Ethan, seorang Assassin paling mematikan di Neo-Veridia, memilih akhir tak terduga di hidupnya. Tanpa dia sadari, takdir membawanya ke sebuah tempat yang jauh berbeda dari sebelumnya. petualangan yang seru dan menegangkan pun tak bisa dia hindari untuk menemukan jawaban bagaimana dirinya bisa terseret ke tempat misterius ini. Apa yang sebenarnya yang terjadi pada Ethan? Bisakah dia menemukan jawaban dari semua ini?
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Yann_Story, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Transaksi Strategis
Ruang VIP paviliun lelang didekorasi dengan sangat mewah, lengkap dengan formasi kedap suara tingkat tinggi yang tertanam di dindingnya. Pelayan wanita cantik menyajikan teh spiritual hangat yang memancarkan aroma menenangkan.
Ethan tidak membuang waktu untuk basa-basi. Ia langsung melemparkan beberapa kantong penyimpanan spasial, botol pil, dan gulungan teknik bela diri milik murid Sekte Sanca Hijau yang ia bantai di hutan ke atas meja giok.
Manajer Qian memeriksa barang-barang tersebut dengan teliti menggunakan indra spiritualnya. Setelah beberapa saat, ia mengangguk puas. "Meskipun ini hanya barang-barang milik murid luar, teknik Sanca Membelah Langit ini cukup populer di kalangan kultivator pengembara. Total nilai dari seluruh barang ini adalah 1.500 Batu Spiritual Tingkat Menengah Langit Kedua."
"Aku tidak butuh batu spiritual," potong Ethan datar. "Aku butuh poin energi... atau lebih tepatnya, informasi berharga dan material langka yang mengandung radiasi elektromagnetik atau energi spiritual yang terkompresi secara tidak alami."
[ Toko Sistem Tingkat 3: Kemajuan Pembukaan 15%. * ]
[ *Saran Sistem: Cari "Inti Intisari Logam Hitam" yang diproduksi di tambang bawah tanah kota ini untuk mempercepat pembukaan sistem hingga 100%. ]
Manajer Qian sedikit terkejut mendengar permintaan Ethan. Biasanya, para kultivator yang baru naik dari ranah bawah akan sangat rakus mencari batu spiritual untuk meningkatkan basis kultivasi mereka. Namun pemuda di hadapannya ini justru mencari material logam spesifik.
"Material dengan energi terkompresi?" Manajer Qian mengetuk-ngetuk jarinya di atas meja, berpikir sejenak. "Jika itu yang Anda cari, Anda datang ke kota yang tepat. Kota Logam Hitam ini dibangun di atas sebuah urat tambang kuno yang menghasilkan Intisari Logam Hitam. Itu adalah logam spiritual tingkat tinggi yang digunakan untuk menempa senjata roh kelas atas."
"Namun," ekspresi Manajer Qian mendadak berubah menjadi sangat serius. "Tambang tersebut dikuasai secara ketat oleh aliansi tiga penguasa kota: Keluarga Mo, Sekte Sanca Hijau, dan Sekte Serigala Api. Kebetulan sekali, tiga hari lagi, mereka akan mengadakan turnamen tahunan di antara para murid luar dan pengembara untuk memperebutkan hak pengelolaan kuota penambangan tahun ini."
Ethan menyipitkan matanya di balik poni rambut hitamnya yang acak-acakan namun keren. Otak taktisnya langsung memetakan skenario pertempuran yang baru. Turnamen. Aliansi tiga sekte. Dan material yang ia butuhkan untuk membuka persenjataan berat kelas penghancur bintang dari Sistemnya berada di sana.
"Turnamen itu..." Ethan bersandar di kursi gioknya, sebuah senyuman penuh perhitungan muncul di wajah tampannya yang membuat Mu Rong tahu bahwa badai besar berikutnya di Langit Kedua akan segera dimulai dari tangan pria ini. "Apakah mereka mengizinkan seorang pengembara misterius untuk ikut mendaftar dan merebut seluruh kuota mereka?"
Manajer Qian menatap Ethan dengan mata melebar, tidak menyangka bahwa pemuda di hadapannya memiliki nyali sebesar itu. Berkompetisi di turnamen tahunan Kota Logam Hitam bukan sekadar perkara adu ilmu bela diri biasa; itu adalah panggung berdarah tempat tiga kekuatan terbesar saling menjatuhkan tanpa ampun.
"Tuan Muda Ethan," Manajer Qian merendahkan suaranya, memajukan tubuhnya ke arah meja giok. "Turnamen itu memang mengizinkan kultivator pengembara untuk ikut mendaftar, namun biasanya mereka hanya menjadi pion umpan bagi tiga sekte besar. Aturannya sangat brutal—pertarungan di atas arena tidak mengenal kata ampun, dan kematian adalah hal yang lumrah. Terlebih lagi, Anda baru saja menyinggung Keluarga Mo. Jika Anda mendaftar, mereka pasti akan mengirim petarung terbaik mereka di Ranah Pemurnian Qi Tingkat Puncak untuk menghabisi Anda di tempat."
Ethan tidak bergeming. Baginya, ancaman dari Keluarga Mo atau sekte lokal lainnya hanyalah variabel kecil yang sudah ia masukkan ke dalam kalkulasi taktisnya.
"Risiko yang terukur bukanlah sebuah ancaman, melainkan peluang," ucap Ethan dingin. Wajah tampannya yang diterpa cahaya lampu spiritual di ruang VIP memancarkan ketegasan seorang Assassin elit. "Daftarkan aku dan Mu Rong ke turnamen itu, Manajer Qian. Sebagai gantinya, 1.500 Batu Spiritual Tingkat Menengah hasil penjualan barang jarahan tadi bisa kau ambil seluruhnya sebagai biaya administrasi dan komisi kerahasiaanmu."
Manajer Qian tertegun. Mengorbankan 1.500 batu spiritual tingkat menengah hanya untuk sebuah tiket masuk ke turnamen maut adalah kegilaan di mata kultivator biasa. Namun, sebagai pedagang yang cerdik, ia tahu keuntungan finansial ini terlalu besar untuk ditolak. Terlebih lagi, instingnya mengatakan bahwa berinvestasi pada pemuda misterius ini akan membawa Paviliun Lelang Logam Mulia ke tingkat pengaruh yang jauh lebih tinggi di Langit Kedua.
"Baiklah! Jika Tuan Muda Ethan sudah sebulat itu, Paviliun Lelang Logam Mulia akan menjadi sponsor pendaftaran Anda berdua," Manajer Qian mengangguk tegas, menarik kantong penyimpanan spasial di atas meja. "Dua medali peserta akan dikirimkan ke penginapan Anda malam ini. Namun, saya sarankan Anda berdua berhati-hati. Saya mendengar desas-desus bahwa Sekte Sanca Hijau baru saja memanggil kembali beberapa murid elit mereka yang sedang menjalankan misi di luar demi mengamankan kemenangan mutlak tahun ini."
Ethan hanya tersenyum tipis, sebuah seringai taktis yang sangat dominan. "Biarkan mereka memanggil siapapun yang mereka inginkan. Semakin banyak kelinci percobaan yang berkumpul, semakin cepat aku mengumpulkan data untuk Sistemku."
Malam itu, di dalam kamar suite mewah penginapan terbaik Kota Logam Hitam yang telah disewa Ethan, suasana terasa sunyi namun dipenuhi oleh hawa ketegangan yang tertata. Formasi isolasi energi tingkat tinggi telah diaktifkan di sekeliling ruangan, memastikan tidak ada mata-mata rohani yang bisa mengintip ke dalam.
Ethan berdiri di tengah ruangan dalam keadaan Exo-Suit hitamnya aktif sepenuhnya. Visor birunya memancarkan garis-garis pemindai horizontal yang menyinari beberapa potong bongkahan logam spiritual padat yang berhasil ia beli dari lantai bawah paviliun lelang siang tadi.
[ Sistem Memulai Proses Asimilasi Elektro-Spiritual... ]
[ Menyerap Energi Logam Berat... Kemajuan Pembukaan Toko Sistem Tingkat 3: 35%... 55%... ]
[ Poin Sistem Saat Ini: 4.350 Poin. Dibutuhkan 1.500 Poin Tambahan untuk memicu Upgrade Persenjataan Kelas Berat. ]
"Sistem, alihkan fokus energi Inti Magnetik Siber untuk memperkuat lapisan pelindung nano pada bagian perut dan bahu kiri," perintah Ethan, merujuk pada area yang sempat terluka dalam pertempurannya melawan Feng Wuhen di Langit Pertama.
[ Dimengerti. Mengalokasikan Arus Qi Magnetik... Lapisan Nano-Karbon Dipertebal 40%. Efektivitas Pertahanan Terhadap Serangan Fisik dan Elemen Meningkat. ]
Di sudut ruangan, Mu Rong sedang duduk bersila di atas ranjang giok, bermeditasi di bawah bimbingan kabut Qi yang sangat padat. Sejak tiba di Langit Kedua, dengan kepadatan energi lingkungan yang jauh lebih tinggi, basis kultivasi gadis itu sendiri telah menunjukkan tanda-tanda akan menembus ke Ranah Pemurnian Qi Tingkat 8. Rambut hitamnya yang panjang berkibar pelan oleh hawa murni yang keluar dari tubuh cantiknya.
Ethan berjalan mendekat tanpa suara, langkah kakinya diredam oleh hidrolik baju besinya. Ia menekan sensor leher, membuat topeng wajahnya melipat ke bawah. Ia menatap wajah cantik Mu Rong yang tampak damai namun dipenuhi tekad kuat saat bermeditasi.
Merasa ada seseorang yang mendekat, Mu Rong perlahan membuka sepasang mata indahnya. Begitu melihat Ethan yang sedang menatapnya dengan pandangan mata hitamnya yang dalam dan tampan, wajah cantiknya seketika merona merah muda.
"Ethan... apakah persiapannya sudah selesai?" tanya Mu Rong lirih, mencoba menyembunyikan kegugupan hatinya.
Ethan mengulurkan tangan kanannya, membantu Mu Rong berdiri dari ranjang giok. "Sistemku sudah siap, Rong'er. Namun turnamen tiga hari lagi akan menjadi panggung yang sangat kacau. Aku telah memprogram ulang sebuah modul pertahanan mikro pada belati rohanimu. Jika situasi mendesak, belati itu bisa memicu kubah elektromagnetik darurat yang mampu menahan serangan dari ahli Ranah Pemurnian Qi Tingkat Puncak selama tiga puluh detik."
Mu Rong menerima belati rohaninya yang kini memiliki gurat sirkuit biru siber halus di sepanjang gagangnya. Rasa hangat menjalar di hatinya. Pria di hadapannya ini mungkin selalu berbicara tentang angka, kalkulasi, dan efisiensi, namun cara Ethan melindunginya selalu dipenuhi oleh perhatian yang begitu nyata dan keren.
"Terima kasih, Ethan," Mu Rong tersenyum manis, melangkah satu langkah lebih dekat hingga aroma tubuhnya yang harum tercium oleh Ethan. "Dengan adanya kau di sisiku, aku tidak takut pada apa pun di Langit Kedua ini."
Ethan menatap mata Mu Rong, meredam gejolak aneh di dadanya dengan senyuman tipisnya yang menawan. "Istirahatlah. Tiga hari lagi, kita akan mengubah turnamen mereka menjadi ladang pembantaian taktis."
