Sistem Papa Terkuat

Steve menyelesaikan semua yang diperlukan dan kemudian meninggalkan sekolah, dia diberi tahu untuk datang menjemput Sylvie pada pukul tiga sore, dan saat itu masih pukul sepuluh pagi.

Jadi, Steve memutuskan untuk pergi ke pusat perbelanjaan dan membeli beberapa kosmetik serta parfum untuk istrinya. Tepat ketika dia keluar dari sekolah, ponselnya berdering.

Melihat nomor yang tidak dikenal, Steve menerima panggilan itu sambil melambaikan tangan untuk menghentikan taksi di seberang jalan, dan bertanya, "Ya, siapa ini?"

Dari seberang, sebuah suara tenang menyapanya, "Halo, apakah aku sedang berbicara dengan Tuan Steve Wraithebourne?"

Steve mengiyakan dan pihak lain melanjutkan, "Perkenalkan, Tuan. Aku Elliot Payne, Manajer Umum grup Wagoner."

Steve menjawab, "Halo, Tuan Elliot. Ada yang bisa aku bantu?"

Elliot Payne berkata dengan ramah, "Baik, Tuan, kantor pusat telah mengizinkanku untuk menandatangani dokumen otorisasi karena kau adalah pemegang saham baru sekaligus anggota dewan. Selain itu, di Sunshine Nation, kau adalah pemegang saham terbesar, jadi mereka menanyakan apakah kau memiliki instruksi."

Steve masuk ke dalam taksi dan berkata, "Baik, jika aku tidak salah, kantormu berada di Ravencourt City, benar? Jika kau punya waktu, maka kau bisa mengirim seseorang dari pihakmu untuk menemuiku di Crunch Kitchen Kitchen di Sundial Mall. Aku akan makan siang di sana. Untuk instruksi, sejujurnya, aku mengetahui kebijakan perusahaan, jadi tidak masalah apa yang aku katakan, keputusan akhir tetap ada pada Tuan Alam, dan aku akan senang dengan aliran dividen tahunan yang stabil."

Elliot Payne merasa kagum dengan cara berpikir pria ini. Dia kemudian berkata, "Baik, Tuan. Aku akan mengirim asistenku untuk menemuimu dan menandatangani dokumen."

Steve tiba-tiba teringat sesuatu dan bertanya, "Baik, aku memang punya satu permintaan, aku ingin tahu apakah aku memiliki hak istimewa sebagai pemegang saham? Seperti diskon untuk kendaraan yang diproduksi oleh perusahaan?"

Elliot Payne menjawab, "Baik, aku mungkin akan lupa jika kau tidak menanyakannya. Kau bisa pergi bersama asistenku, dia akan mengatur kendaraan untukmu dari dealer terdekat dan itu akan menjadi tanggungan kami, kecuali untuk edisi terbatas, semoga kau mengerti."

Steve tentu saja mengangguk dan taksi itu melaju menembus lalu lintas. Tidak lama kemudian, dia sampai di Sundial Mall, dan langsung menuju toko kosmetik. Dia tidak berbelanja berlebihan, karena dia tahu Celine tidak akan menyukainya.

Dia memilih beberapa eyeliner, lalu satu paket foundation compact, beberapa parfum yang bagus, dan beberapa lipstik. Setelah beberapa menit, dia menuju Crunch Kitchen.

Dia sampai di pintu, tempat itu merupakan restoran kelas menengah atas, dan Steve dulu sering datang ke sini. Seorang pelayan datang menyambutnya, dan Steve berkata, "Meja untuk dua orang, jika ada seseorang yang mencariku, tolong arahkan mereka. Namaku Steve Wraithebourne."

Penyambut itu mengangguk dan membawanya ke meja di sudut. Tidak banyak tamu pada jam itu, dan sebuah musik klasik lembut mengalun di latar belakang. Steve baru saja duduk, ketika sebuah suara terkejut memanggilnya, "Steve, apakah itu kau?"

Steve menoleh ke samping dan melihat seorang wanita muda, berpakaian santai namun modis. Dia memandangnya dan berkata, "Apa yang kau inginkan dariku, June?"

June mendekati mejanya dan bertanya, "Seperti ini caramu menyapa teman lama?"

Steve menatapnya dan berkata, "Itu sesuatu yang seharusnya kau tanyakan pada suamimu, bukan padaku, atau kau sudah lupa bagaimana dia mempermalukanku dulu?"

June tersedak dan menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri lalu berkata, "Aku sudah tidak bersamanya lagi."

Steve mengangkat alisnya lalu mendengus, "Apa hubungannya denganku apakah kau bersamanya atau tidak? Kau berdiri diam melihat dia saat dia membuatku memohon dan mempermalukanku. Kalian semua tidak layak diajak bicara di mataku. Silahkan pergi."

June menggertakkan giginya dan tepat saat dia hendak mengambil tasnya dan pergi, wajahnya menjadi pucat dan dia duduk di kursi di seberang Steve. Steve itu tentu menyadari perutnya yang membesar, tetapi itu tidak ada hubungannya dengannya.

June menenangkan diri setelah beberapa menit dan berkata, "Sejak lama aku ingin mengatakan bahwa aku minta maaf atas kesalahanku, tetapi aku tidak pernah menemukan kesempatan. Seperti yang kau lihat, aku sedang hamil dan ini sudah bulan kesembilan. Aku akan meninggalkan kota ini setelah melahirkan dan tidak akan kembali lagi. Aku tahu meminta maaf darimu adalah hal yang terlalu berlebihan, tetapi aku tetap akan melakukannya karena aku tidak ingin anakku menanggung akibat dari karmaku."

Steve mencibir dan berkata, "Sekarang ketika kau akan melahirkan, kau baru menyadari kesalahanmu? Lalu bagaimana denganku? Kesalahan apa yang aku lakukan? Apa salahnya Celine? Bagaimana dengan putriku? Siapa yang menderita selama tiga tahun terakhir?

Bagaimana dengan saat aku terbaring di tempat tidur karena pacarmu menginjak tulang belakangku setelah pemakaman orang tuaku? Bagaimana dengan semua yang aku derita? Kau ingin aku bersikap sebagai orang yang lebih besar, tapi jika kau tahu bagaimana rasanya ketika aku hanya bisa melihat anakku dari kejauhan tanpa harapan untuk bisa menyentuhnya, kau akan mengerti apa yang telah aku lalui karena keegoisanmu.

June, berikan aku satu alasan yang benar-benar baik untuk memaafkanmu, dan jika itu memang benar-benar alasan yang baik, aku berjanji akan memaafkan tindakanmu."

June menatap Steve dengan mata merah, pria muda itu tidak berbicara dengan suara keras, tetapi ketenangan dalam suaranya membuatnya mengerti betapa dinginnya Steve sekarang. Dia menutup matanya dan menenangkan pikirannya, lalu berkata, "Steve, jika kau tidak bisa melakukannya untukku, maka lakukanlah untuk sahabat terbaikmu, Evan Marlowe, sahabat terbaikmu. Dia adalah ayah dari anak ini."

Steve membuka matanya lebar-lebar dan bertanya, "Apa yang kau katakan?"

June menghela napas dan berkata, "Setelah apa yang mereka lakukan padamu, aku merasa jijik pada mereka dan mulai menjauhkan diri. Suatu malam, minumanku dicampur sesuatu dan mereka membawaku kepada bajingan itu. Evanlah yang menerobos masuk dan menyelamatkanku. Dia juga menghajar sampah tak berguna itu, Damien.

Setelah itu dia membawaku pergi. Selama satu tahun, kami berdua tidak menginjakkan kaki di Ravencourt City. Lalu keluarga Damien memindahkan bisnis mereka ke Blue City.

Ketika Evan mengetahui apa yang terjadi padamu dan Celine, dia hampir menjadi gila karena marah. Ibunyalah yang menghentikannya untuk datang, mereka mencoba mencarimu, tetapi kau dan Celine seolah menghilang.

Itu adalah salah satu penyesalan terbesar Evan karena dia tidak bisa membantumu saat itu, tetapi kau tahu kondisinya. Baru tahun lalu bisnisnya berhasil mendapatkan pijakan, dan karena itu kami memutuskan untuk memiliki anak. Aku datang ke sini untuk melahirkan dan setelah itu aku akan pergi."

Steve bertanya, "Di mana Evan?"

June menjawab, "Dia akan datang besok."

Steve mengangguk lalu mengeluarkan pulpen dari sakunya dan menulis sesuatu di atas tisu. Dia menyodorkan tisu itu kepada June dan berkata, "Berikan ini pada Evan dan datanglah menemuiku hari Minggu, lalu kita akan bicara."

June melihat tisu itu dan ada sebuah nomor telepon tertulis di sana. Steve berkata, "June, jika kau mencoba memperingatkan kekasih lamamu tentang aku, aku akan menghancurkanmu. Terlepas dari semua yang baru saja kau katakan, aku akan membuatmu menyesal pernah berurusan denganku."

June meninggalkan restoran dan tidak lama kemudian seorang wanita kantoran masuk dengan sepatu hak tinggi.

Pelayan di depan datang ke samping Steve dan berkata, "Tuan, wanita ini mencarimu."

Steve mengangkat kepalanya dan mengangguk saat dia berdiri. Dia memberi isyarat kepada wanita itu untuk duduk, lalu berkata, "Aku minta maaf atas perjalanan yang merepotkan, tapi aku punya beberapa hal yang harus dilakukan."

Wanita itu menggelengkan kepalanya dan menjawab, "Direktur Wraithebourne, mohon jangan membuat aku malu seperti ini. Aku hanya menjalankan pekerjaanku. Silakan lihat dokumen ini, lalu kita bisa pergi untuk mengambil kendaraan."

Steve mengangguk, dan mengambil berkas yang diletakkan di atas meja oleh wanita itu. Dia membacanya dengan teliti lalu menandatangani namanya di bagian akhir, dan dia tersenyum, "Terima kasih atas bantuanmu."

Wanita itu tersenyum dan menjawab, "Selamat, Tuan."

Steve berkata, "Kita bisa makan siang ringan di sini lalu kita ambil mobilnya. Berapa banyak kendaraan yang dialokasikan untukku?"

Wanita itu menjawab, "Lima kendaraan, Tuan. Tidak termasuk edisi khusus."

Steve mengangguk dan menyebutkan tiga kendaraan, dia berkata, "Dari ketiga ini, tolong minta dealer menyiapkan satu sebelum pukul 2 siang, aku ingin menjemput putriku dengan mobil yang dia sukai. Dua lainnya bisa dikirim ke rumahku nanti."

Wanita itu mengangguk dan segera menelepon seseorang. Makanan disajikan, dan Steve mulai makan.