Dua puluh dua tahun lalu, seorang gadis kecil hilang. Kini dia berjalan terpincang di lorong Wall Street, menyembunyikan nama Vitalle dan luka di pergelangan kakinya.
Kate dulu balerina terbaik Eropa, sampai satu kecelakaan merenggut kariernya dan menjatuhkan namanya. Satu-satunya yang tak pernah meninggalkannya adalah Pietro Vitalle, CEO jenius sekaligus Don 'Ndrangheta yang menghancurkan lawan tanpa berkedip, tetapi tak sanggup mengucapkan tiga kata yang paling Kate tunggu.
Demi lepas dari obsesi yang mencekiknya, Kate terbang ke New York. Namun anak buah Pietro mengawasi setiap langkahnya, dan di sebuah bank bergengsi, seorang bos misterius mulai mengusik masa lalunya. Rahasia keluarga, perjodohan berdarah, mafia Rusia dan Turki, serta jaringan kejahatan yang menjerat orang-orang tercinta akan menyeret Kate kembali ke pusat pertarungan.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Amanda Ferrer, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
PENGUNGKAPAN UNTUK RUDÁ
Mobil antipeluru itu meluncur mulus di jalanan New York. Keheningan nyaman di antara Kate dan Pietro pecah oleh senyum misterius di bibir pria Italia itu. Dia menoleh dan mengulurkan tangan, mengelus pipi Kate dengan sayang.
"Kate... aku punya kejutan untukmu," gumam Pietro, matanya berkilat jail dan penuh rahasia.
Kate mengernyit, mendadak penasaran, dan memiringkan kepala.
"Apa?" tanyanya sambil tertawa kecil.
Pietro tersenyum miring, yakin.
"Ada di rumah. Kamu pikir aku datang ke sini sendirian?"
Mata Kate langsung berbinar, jantungnya berdegup kencang.
"Kakakku... Rudá ikut denganmu?" tanyanya, suaranya nyaris berbisik penuh harap.
Pietro tidak menjawab; dia hanya tersenyum penuh teka-teki, yang sudah membenarkan semuanya.
Beberapa menit kemudian, begitu mereka tiba dan membuka pintu apartemen, Rudá sudah menunggu di lorong. Sebelum sempat berpikir, Kate berlari dan melompat ke pelukan kakaknya, memeluk lehernya sekuat tenaga.
"Kamu datang!" kata Kate, suaranya bergetar oleh emosi.
Rudá memeluknya erat dengan sikap protektif dan tersenyum, senyum yang jarang dia perlihatkan.
"Adik kecilku terluka, kamu pikir aku akan diam di rumah? Apa yang mereka lakukan pada jalang yang membakarmu?" tanya Rudá. Dia menurunkan Kate dengan hati-hati dan menatap matanya.
Kate tersenyum jail.
"Aku memukulnya."
Rudá terbahak keras sambil menggeleng.
"Dan kamu tidak dipecat? Itu baru adikku."
Setelah duduk di ruang tamu dan Pietro bergabung, suasana santai berganti serius. Kate menarik napas dalam-dalam, menatap kakaknya yang sama sekali belum tahu apa-apa.
"Rudá... duduk dulu. Ada yang harus kuceritakan, sesuatu yang kucurigai dan terus memenuhi kepalaku," mulai Kate dengan suara serius. "Aku hampir yakin aku seorang Sterling."
Rudá, yang baru bersandar di sofa, langsung membeku. Senyumnya lenyap total dan keningnya berkerut, menatap adiknya dengan heran.
"Tunggu... Sterling? Apa maksudmu, Kate? Apa-apaan soal jadi Sterling ini?"
"Aku tahu kedengarannya gila, tapi coba pikir: semuanya masuk akal dari cara Alexander dan Julian memperlakukanku," jelas Kate sambil bergestur, suaranya penuh keyakinan. "Julian bilang dua puluh satu tahun lalu adik perempuannya yang paling kecil hilang, dan ibu mereka meninggal karena patah hati, jantungnya tidak kuat melihat putrinya pergi. Cara mereka memandangku, perhatian mereka... Itu personal, Rudá. Mereka tahu siapa aku."
Rudá menyipitkan mata, bersedekap, mencoba menyerap dampak informasi itu sambil menghubungkan titik-titiknya.
"Tunggu... Kamu bilang orang-orang kaya Wall Street itu keluarga kandungmu?" tanya Rudá, masih skeptis.
Saat itu Pietro mendekat, menumpangkan tangan di sandaran sofa, wajahnya dingin dan penuh perhitungan seperti orang yang sudah membedah setiap detail bersama Kate.
"Bukan cuma itu, Rudá," sela Pietro, menatap lurus ke arah Rudá. "Teori kami jauh melampaui ikatan darah. Kami sudah menganalisis perilaku Julian. Sikapnya, orang-orang bersenjata, pengawalan ketat yang menyamar sebagai bankir biasa... Kita nyaris kenal semua keluarga kejahatan terorganisasi di Amerika Serikat dan tahu persis cara mereka bekerja."
Rudá menoleh ke Pietro, mata gelapnya berkilat waspada penuh.
"Maksudmu apa, Pietro?"
"Maksudku, setelah kita saring dan coret semua keluarga dunia bawah Amerika yang kita kenal luar dalam, tinggal satu yang cocok persis dengan tingkat kekuatan tersembunyi seperti ini dan belum kita kenal mendalam...," tutup Pietro, berhenti cukup lama agar bobot kata itu jatuh ke seluruh ruangan. "Keluarga Genovese. Para Sterling itu mereka. Dan Kate punya darah mereka di nadinya."
Apartemen itu sepenuhnya hening setelah pengungkapan Pietro. Rudá melompat berdiri dari sofa, seluruh tubuhnya menegang. Dia mondar-mandir di ruang tamu, langkah beratnya bergema di lantai sementara pikirannya berusaha mencerna kekacauan informasi.
"Kalau adikku salah satu dari mereka... apa yang terjadi dua puluh satu tahun lalu?" Rudá berhenti sedetik menatap keduanya, lalu kembali mondar-mandir sambil bergestur jengkel. "Dia diculik dan dibuang di Roma? Kalau mereka kehilangan dia, kenapa demi iblis mereka tidak mencarinya? Bagaimana bisa membiarkan seorang anak lenyap begitu saja?"
Kate mengikuti langkah kakaknya dengan mata, menarik napas dalam sebelum menimbang, berusaha membuat cerita absurd itu masuk akal.
"Mungkin mereka sudah mencariku, Kak, tapi tidak menemukanku... Kamu tahu betul dunia bawah bekerja dengan cara lain. Kita tidak melibatkan polisi dalam urusan kita, tidak menempel poster orang hilang di jalan... Mereka mungkin juga memilih diam untuk melindungi bisnis mereka sendiri," ujar Kate sambil mengernyit.
Rudá mendadak berhenti. Dia menatap lantai, menganalisis tiap kata dengan gigi terkatup, menelan amarah dan mencoba melihat papan permainan dari sudut lain. Sedikit demi sedikit, murkanya digantikan penalaran dingin orang yang paham aturan main.
"Ya... masuk akal," gumam Rudá, kembali berjalan pelan tapi tak seagresif tadi. "Kalau kamu salah satu dari mereka dan mereka memperlakukanmu dengan sayang begitu... mereka pasti tahu kebenarannya. Mungkin mereka curiga padamu, entah karena namamu, entah karena kamu mirip seseorang di keluarga mereka. Dan kalau sampai sekarang mereka belum bilang apa-apa, mungkin justru untuk melindungimu dari musuh mereka."
Pietro bersedekap, mengamati Rudá sampai pada kesimpulan yang sejak awal dia yakini sendiri. Senyum tipis terbit di sudut bibirnya.
"Itu persis yang kubilang pada Kate," tegas Pietro, suaranya mantap dan tenang. "Mereka sedang melindunginya."
Ketegangan pengungkapan soal mafia itu menguap seketika, digantikan gelombang kekacauan rumah tangga murni. Sementara Rudá dan Kate bertukar pikiran soal keluarga Sterling, seluruh perhatian Kate tertuju pada kakaknya. Dia menempel pada Rudá, memeluknya, mengobrol riang, dan sama sekali mengabaikan pria Italia yang sudah menyeberangi samudra demi dirinya.
Pietro bersedekap bersandar di dinding, rahangnya terkunci oleh cemburu dan frustrasi. Dia mendengus keras, menatap keduanya dengan sorot membunuh.
Rudá menyadari sepupunya merajuk. Dia berpaling dengan senyum sinis dan memprovokasi.
"Biarkan dia memberiku semua kasih sayang di dunia, Pietro. Nikmati saja, soalnya malam nanti dia milikmu... kalau kamu tidak loyo."
Kate melotot mendengar kelancangan kakaknya. Dia menatap Rudá dengan kaget, lalu Pietro, membela kekasihnya.
"Rudá, hentikan! Pietro... dia tidak pernah loyo..."
Rudá terbahak sambil menunjuk Pietro.
"Oh, masa? Tanya dia soal beberapa kali terakhir waktu dia coba tidur dengan perempuan lain setelah kamu pindah. Burungnya mogok total!"
Pietro memerah dari ujung rambut sampai leher. Amarah dan rasa malu bercampur di wajah sang mafioso, yang kehilangan ketenangannya sepenuhnya.
"Tutup mulutmu, Rudá! Aku tidak akan cerita apa-apa lagi padamu!" semprot Pietro sambil bergestur murka. "Dan aku tidak loyo! Dia cuma... cuma tidak bangun!"
Pietro menunjuk marah ke tubuhnya sendiri, kehilangan kendali sambil membela diri di depan Rudá.
"Aku lagi kesal! Kate sudah pergi dari rumah kita, kepalaku penuh, dan aku tidak terima dia jauh dariku! Terus aku coba ambil perempuan jalang acak dan jelas saja tubuhku menolak... Seluruh kepalaku isinya Kate, sialan!"
Sementara Pietro tenggelam dalam pembelaan dirinya yang putus asa, Kate terkapar di sofa, perutnya sakit, menangis karena tertawa dengan air mata mengalir di wajah. Tawanya begitu keras sampai menggema ke seluruh apartemen.
Itu membuat Pietro makin kesal. Dia berpaling pada Kate dengan tersinggung, melangkah keras ke sofa dan berdiri tepat di depannya.
"Mau tahu? Tertawa saja, Kate! Tertawakan aku!" semprot Pietro sambil menudingnya, wajahnya merah karena marah. "Kamu tahu betul aku tidak loyo! Tadi pagi kita nyaris bercinta, kita tidak sampai tuntas cuma karena harus membicarakan konspirasi sialan soal Sterling ini!"
Makin Pietro berusaha menjelaskan, bergestur, dan menyelamatkan harga dirinya yang terluka, makin Kate tertawa. Dia tak bisa berhenti, menutup wajah dengan tangan dan bahunya berguncang, sementara Rudá menonton dengan tangan bersedekap, menikmati keputusasaan pria Italia itu.
"Ya Tuhan, Pietro... berhenti, aku bisa sakit perut!" Kate akhirnya berhasil terbata di sela tawa, menarik napas.
