Bangkitnya Monster PENJARA

Dipandu oleh penjaga penjara, Kenzo dibawa menuju kantor polisi yang terletak di sisi timur lapangan sepak bola—satu-satunya gedung bertingkat sepuluh di dalam kompleks penjara hukuman mati.

Setelah pengumuman singkat, Kenzo, yang tangan dan kakinya diborgol, diserahkan kepada dua prajurit bersenjata. Wajah mereka serius, alis mereka tajam, dan tubuh mereka memancarkan aura yang tak bisa diremehkan.

Sebagai seorang ahli bela diri, Kenzo langsung bisa mengukur kekuatan mereka. Dua orang ini bukan sembarang penjaga—mereka adalah prajurit sejati, tuan-tuan perang yang pasti telah melewati banyak medan berdarah dan pertarungan hidup-mati.

Jika dibandingkan dengan Baron, kekuatan gabungan mereka mungkin sepadan.

Hanya dua penjaga saja sudah sekuat ini. Maka orang-orang di dalam pastilah memiliki status dan kekuatan yang lebih mengerikan lagi. Tapi justru itu membuat Kenzo semakin bersemangat.

Mereka naik langsung ke lantai paling atas—kantor kepala penjara. Setelah ketukan singkat di pintu, seorang pria muncul. Sekilas berusia tiga puluhan, mengenakan jas rapi dan dasi, rambut disisir rapi tanpa cela. Wajahnya sedikit bulat, sepasang kacamata berbingkai emas bertengger di hidungnya, menambah kesan cerdas dan berwibawa.

Tanpa banyak bicara, pria itu mengangguk sopan, membantu membuka borgol Kenzo, lalu mempersilahkannya masuk.

Ruang kantor itu luas, sekitar dua ratus meter persegi. Jauh dari kesan penjara yang dingin dan penuh kekerasan, ruangan ini dipenuhi atmosfer antik dan aroma buku tua yang menenangkan.

Di dalam ruangan hanya ada beberapa orang. Selain dua prajurit dengan sorot mata tajam dan dingin, ada satu pria paruh baya berusia sekitar empat puluhan. Wajahnya menyiratkan keramahan alami, dan kemeja lengan pendek abu-abu putih yang ia kenakan membuatnya tampak sederhana.

Namun, saat Kenzo menatap lebih dalam, ada sesuatu yang ganjil dalam sorot matanya—seberkas darah yang samar, tersembunyi di balik mata sipit itu. Kombinasi kontras antara sikap ramah dan aura mengancam menciptakan kesan aneh. Pria ini... tak biasa.

Itulah kesan pertama Kenzo: licik. Seperti hantu berbentuk manusia.

Sementara Kenzo memperhatikannya dalam diam, pria itu pun mengamati Kenzo—dari atas ke bawah, lalu dari bawah ke atas. Lebih dari tujuh kali.

Setelah beberapa saat, pria itu mengangguk pelan. Dua prajurit yang berdiri di sisinya langsung bergerak seolah tak butuh perintah. Tubuh mereka melesat dengan kecepatan luar biasa, langkah kaki mereka nyaris seperti latihan militer, dan dalam sekejap kaki kanan mereka sudah mengarah ke Kenzo. Gerakan itu begitu cepat dan teratur, nyaris seperti kilatan petir.

Kenzo hanya mencibir dalam hati. Mereka ingin mengujinya? Bagus. Pertarungannya melawan Daren tadi hanya pemanasan. Sekarang waktunya bermain sungguhan.

Tepat saat dua prajurit itu hendak mencapai dirinya, Kenzo melangkah mundur dengan kecepatan yang mustahil ditangkap mata biasa. Udara padat di sekelilingnya—yang seharusnya menjadi penghalang alami dalam ruangan tertutup seperti itu—tiba-tiba terasa seperti terkoyak.

Saat ujung kaki mereka nyaris saling menyentuh, Kenzo lebih dulu menendang. Cepat. Tepat. Mematikan.

Wuussh!!

Tiga tendangan saling bertubrukan dengan suara menggelegar. Kenzo menghantam kaki dua prajurit sekaligus. Di saat bersamaan, ia merunduk cepat, tubuhnya berputar dengan kekuatan penuh. Kaki kanannya—yang belum sempat ditarik—mengayun tajam ke arah kedua lawannya, membawa kekuatan mengerikan.

Sudut tendangannya sangat rumit, kecepatannya luar biasa. Sungguh sulit dipercaya untuk dilakukan oleh manusia. Melihat bagaimana tendangan tadi mengguncang jari kaki mereka, jika tendangan ini sampai mengenai sasaran dengan penuh, bisa dipastikan kedua prajurit itu akan menghabiskan sisa hidup mereka dengan satu permohonan sederhana: "Tolong, hormati kami yang cacat."

Dalam keadaan mendesak, mereka tak sempat berpikir. Keduanya memaksa tubuh untuk melompat, memutar, dan mundur bersamaan.

Namun di saat itu pula, Kenzo menyunggingkan senyum tipis yang mengandung ejekan. Kaki kanannya yang semula berputar ganas, tiba-tiba berhenti seketika—tepat di saat pria paruh baya yang berdiri di ruangan itu hendak membuka matanya lebar-lebar untuk memahami situasi.

Sebuah tangan dingin, besar, dan berbahaya, menempel tepat di lehernya.

“Bagaimana, Tuan? Cukup puas dengan menguji kekuatan saya?”

Tubuh pria itu menegang. Sebagai salah satu tokoh penting dalam lingkar kekuasaan pusat, baru kali ini bulu kuduknya berdiri. Kecepatan ini… apakah dia masih manusia? Ia telah melihat banyak ahli bela diri, bahkan yang disebut master beladiri, tapi tidak pernah ada yang seperti ini.

Tatapannya pun beralih ke dua agen elit yang tadi menyerang. Kini mereka terjatuh ke lantai, seperti kehilangan keseimbangan tanpa sebab.

Mengapa?

Dari kaki kanan mereka yang masih berkedut dan wajah mereka yang dipenuhi keringat dingin, jelas bahwa jari-jari kaki mereka mengalami trauma parah akibat tendangan Kenzo.

Cepat. Kuat. Mematikan.

Mengerikan.

Namun pria paruh baya itu bukan orang sembarangan. Ia tersenyum tenang, lalu bertepuk tangan pelan. “Bagus, sangat bagus. Tak heran kau direkomendasikan langsung oleh Tuan Vincent. Kekuatanmu benar-benar mengesankan.”

Kenzo menarik kembali kakinya dari leher pria itu dan berdiri kembali dengan tenang.

“Boleh tahu siapa nama Anda?”

Pria itu mengangkat tangannya, memberi isyarat kepada dua agen yang kini sudah berdiri—meski kaki mereka masih gemetar hebat—untuk mundur.

“Namaku Kaito. Wakil Direktur Biro Keamanan Negara.”

Ssshh…

Kenzo menarik napas panjang. Nama besar. Bukan orang sembarangan. Jika benar, maka pria ini adalah salah satu tangan kanan langsung dari Sang Ketua.

Kaito tersenyum tipis melihat ekspresi Kenzo yang kini tampak lebih serius. Ia membersihkan tenggorokannya pelan.

“Aku tahu kau pasti punya banyak pertanyaan. Sekarang waktumu sudah luang, mari kita bicarakan semuanya dengan baik.”

Ia mengisyaratkan Kenzo untuk duduk di meja kayu berukir yang berada di sisi ruangan. Kedua agen, meski pincang dan menahan sakit, tetap menjalankan tugas. Mereka menuangkan teh ke dalam cangkir.

“Hehe… silahkan dicoba. Ini teh kualitas terbaik, favoritku.” Kaito menghirup aromanya perlahan, lalu menyesap dengan nikmat. Wajahnya tampak rileks. “Tahu kenapa aku menyukainya?”

Kenzo memainkan cangkir bambu di tangannya, mengangkatnya perlahan, lalu tersenyum tipis.

“Maaf, saya tak pernah punya waktu belajar upacara teh. Atau mungkin… saya memang tidak punya hak untuk mempelajarinya dulu.”

Kaito tertawa pelan sambil menggelengkan kepala. “Kau ini anak muda yang jujur dan blak-blakan, ya?” katanya sambil menyesap teh. “Alasan kenapa aku menyukai teh ini—adalah karena ini teh asli di dalamnya dari Gunung. Aku suka sensasi berdiri di puncak gunung. Melihat segalanya dari atas. Menyusun rencana, memainkan bidak-bidak. Perasaan itu… sangat memabukkan. Bagaimana menurutmu?”

Kenzo menatap tenang. “Tapi, kau juga harus tahu satu hal…”

“Apa itu?”

“Di puncak… selalu sepi.”

Kaito terdiam sejenak, lalu tertawa lagi. “Hah, jadi itu ungkapan anak muda sekarang?”

“Aku tak menyukainya,” jawab Kenzo datar. “Kalimat itu… lebih cocok untukmu.”

Alis Kaito naik sedikit. Ia menyandarkan tubuh ke kursi, lalu menatap Kenzo dengan pandangan aneh. “Kau lebih pintar dari yang kukira,” gumamnya. “Kadang aku suka orang pintar. Tapi kadang juga… aku tidak suka orang yang terlalu pintar. Tahu kenapa?”

“Karena mereka sulit dikendalikan.”

Kaito tertawa keras. “Haha! Bagus! Bagus sekali! Meski kau tahu siapa aku, kau tetap santai, tetap tajam lidah. Itu menunjukkan satu hal: kau sudah terbiasa menghadapi dunia. Mungkin terlalu terbiasa. Katanya, ada orang yang tumbuh dewasa dalam semalam… Kau termasuk salah satunya.”

Ia mencondongkan tubuh. “Nah, menurutmu, harusnya aku melepaskanmu?”

Kenzo menggoyangkan cangkir bambu di tangannya perlahan, senyum samar terbit di sudut bibirnya.

“Itu bukan tergantung padaku. Tapi padamu. Tergantung apa tujuan akhir yang kau kejar. Tapi mengingat betapa tingginya posisimu, dan betapa rendahnya kau telah turun ke tempat serendah ini… kurasa membiarkanku pergi adalah keputusan yang bijaksana.”

Kaito menatapnya dalam-dalam. Tak berkata apa-apa untuk beberapa saat, lalu menunjuk perlahan ke atas—ke arah kepalanya sendiri.

“Penilaianku terhadapmu baru saja naik satu tingkat. Teruskan, anak muda. Aku ingin tahu… seberapa tinggi kau bisa melampaui penilaian itu.”

Kenzo mengangguk kecil. “Kita cukupkan saja sampai di sini. Aku tak suka terlalu telanjang di hadapan orang lain. Terutama pada orang seperti kau… yang mungkin suatu hari bisa menarik tali di punggungku. Itu membuatku merasa… tidak aman.”

“Ha ha ha!” Kaito tertawa keras, penuh perasaan. Tiga kali, dia mengucapkan, “Bagus. Bagus sekali. Bagus!”

“Wah, kau benar-benar menarik. Aku memang punya kebiasaan berbicara hanya pada orang pintar. Dan tampaknya, Tuan Vincent tidak sepenuhnya dibutakan oleh cucu kesayangannya yang datang memohon padamu. Kau… benar-benar kejutan besar bagiku.”

Ia menyandarkan tubuhnya, matanya menyipit.

“Kau tahu? Aku sudah berada di kantor ini selama dua bulan. Dan saat kau mengalahkan Si Harimau Gila itu, aku langsung terbang ke kantor pusat pemerintahan, menuju sel isolasi hukuman mati di Timur Laut ini—khusus untuk melihatmu.”