandra, maju ke arah meja.
Sang Don menoleh. Wajahnya topeng pemusnahan murni, mata badainya menyala dengan tekad yang tak mengenal gencatan.
"Aku tak akan menunggu mereka membawa mortir ke depan pintu rumahku, Aleksandra," katanya. "Pukul sepuluh malam aku akan memimpin tiga puluh orang untuk menghancurkan penggergajian itu sebelum mereka selesai memasang senjata berat. Akan kugorok leher Valerio dan Nikolai selagi mereka tidur."
"Kalau kamu ke penggergajian itu dengan mata tertutup, kamu mati," balas Aleksandra, dan nadanya bukan permohonan, melainkan penilaian taktis yang dingin. "Nikolai Petrov bukan mafioso gang kecil yang bisa kamu kejutkan dengan penyergapan frontal. Kalau dia bertindak dengan doktrin Bratva, penggergajian itu cuma umpan untuk mengunci posisimu, sementara tim serbu utamanya naik lewat air dengan perahu taktis di danau untuk mengambil Dimitri."
Dante mengerutkan dahi, menatapnya tajam.
"Bagaimana kamu tahu?"
Aleksandra mengambil buku catatan kulit tua ayahnya dan membukanya di halaman terlipat yang belum mereka periksa: peta topografi terperinci tebing-tebing Danau Como bertanggal 1997. Mikhail Volkov telah memperkirakan skenario ini persis dua puluh sembilan tahun lalu.
"Karena ayahku mengenal Petrov lebih baik dari siapa pun." Aleksandra menunjuk celah di batu yang ditandai silang merah. "Di bawah vila ini ada gua penyelundup tua yang menghubungkan dermaga dengan ruang bawah tanah layanan. Ada pintu air tergenang yang tak tercantum di denah katastral modern. Kalau orang Rusia masuk, mereka tidak akan lewat hutan atau pintu depan. Mereka masuk sebagai penyelam taktis lewat air, langsung ke punggung pasukan jagamu."
Dante menunduk menatap peta. Lalu ia mengangkat mata ke sang ahli bedah muda. Kebingungan dan kekaguman kembali melintasi wajahnya, berubah menjadi pemujaan yang rakus dan tak kenal ampun.
"Ayahmu jenius paranoid sialan," gumam Dante.
"Ayahku tahu cara berpikir binatang-binatang buas yang memburunya," jawabnya, menutup buku itu dengan bunyi kering. "Dan aku tak akan terkurung di ruangan berlapis baja sambil berdoa tentaramu selamat. Pria itu mengancam menggorok anakku."
Aleksandra membentangkan tangan kanannya yang terbuka di atas meja, tepat di depan senjata Dante. Tatapan hijaunya tak goyah semilimeter pun; di dalamnya menyala keturunan es dan darah yang sama yang dulu membuat mafia Rusia gemetar satu generasi silam.
"Beri aku pistol, Dante," tuntutnya dalam bisikan tajam. "Dan pastikan magasinnya penuh. Malam ini kita berburu bersama."
Dante mengamatinya selama tiga detik yang terasa tak berujung. Jantung sang Don berdentam di dadanya, penuh pengabdian mutlak. Ia mengambil salah satu Beretta, melepas seluncur untuk memeriksa peluru di kamar tembak, dan menaruh senjata berat itu langsung di telapak tangan Aleksandra.
"Kalau kita akan membakar neraka," kata Dante, menutup jari-jarinya di sekeliling jari-jari perempuan itu di atas gagang, "kita pastikan tak ada yang tersisa untuk bercerita."
