Calamity Ex Machina

​Kesadaran Arta kembali dengan rasa sakit yang berdenyut di belakang kepalanya. Hal pertama yang ia rasakan bukan lagi kenyamanan, melainkan bau debu yang menyesakkan.

Ia membuka matanya perlahan, menemukan dirinya terbaring di atas sofa di ruang tamu kediaman Elian. Ruangan yang tadinya begitu megah dan hangat, kini tertutup lapisan debu tebal.

Beberapa kaca jendela pecah berserakan di lantai, dan dinding dinding temboknya yang kokoh kini di penuhi retakan hingga terkelupas.

​"Arta? Kau sudah bangun?" Suara itu terdengar parau.

​Arta menoleh dan melihat Elian duduk di sampingnya. Wajah pahlawan itu kotor oleh debu, dan zirah peraknya yang mengilap kini dipenuhi goresan halus.

​"Elian... Apa yang-" Arta mencoba duduk, namun seluruh tubuhnya gemetar hebat. Ingatannya kembali seperti hantaman palu. Langit merah, laser yang menghujani atmosfer, dan istana yang runtuh. "Bagaimana keadaan orang orang?"

​Elian hanya terdiam, matanya menatap lantai dengan tatapan kosong yang belum pernah Arta lihat sebelumnya. Keheningan itu adalah jawaban yang paling mengerikan.

​Dengan memaksakan diri, Arta berdiri meski kakinya terasa seperti jeli. Ia berjalan sempoyongan menuju jendela besar yang menghadap ke arah ibu kota. Begitu matanya menangkap pemandangan di luar, Arta terkesiap hingga hampir lupa cara bernapas.

​Ibu kota yang indah kini berubah menjadi lautan api dan asap hitam. Menara-menara penyihir yang dulunya berdiri angkuh kini patah menjadi dua.

Di kejauhan, bagian timur istana benar-benar hilang, hanya menyisakan kerangka bangunan yang membara. Suara sirine darurat dan teriakan jauh terdengar seperti simfoni kematian.

​"Ini... ini tidak mungkin," bisik Arta. Napasnya mulai pendek dan cepat. Serangan panik mulai mencengkeram dadanya.

​"Kita sedang mengevakuasi sebanyak mungkin orang di seluruh kota, tapi korban jiwa..." Elian tidak melanjutkan kalimatnya.

​Arta jatuh terduduk di bawah jendela, memandangi tangannya yang bergetar. "Aku Kepala Penelitian, Elian. Aku penyihir terbaik yang mereka miliki," ucap Arta dengan suara yang pecah.

"Aku punya semua data tentang Nebula. Aku punya alat pendeteksi sihir yang paling mutakhir. Tapi kenapa aku tidak tahu?! Kenapa aku tidak melihat serangan itu datang?!"

​"Arta, ini bukan salahmu. Itu senjata yang belum pernah kita lihat-"

​"TIDAK!" Arta berteriak, air mata mulai mengalir deras membasahi debu di pipinya. "Ini salahku! Aku terlalu sombong dengan gelarku. Aku terlalu sibuk menikmati teh dan memikirkan seleksi anggota sementara maut sudah berada di atas kepala kita! Kalau saja aku lebih teliti, kalau saja aku tidak kompeten seperti ini, mungkin ribuan orang itu masih hidup!"

​Rasa bersalah itu menumpuk, menekan pundak Arta hingga ia merasa tercekik. Ia membayangkan wajah-wajah peserta seleksi di aula kemarin—wajah-wajah penuh harapan yang kini mungkin sudah tertimbun puing. Tanggung jawab yang diberikan Kaisar kepadanya kini terasa seperti kutukan yang membakar jiwanya.

​"Aku gagal," rintih Arta sambil menjambak rambutnya sendiri. "Aku hanya seorang anak kecil yang bermain dengan sihir sementara dunia nyata sedang dihancurkan. Aku tidak berguna, Elian. Aku benar-benar tidak kompeten."

​Elian mencoba memeluknya untuk menenangkan, tetapi Arta hanya bisa menatap kosong ke arah reruntuhan di luar. Di dalam benaknya, setiap kepulan asap yang naik dari kota adalah bukti kegagalannya yang tak termaafkan. Cahaya di matanya meredup, digantikan oleh kegelapan trauma yang mulai berakar dalam.