Víctima de la traición y de los falsos rumores orquestados por quien creía su hermano de crianza, Melody muere trágicamente en la helada solitud de la corte imperial. Convertida en un espectro atado a la tierra antes de que la magia del tiempo le otorgue una segunda oportunidad, presenciará la macabra verdad tras las sonrisas de la aristocracia y jurará reescribir su destino.
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Capítulo 9 La danza del espectro y la verdad al desnudo
La muerte no trajo la nada inmediata.
Melody experimentó una sensación de ligereza absoluta, como si acabara de desprenderse de una armadura de plomo. Abrió los ojos y se descubrió flotando sutilmente a dos metros de altura sobre el suelo. Al mirar hacia abajo, un grito mudo escapó de su garganta espectral: su propio cuerpo yacía inerte en el descansillo de mármol, bañado en su propia sangre, con la piel pálida como la cera y la mirada perdida en la nada.
Antes de que su mente pudiera procesar la naturaleza de su estado, la puerta de la terraza superior se abrió. Dos figuras salieron al aire helado de la noche: Felipe y Julieta.
—Felipe, hace demasiado frío aquí fuera, ¿por qué tuvimos que salir por la terraza? —se quejó Julieta, ajustándose su pesada estola de piel de zorro sobre los hombros.
Fue entonces cuando la pareja divisó el cadáver de Melody en la parte inferior de la escalinata. Julieta se detuvo en seco y ahogó un grito de pánico, llevándose las manos a la boca.
—¡Dios mío! ¡Es Melody! ¡Se ha caído por las escaleras! —exclamó Julieta, aterrorizada—. Felipe... ¿está respirando? ¿Está muerta?
Felipe descendió los escalones con una parsimonia y una calma espeluznantes. Se inclinó sobre el cuerpo inerte, colocó dos dedos sobre la arteria carótida de Melody durante un par de segundos y constató la ausencia total de pulso. Luego, sacó un pañuelo de seda de su bolsillo y se limpió los dedos con una frialdad absoluta.
—Sí. Está completamente muerta. Se rompió el cuello al resbalar con el hielo —dijo él sin una sola gota de dolor, pesar o remordimiento en la voz.
—¡Hay que llamar a los guardias imperiales de inmediato! —dijo Julieta, al borde de la histeria—. ¡Dirán que la perseguimos hasta aquí! ¡Pensarán que la empujamos!
Felipe se puso de pie lentamente, y una sonrisa fría, calculadora, narcisista y calculadora comenzó a dibujarse en sus labios.
—Cálmate de una vez, Julieta. Esto no es un problema... esto es absolutamente perfecto —dijo él, dejando escapar una pequeña risa helada que resonó en la noche.
El espíritu flotante de Melody se congeló al escuchar la risa del hombre a quien había amado como a un hermano.
—¿Perfecto? —preguntó Julieta, confundida—. ¿De qué estás hablando, Felipe?
—Piénsalo con detenimiento —explicó Felipe, paseándose tranquilamente alrededor del cuerpo ensangrentado de Melody—. Mañana toda la capital y el imperio entero dirán que la orgullosa heredera del ducado de Westfall no pudo soportar el dolor insoportable de verme comprometido contigo y que, consumida por una pasión obsesiva hacia mí, corrió a ciegas por la nieve. Su muerte trágica solo vendrá a confirmar lo verdaderamente enamorada que estaba de mí.
—Pero... ella juraba que no te amaba... que solo te veía como a un hermano... —murmuró Julieta, todavía impresionada.
—¿A quién le importa lo que ella dijera? —interrumpió Felipe con desprecio, pateando una pequeña piedra helada cerca de la mano inmóvil de Melody—. A la masa de la aristocracia le fascinan las historias trágicas y románticas. Mi reputación como el hombre más codiciado, irremplazable y trágico del imperio se elevará hasta los cielos. Además, Julieta, tú te encargarás de seguir difundiendo esa versión durante el velatorio. Di que en sus últimos momentos estaba completamente fuera de sí por los celos hacia ti. Nos conviene enormemente que la corte crea que las mujeres de la más alta cuna se destruyen entre sí solo por obtener mi atención.
Julieta, tras un instante de sorpresa, dejó escapar una sonrisa maliciosa, contagiada por la macabra ambición de su prometido.
—Tienes razón, Felipe... Eres sencillamente un genio.
Melody, desde su forma espectral, sintió que una furia y un dolor mil veces más destructivos que la muerte física le desgarraban la existencia. La verdad estaba finalmente al desnudo frente a ella: Felipe nunca la había querido como a una hermana. Había alimentado los rumores durante años para alimentar su propio ego enfermo, y había manipulado a Julieta para convertir a Melody en el chivo expiatorio de su vanidad.
—Monstruos... —susurró el espíritu de Melody, temblando de ira, desengaño y un odio puro y renovado—. Son unos monstruos despreciables...
En ese instante, una luz dorada y cegadora junto a un vórtice de viento violento comenzaron a succionar su alma hacia el vacío, alejándola de la terraza congelada mientras la risa distante de Felipe se grababa a fuego en su conciencia eterna.
