Hush, My Love

Waktu di Manhattan seolah melesat seperti mobil sport yang dipacu tanpa rem. Musim telah berganti, dan kini udara hangat musim semi mulai menyelimuti koridor St. Jude’s Academy.

Bulan-bulan terakhir telah menjadi masa yang penuh tekanan bagi Luciano dan Paris. Hubungan mereka yang "dingin di luar, hangat di dalam" berhasil bertahan dari berbagai badai, termasuk pengawasan ketat Vittorio Russo yang seolah memiliki mata di setiap sudut kota.

Malam itu, di kamar masing-masing yang terpisah jarak namun terhubung oleh frekuensi yang sama, Luciano menatap layar ponselnya. Wajah Paris tampak sedikit letih di sana, dikelilingi oleh tumpukan buku persiapan ujian akhir yang akan dimulai esok hari.

"Babe... fokuslah pada bukumu," suara Luciano terdengar rendah, penuh perhatian yang jarang ia tunjukkan pada orang lain. "Jangan terlalu banyak memikirkan aku atau apa yang dikatakan ayahku. Aku baik-baik saja."

Paris tersenyum tipis, menyandarkan dagunya di atas tumpukan buku kalkulus. "Aku hanya tidak sabar menunggu semuanya selesai, Lucian. Tekanan ini... terkadang membuatku sesak."

"Tahan sebentar lagi," ucap Luciano lembut. "Malam kelulusan nanti, aku ingin kau menjadi satu-satunya orang yang berdiri di sampingku. Jadilah teman dansaku. Biarkan semua orang melihat bahwa kita berhasil melaluinya."

Paris merasakan kehangatan menjalar di dadanya. "Aku berjanji."

Percakapan malam itu menjadi sangat krusial.

Selama beberapa bulan terakhir, mereka diam-diam telah menyusun rencana masa depan. Sebagai seorang jenius, Luciano mendapatkan tawaran dari berbagai universitas Ivy League di seluruh dunia. Namun, pilihannya sudah bulat. Ia dan Paris sepakat untuk tetap berada di New York untuk melanjutkan studi mereka. Luciano ingin tetap mengawasi bisnis keluarganya sambil menjaga Paris, dan Paris tidak ingin meninggalkan rumah modenya yang sedang berkembang di kota ini.

Mereka memilih untuk tetap bersama, meskipun itu berarti Luciano harus menolak tawaran emas dari universitas di luar negeri.

.

.

Di sisi lain kota, di dalam mansion keluarga Brown yang megah namun terasa sepi, suasana makan malam berlangsung dengan penuh wibawa. Malvin Brown, sang kepala keluarga, duduk di ujung meja dengan setelan jas yang masih rapi, sementara Marena, sang ibu yang anggun, duduk di samping Kay.

Kay hanya mengaduk-aduk risotto di piringnya tanpa selera. Pikirannya tidak berada di ruangan itu. Ia masih terngiang-ngiang tentang betapa harmonisnya Luciano dan Paris selama beberapa bulan ini. Ia melihat mereka dari kejauhan, melihat bagaimana Paris tetap setia pada Luciano meskipun ia tahu apa yang telah dilakukan Luciano pada gadis itu.

"Kay," suara Malvin memecah keheningan. "Daddy sudah mendaftarkanmu di Stanford. Kau akan mengambil administrasi bisnis di sana. Itu adalah tempat terbaik untuk mempersiapkanmu memegang kendali Brown Group sepenuhnya."

Kay menghentikan gerakan sendoknya. Ia menatap ayahnya dengan tatapan kosong. Stanford berarti California. Stanford berarti ribuan mil jauhnya dari New York. Stanford berarti ia tidak akan pernah bisa melihat Paris lagi.

"Bisakah aku tetap di New York, Dad?" tanya Kay dengan suara yang datar namun tegas. "Aku masih ingin di sini. Ada banyak hal yang ingin kupelajari langsung di kantor pusat kita."

Malvin mengernyitkan dahi sejenak, menatap putranya dengan selidik. Ia terbiasa dengan pembangkangan Kay yang liar, namun permintaan untuk tetap berada dekat dengan bisnis keluarga adalah sesuatu yang baru.

"Kau ingin di sini?" Malvin terdiam sejenak, lalu mengangguk perlahan. "Oh, baiklah. Jika itu maumu untuk belajar lebih serius tentang operasional pusat, Daddy tidak keberatan. Sesuai keinginanmu, Son. Tapi ingat, tanggung jawabmu akan dua kali lebih besar jika kau tetap di sini."

Kay mengangguk singkat. "Aku mengerti."

Marena, yang sejak tadi memperhatikan raut wajah putranya, meletakkan garpunya. Sebagai seorang ibu, ia memiliki insting yang sangat tajam. Ia melihat bagaimana Kay sering melamun, bagaimana ia sering pulang larut malam dengan mata yang menyiratkan luka yang tidak terucap.

"Kay sayang," panggil Marena lembut, tangannya mengusap punggung tangan putranya. "Mommy selalu melihatmu gelisah beberapa bulan terakhir ini. Ada apa? Apa ada sesuatu yang mengganggu pikiranmu? Kau tidak seperti Kay yang biasanya."

Kay menarik tangannya perlahan, mencoba menyembunyikan getaran di sana. "Hanya stres karena ujian akhir, Mom. Tidak ada yang lain."

"Benarkah?" Marena menatap mata Kay dalam-dalam. "Atau ini tentang gadis? Siapa dia, Kay? Apakah dia yang membuatmu memilih untuk tetap di New York?"

Kay tidak menjawab. Ia hanya menatap piringnya kembali. Ia tidak mungkin mengatakan bahwa ia tetap di New York karena ia tidak bisa membiarkan Paris sendirian dengan Luciano. Ia tidak mungkin mengatakan bahwa hatinya telah hancur berkeping-keping untuk seorang gadis yang bahkan tidak memandangnya.

"Aku hanya ingin tetap di rumah, Mom," jawab Kay akhirnya, meski itu adalah kebohongan terbesar yang ia ucapkan di meja makan itu.

Malam itu, setelah makan malam yang canggung, Kay berdiri di balkon kamarnya, menatap ke arah lampu-lampu kota. Besok adalah hari terakhir mereka—hari terakhir ujian yang menandai berakhirnya masa remaja mereka di St. Jude’s.

Ia tahu bahwa Luciano dan Paris telah merencanakan segalanya untuk tetap bersama di New York. Dan Kay, dengan egonya yang terluka dan rasa tanggung jawab yang aneh, telah memutuskan untuk ikut menjadi bayang-bayang di kota ini. Ia tidak tahu apakah ia sedang melindungi Paris atau hanya sedang menyiksa dirinya sendiri.

Kota New York bersiap untuk menyaksikan akhir dari sebuah era di St. Jude’s. Ujian akhir bukan hanya soal nilai di atas kertas, tapi juga tentang ujian hati bagi Luciano yang dingin, Paris yang tulus, dan Kay yang terjebak dalam obsesi yang ia sebut sebagai kepedulian.

🌷🌷🌷🌷

Happy reading dear 🥰