SISTEM KAYA MENDADAK

Catherine Hunt.

Hal pertama yang Jacob perhatikan adalah betapa berbeda penampilan Catherine dibandingkan saat terakhir kali ia melihatnya.

Rambut panjangnya yang berwarna coklat kemerahan diikat sederhana ke belakang dalam bentuk ekor kuda, tidak ada satu helai pun yang berantakan. Ia mengenakan blus biru muda yang dimasukkan ke dalam rok krem lembut yang panjangnya sedikit melewati setengah pahanya. Kakinya yang jenjang tampak jelas.

Wajah Catherine terlihat tenang, namun senyum perlahan terbentuk di bibirnya. Dia senang bisa bertemu Jacob lagi.

“Sudah lama ya, Jacob.” Suaranya lebih lembut daripada yang Jacob ingat.

“Ya, sudah cukup lama,” jawab Jacob sambil tersenyum. “Kau terlihat baik-baik saja.”

Catherine tertawa kecil ketika ia berjalan mendekat, setiap langkahnya teratur, tumit sepatunya hanya menimbulkan suara samar di lantai yang mengkilap.

“Kau juga tidak banyak berubah.”

Hal itu membuat Jane tertawa dari posisinya di dekat jendela.

Tawa Jane memudar menjadi senyum hangat saat dia melangkah menjauh dari jendela dan berjalan untuk berdiri di samping adik perempuannya.

“Kalau begitu,” ucapnya, nadanya sedikit bergeser menjadi lebih formal. “Jacob, terima kasih sekali lagi sudah datang hari ini. Seperti yang sudah kita bicarakan sebelumnya, mulai hari ini, kau akan menjadi guru les akademik Catherine.” Mata Catherine sedikit berkilat tertarik. Jelas, ia sudah menduga hal ini. Ia tidak mengatakan apa-apa, hanya terus tersenyum.

Dulu, Catherine selalu berada di peringkat teratas kelasnya. Dia memang memiliki bakat alami dalam angka dan bahasa karena sejak kecil sudah diperkenalkan dengan hal itu di rumah. Namun, belakangan ini, atau dua tahun yang lalu, fokusnya dalam belajar tidak lagi sama.

Itu bermula ketika ibu mereka meninggal. Kematian sang ibu membawa banyak kesedihan bagi keluarga mereka, dan karena Catherine adalah yang paling kecil, dialah yang paling dekat dengan sang ibu.

Sejak itu, nilainya mulai turun, meski tidak sampai gagal. Namun tetap saja, hasil itu tidak baik, apalagi bagi keluarga mereka yang memiliki reputasi untuk dijaga.

“Aku hanya ingin nilai Catherine meningkat sedikit saja. Kami akan sangat menghargai jika kau bisa melakukan itu.”

Nada suara Jane tetap lembut, tetapi sorot matanya jelas berubah. Tetap ramah, tapi kini ada ketajaman yang tidak bisa disembunyikan.

“Tidak harus sempurna. Cukup... cukup untuk membuatnya kembali percaya diri.” ucap Jane lembut, menatap adiknya dengan penuh kasih sayang, sementara Catherine menoleh ke arahnya.

Namun kemudian, mata Jane kembali serius saat menatap Jacob.

“Meski begitu,” lanjutnya, kini dengan wibawa yang halus namun kuat. Bagaimanapun, ini tetap pekerjaan dan bukan amal.

“Kami akan memberimu waktu yang cukup, tapi kami tidak bisa menunggu terlalu lama. Jika dalam sebulan tidak terlihat kemajuan yang jelas, aku khawatir kami harus mempertimbangkan kembali posisimu.”

Jacob tidak terkejut mendengar itu. Ia tahu jelas alasan dirinya berada di sini, dan ia sangat bertekad untuk berhasil.

“Aku mengerti,” jawabnya dengan tenang, sambil mengangguk mantap. “Satu bulan. Aku akan melakukan yang terbaik. Jangan khawatir.”

“Aku memang tidak mengharapkan yang kurang dari itu,” ucap Jane, raut wajahnya sedikit melunak. Senyum kembali ke wajahnya ketika dia meletakkan tangan lembut di lengan adiknya.

“Kalau begitu, aku tinggalkan kalian berdua dulu. Aku masih ada beberapa urusan lain. Jangan khawatir, para pelayan di sini akan melayanimu dengan baik.”

“Terima kasih, Jane.”

Dia kembali menoleh ke Jacob sekali lagi. “Kalau ada apa-apa, segera hubungi aku.”

“Tentu.”

Dengan itu, Jane memberi Catherine satu tatapan terakhir sebelum ia melangkah pergi, meninggalkan ruangan dengan langkah tenang, dan pintu tertutup lembut di belakangnya.

Kini, hanya tinggal mereka berdua.

Catherine perlahan berjalan menuju sofa di dekat perapian marmer dan duduk dengan anggun, menyilangkan kakinya sambil menatap Jacob dengan senyum samar.

“Jadi,” ucapnya dengan nada sedikit menggoda. “Haruskah aku mulai memanggilmu Guru sekarang?”

Catherine memang memiliki sifat yang suka bermain-main. Ia sering tidak serius.

Jacob tertawa kecil ketika ia berjalan santai dan duduk di sofa yang berhadapan dengannya.

“Kau bisa saja,” jawabnya, bersandar sedikit ke belakang. “Tapi itu terlalu formal. Cukup panggil aku Jacob saja.”

“Jacob, ya?” Catherine mengangkat alisnya, senyumnya melebar sambil memiringkan kepala. Ia menatap Jacob beberapa detik. Dahinya sedikit berkerut.

“Mengapa Jacob terlihat berbeda sekarang?” pikirnya penasaran."Sepertinya dia sama seperti beberapa hari yang lalu, tapi ada sesuatu yang berbeda darinya."

Pandangan matanya perlahan menelusuri tubuh Jacob. Garis rahangnya tampak lebih tegas, kulitnya terlihat lebih bersih, dan rambutnya entah bagaimana terlihat rapi dengan sendirinya. Ada sesuatu dalam cara dia berdiri. Percaya diri, tapi tidak sampai terkesan sombong.

Apa hanya aku, atau dia memang semakin tampan? Ia tidak ingat Jacob terlihat seperti ini sebelumnya. Beberapa hari lalu, ketika mereka bertemu Jacob di restoran, penampilannya rapi, tapi jelas terlihat lelah di matanya.

Namun sekarang...

Begitu berbeda.

Catherine tak bisa menahan diri untuk tidak menatap mata Jacob, seolah-olah ada tarikan kuat di dalamnya.

“Apakah dia selalu memiliki mata seperti ini?” dia menelan ludah sebelum cepat-cepat berkedip.

Dia segera memalingkan wajah, berpura-pura merapikan lipatan di roknya.

“Ayo sadar, Catherine. Dia sekarang gurumu. Hanya itu.”

Namun tetap saja, saat ia melirik dari sudut matanya, senyum kecil muncul di bibirnya.

Jacob menangkap cara Catherine berpaling sebentar, lalu kembali meliriknya diam-diam.

Dia tentu saja menyadarinya. Tapi Jacob tidak mengatakan apapun soal itu. Sebagai gantinya, senyum tipis muncul di wajahnya saat ia sedikit condong ke depan, duduk tepat di hadapannya.

“Jadi,” ucapnya santai tapi jelas, “apakah kita mulai sekarang?”

Catherine mengedipkan mata, seolah ditarik kembali ke kenyataan dari pikiran apa pun yang baru saja ia renungkan.

“Mulai?” ulangnya.

“Ya. Mari kita mulai.”