James Reaper: Pembalasan Tanpa Ampun

Pinggiran Kota Vespera.

Jauh dari gemerlap kehidupan malam dan jalanan yang bising, kawasan industri berdiri. Struktur besar membentang di seluruh area, dikelilingi oleh pagar tinggi dan menara keamanan bersenjata.

Di pusat semuanya berdiri Fasilitas Manufaktur Senjata dan Amunisi Mordecai.

Sebuah konvoi melaju melewati gerbang.

Kendaraan hitam dengan pengawal bersenjata. Dan dari mobil terdepan turunlah Jax Mordecai.

Para pria bersenjata mengikuti di belakangnya, memindai setiap sudut saat dia berjalan maju tanpa melambat.

Ponselnya menempel di telinganya.

Sambungan terhubung.

Sebuah suara menjawab dengan nada sedikit geli.

"Sungguh mengejutkan. Siapa yang meneleponku hari ini... Jax Mordecai sendiri."

Jax menyeringai tipis. "Alexander Remington... sudah tua ya?"

Alexander Remington adalah ayah Alicia, pendiri Remington Dynamics, yang saat ini sudah di ambil alih oleh James. Ia adalah teman sekelas Simon Brook (ayah James) di SMA.

Suara Alexander membawa kepercayaan diri yang tenang. "Apa salahnya pensiun? Remington Group berkembang dengan baik di bawah kepemimpinan putriku."

Jax berjalan melewati pintu masuk, "Tapi kau kalah dari kami."

Nadanya menajam. "Aku tidak pernah menyangka kau akan menjual bisnis senjata yang dibangun ayahmu sepanjang hidupnya."

Alexander tak ragu-ragu. "Ya, aku memang menjualnya. Dan meskipun itu bukan milikku lagi, itu tetap berkembang. Bangkit. Mendapatkan kontrak pemerintah."

Suaranya merendah sedikit. "Kau akan selalu tetap berada di posisi kedua dalam perlombaan ini."

Jax tertawa singkat.

"Brook Enterprises?" Matanya menyipit. "Perusahaan yang sama yang telah dikubur bertahun-tahun lalu?"

Suaranya menjadi lebih gelap. "Orang-orang yang menjalankannya... jiwa mereka dipetik satu per satu. Bahkan jika kau tidak memberitahuku... siapa pun yang menjalankannya sekarang akan dikubur lagi."

Alexander tiba-tiba tertawa. "Aku tidak tahu sejarah apa yang kau miliki dengan keluarga Brook lama."

Nadanya berubah. "Tapi jika kau berpikir orang yang menjalankannya sekarang mudah dihadapi… Maka biarkan aku memberitahumu sesuatu. Kau tidak akan bisa menyentuhnya sedikit pun."

Jax berhenti berjalan.

Suara Alexander menjadi lebih berat. "Dia bukan Timothy. Dia bukan Edward. Dia adalah sebuah gunung. Dan akan butuh beberapa generasi Mordecai hanya untuk menggesernya."

Lalu Jax berbicara pelan. "Terdengar menarik."

Senyum tipis muncul di wajahnya. "Mari kita lihat bagaimana suara gunung itu... ketika bom jatuh di atasnya."

Panggilan berakhir.

Jax menurunkan ponselnya perlahan, ekspresinya mengeras. "Sikap apa tadi itu..."

Kemarahan mendidih di balik ketenangannya. "Alexander Remington... kau akan segera menyadari kesalahan yang kau buat."

Dia kembali melangkah maju.

.....

Di dalam fasilitas, suasana berubah.

Bau itu langsung terasa.

Minyak.

Logam terbakar.

Sisa bubuk mesiu.

Dengungan mesin yang terus-menerus memenuhi ruangan raksasa itu.

Mesin press berat menghantam logam hingga berbentuk.

Percikan api beterbangan saat para pekerja mengelas bagian-bagian tertentu.

Belt conveyor berjalan bergerak tanpa henti.

Barisan pekerja berdiri di tempat masing-masing, merakit senjata bagian demi bagian.

Laras.

Pelatuk.

Magazin.

Setiap komponen dibuat, diperiksa, dan diteruskan ke depan.

Peti-peti berisi senapan yang sudah jadi berjajar di sepanjang dinding.

Tumpukan amunisi dikemas rapat dalam wadah tersegel.

Seorang pria mendekat dengan cepat, menundukkan kepalanya sedikit. "Tuan Mordecai."

Jax meliriknya. "Apakah kiriman sudah siap?"

"Ya, Tuan. Akan segera dikirim ke Rain."

Jax mengangguk sekali. "Apakah mereka sudah membayar transaksi terakhir?"

"Ya, Tuan. Kami menerima pembayaran penuh. Mereka juga telah membayar di muka untuk pengiriman ini."

Senyum tipis muncul di wajah Jax. "Bagus."

Dia terus berjalan. "Tahun ini akan menghasilkan pendapatan lebih besar dari sebelumnya. Perang selalu bisa diciptakan. Dan perang tanpa senjata... sudah kalah sejak awal."

Mereka berhenti di depan sebuah pintu besar.

Pria itu melangkah maju, meletakkan tangannya di pemindai biometrik.

Bunyi bip pelan terdengar.

Pintu terbuka.

Jax melangkah masuk.

....

Suasana di dalam benar-benar berbeda.

Lampu terang. Dinding putih steril. Sebuah laboratorium, tapi bukan yang biasa.

Barisan tempat tidur memenuhi ruangan. Orang-orang tidak sadarkan diri terbaring di atasnya.

Terhubung dengan mesin, monitor berbunyi stabil. Selang infus masuk ke pembuluh darah mereka.

Dokter dan perawat bergerak di sekitar, mengamati, mencatat, menyesuaikan.

Seorang pria tua dengan jas putih mendekati Jax dengan cepat. Matanya membawa kegembiraan. "Bos... kau datang di waktu yang tepat."

Dia menyesuaikan kacamatanya, hampir terlihat bersemangat. "Formula yang kau berikan... sangat mematikan."

Mata Jax beralih ke para subjek uji.

Dokter itu melanjutkan. "Dengan satu dosis saja, organ mereka mulai gagal secara bertahap. Hari demi hari."

Dia merendahkan suaranya. "Dan tidak ada jejak yang tersisa di tubuh mereka. Itu benar-benar tidak dapat dideteksi.”

Rasa penasarannya muncul. "Dari mana kau mendapatkan sesuatu seperti ini?"

Jax mengeluarkan tawa pelan yang dingin. Dia berjalan maju, berhenti di samping salah satu tempat tidur. Menatap tubuh yang tidak sadar.

"Jadi ini berhasil..." Jarinya menyentuh ringan tepi tempat tidur. "Keponakanku... Kyle... memberiku formula ini."

Seringai tipis terbentuk. "Dia bilang dia sedang mengerjakan varian yang bisa menyebar melalui udara."

Matanya sedikit menggelap. "Tapi sebelum dia bisa menunjukkannya kepadaku… Dia menghilang."

Jax berdiri tegak perlahan, tatapannya menyapu seluruh ruangan. "Ini benar benar akan terjadi..."

....

James bersandar di kursinya, kota membentang jauh di balik dinding kaca di belakangnya, ponselnya masih hangat di tangannya saat panggilan berakhir.

"Terima kasih paman Alexander, aku akan menanganinya. Jangan khawatir."

Suara Alexander terdengar. "Jika kau membutuhkan sesuatu, hubungi aku."

"Terima kasih."

James menurunkan ponselnya perlahan, dia sedikit memalingkan kepalanya. "Apakah kau mencatatnya?"

Jasmine berdiri di dekat meja, sebuah laptop di tangannya, sudah bekerja. "Ya."

James mengetuk jari-jarinya pelan di sandaran tangan. "Itu adalah nomor Jax Mordecai. Kirimkan ke Charles. Tanyakan apakah dia bisa mendapatkan sesuatu dari itu."

Jasmine mengangguk. "Baik bos."

Dia berbalik, mengetik dengan cepat. Tapi dia berhenti di tengah, menoleh kembali ke arahnya. "Bos... bolehkah aku mengatakan sesuatu?"

James meliriknya. "Ya."

Jasmine ragu sejenak, lalu berbicara dengan jujur. "Kau seharusnya beristirahat. Kau terus-menerus sibuk sejak kembali dari hutan mematikan itu. Aku tahu semua ini penting..."

Dia melangkah sedikit lebih dekat. "Tapi kau memiliki orang-orang terbaik yang bekerja untukmu."

Senyum lembut muncul di wajahnya. "Kenapa tidak menggunakan akhir pekan besok untuk benar-benar tidur dengan baik?"

James menatapnya sejenak lalu pandangannya beralih ke jendela.

Napas pelan keluar darinya. "Terima kasih sudah khawatir. Mama mengatakan hal yang sama pagi ini setelah Silvey pergi."

Dia bersandar. "Mungkin aku harus berhenti mengkhawatirkan semua orang di sekitarku."

Jasmine tersenyum lembut, merasa puas.

...

Citadel City.

Basil melangkah keluar dari bangunan redup. Anak buahnya mengikuti di belakang, waspada, memindai setiap sudut jalan.

Di satu tangan, dia memegang teropong.

Di tangan lainnya, sebuah ponsel yang baru saja mulai berdering.

Dia segera menjawab. "Thea."

Suaranya terdengar, tajam dan langsung. "Apakah kau menemukannya?"

Basil berjalan maju, matanya sudah memindai atap-atap bangunan di kejauhan. "Kami menemukan tempat di mana dia mungkin berada."

"Maka singkirkan dia."

Basil berhenti sejenak, ekspresinya menegang. "Aku khawatir itu tidak sesederhana itu."

Dia menghembuskan napas perlahan. "Aku butuh lebih banyak orang. Dan perencanaan."

Keheningan bertahan setengah detik.

Lalu… suara lain menyela. "Serahkan itu pada kami."

Kepala Basil langsung menoleh.

Dari samping, seorang pria melangkah maju.

Mata Basil sedikit melebar. "Kau adalah... Kom... Komandan Van... dari The Veil..."

Panggilan berakhir di tangannya tanpa dia sadari.

Van adalah Komandan unit The Veil yang membesarkan James. Seorang pria tua, berwibawa, dengan mata yang penuh penyesalan. Ia yang memberi tahu Miles tentang surat-surat dari ibunya dan melepaskannya dari tugas terakhir.

Van berhenti beberapa langkah darinya. "Jangan khawatir. Reaper memintaku datang ke sini. Dia menemukan orangmu sebelum kau bisa melakukannya."

Genggaman Basil pada teropong mengencang.

Van melanjutkan. "Evakuasi akan dilakukan malam ini."

Matanya mengunci pada Basil. "Amati... atau bergabung. Pilihan ada di tanganmu."

Basil menatapnya sejenak, lalu senyum kecil muncul. "Aku tidak tahu dia akan melibatkan The Veil dalam masalah ini."

Bibir Van sedikit melengkung. "Apa salahnya meminta bantuan dari keluarga?"

"Jangan lupa..." Suaranya sedikit merendah. "Bahkan jika dia sudah pensiun… Dia tetaplah Reaper dari The Veil."

Basil menghembuskan napas, "Aku tidak khawatir tentang itu sekarang. Cukup keluarkan Tuan Besar dari sana."

Van mengangguk sekali. "Serahkan pada kami."