Dua puluh tahun lalu, malam berdarah menghancurkan Klan Lin di Ibu Kota Yanjing. Lin Xuan, yang saat itu baru berusia lima tahun dan menderita keracunan meridian mematikan, diselamatkan oleh seorang pertapa misterius menuju Lembah Kabut Abadi di Pegunungan Kunlun. Di sana, ia digembleng oleh Tujuh Guru Agung yang masing-masing merupakan legenda hidup di bidangnya: pengobatan kuno, bela diri dalam (Neigong), alkimia, formasi/fengshui, senjata rahasia, strategi finansial bawah tanah, dan intelijen global.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Bodattt, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 19: Pelelangan Bawah Tanah Jiangnan dan Tawaran Satu Miliar Dolar
Pukul sembilan malam, di aula rahasia bawah tanah sedalam tiga puluh meter di bawah kompleks Jinling Grand Palace.
Pelelangan Bawah Tanah Tiga Tahunan Provinsi Jiangnan adalah tempat berkumpulnya para taipan tersembunyi, kolektor pusaka kuno, dan master bela diri tingkat tinggi dari seluruh wilayah selatan. Aula berbentuk amfiteater raksasa itu dikelilingi oleh sembilan Ruang VIP Kaca Satu Arah di lantai atas yang hanya diperuntukkan bagi kekuatan-kekuatan puncak.
Di Ruang VIP Nomor 9, Lin Xuan duduk di sofa kulit ditemani oleh Su Qingxue, Qin Rou, serta Xia Wanqiu yang sengaja datang untuk menemani Lin Xuan sebagai bentuk rasa terima kasih Klan Xia.
Sementara itu, di Ruang VIP Nomor 1 di seberang aula, duduk tiga sosok dengan aura yang sangat gelap dan menekan:
Di sebelah kiri adalah Chu Tianjiao, Tuan Muda Pertama Klan Chu yang berusia dua puluh delapan tahun. Ia mengenakan jubah brokat emas, memiliki tatapan mata tajam bagai elang, dan telah mencapai tingkat Grandmaster Awal (Zongshi) di usia muda—sosok yang dipuja sebagai naga muda nomor satu di Jinling! Di belakang Chu Tianjiao, berdiri Tang Ruoxue yang baru saja mengadu sambil menangis tentang penghinaan yang ia alami di lobi hotel sore tadi. Dan di kursi utama Ruang VIP Nomor 1, duduk seorang pria tua berjubah merah darah dengan kuku-kuku jari sepanjang lima inci yang berwarna merah menyala seperti baru dicelupkan ke dalam darah segar:
Utusan Jubah Merah Sekte Matahari Hitam — Tetua Xue Mo (Iblis Darah), seorang kultivator tingkat Grandmaster Puncak!
"Jangan menangis lagi, Ruoxue," ujar Chu Tianjiao sambil merangkul bahu Tang Ruoxue dengan senyum dingin penuh kesombongan. "Hanya seorang pengusaha baru dari Jianghai yang kebetulan punya sedikit uang tunai dan ilmu bela diri kasar. Malam ini, setelah aku membantu Tetua Xue Mo mendapatkan Bunga Teratai Api Kuno dan menyempurnakan Pil Darah Iblis, aku sendiri yang akan memenggal kepala mantan tunanganmu itu dan menggantungnya di gerbang kota Jinling!"
Tang Ruoxue menatap Chu Tianjiao dengan mata berbinar penuh harap. "Benarkah, Kakak Tianjiao? Aku ingin melihat bocah sombong itu berlutut memohon ampun di bawah kakimu malam ini juga!"
Tepat pada saat itu, seluruh lampu di aula pelelangan meredup, menyisakan satu lampu sorot emas yang mengarah ke tengah panggung lelang!
Seorang juru lelang senior mendorong masuk sebuah kereta baja tahan panas yang di atasnya terdapat kotak kristal kuarsa tebal. Di dalam kotak kristal tersebut, tampak sekuntum bunga teratai berwarna merah keemasan dengan sembilan kelopak yang terus mengeluarkan lidah-lidah api murni tanpa membakar kelopaknya!
Begitu penutup luar kotak dibuka sedikit, gelombang hawa panas spiritual yang luar biasa murni langsung menyapu seluruh aula bawah tanah!
"Hadirin sekalian! Inilah barang puncak terakhir dalam Pelelangan Tiga Tahunan Jiangnan malam ini!" seru juru lelang dengan suara bergetar penuh semangat. "Bunga Teratai Api Kuno Seribu Tahun (Millennium Ancient Fire Lotus) yang ditemukan di dasar kawah gunung berapi purba! Bagi para Grandmaster bela diri maupun ahli alkimia, teratai ini adalah pusaka suci yang mampu menembus batas meridian dan memperpanjang usia hidup hingga tiga puluh tahun! Harga pembukaan: tiga puluh juta dolar!"
Seluruh master bela diri dan konglomerat di aula langsung berdiri dengan napas memburu!
Di Ruang VIP Nomor 9, mata Lin Xuan berkilat tajam. Dengan memadukan Bunga Teratai Api Kuno ini bersama Rumput Roh Es Seribu Tahun di sakuku, malam ini juga aku bisa membuka Segel Kedua Nadi Naga Kaisar dan menembus kekuatan penuhku!
Namun, sebelum ada satu orang pun di aula yang sempat mengangkat papan nomor lelang, pengeras suara dari Ruang VIP Nomor 1 menyala dengan menggelegar!
"Seratus juta dolar!"
Suara angkuh Chu Tianjiao menggema memenuhi seluruh amfiteater bawah tanah. Chu Tianjiao berdiri di balik balkon VIP Nomor 1 sehingga sosoknya terlihat jelas oleh seluruh peserta lelang!
"Aku, Chu Tianjiao dari Klan Chu Jinling, menginginkan Bunga Teratai Api Kuno ini!" seru Chu Tianjiao sambil melepaskan tekanan Gangqi tingkat Grandmaster miliknya ke seluruh aula. "Siapa pun di ruangan ini yang memberi muka kepada Klan Chu dan tidak ikut menawar, akan menjadi sahabat Klan Chu. Tapi siapa pun yang berani menaikkan harga satu dolar saja di atasku... berarti dia memilih untuk perang hidup dan mati melawan Klan Chu di Kota Jinling!"
Ancaman terbuka itu langsung membuat seluruh miliarder dan master bela diri di aula bawah panggung membeku dan menurunkan kembali papan nomor mereka dengan wajah pucat!
Siapa di Provinsi Jiangnan yang berani memprovokasi Klan Chu demi sebatang tanaman obat?!
Di Ruang VIP Nomor 1, Tang Ruoxue menatap ke arah ruang VIP tempat Lin Xuan berada dengan senyuman sinis penuh kemenangan.
"Lihat itu, Lin Xuan!" gumam Tang Ruoxue dengan bangga. "Hanya dengan satu kalimat dari priaku, Chu Tianjiao, seluruh elit Provinsi Jiangnan tidak ada yang berani bernapas keras! Uang dua miliar dolarmu tadi sore tidak ada artinya sedikit pun di hadapan kekuasaan mutlak Klan Chu!"
Di atas panggung, juru lelang yang takut pada Klan Chu buru-buru mengangkat palunya. "Tuan Muda Chu menawar seratus juta dolar! Seratus juta dolar pertama... seratus juta dolar kedua... Apakah masih ada yang berani menawar?!"
"Satu miliar dolar."
Sebuah suara tenang, malas, namun jernih bagai dentingan pedang giok tiba-tiba terdengar dari pengeras suara Ruang VIP Nomor 9, memecah keheningan aula!
Seluruh kepala di dalam amfiteater lelang langsung menoleh ke arah Ruang VIP Nomor 9 dengan mata melotot tak percaya!
Menaikkan harga langsung dari seratus juta dolar menjadi satu miliar dolar—sepuluh kali lipat—tepat setelah Chu Tianjiao mengancam akan membunuh siapa pun yang berani ikut menawar?!
Dinding kaca Ruang VIP Nomor 9 perlahan diturunkan.
Lin Xuan tampak duduk bersandar di sofa sambil memegang segelas anggur merah, ditemani oleh tiga wanita tercantik bak dewi langit—Su Qingxue, Qin Rou, dan Xia Wanqiu—di sekelilingnya!
"Bunga teratai api ini cukup bagus untuk menyeduh teh malam ini," ujar Lin Xuan santai sambil menatap lurus ke arah Chu Tianjiao, Tang Ruoxue, dan Tetua Xue Mo di Ruang VIP Nomor 1.
"Chu Tianjiao dari Klan Chu, bukan? Kalau keluargamu terlalu miskin sampai hanya sanggup mengeluarkan seratus juta dolar untuk membeli barang pusaka, lebih baik kau pulang dan jual dulu celana dalammu serta rumah Keluarga Tang sebelum berani pamer di depan wanita."
