Tres años de matrimonio. Una mansión en Alphaville con una cámara en cada pasillo. Y una promesa que Jonas Fontes le hizo una madrugada: el día que le diera un hijo, detendría el cielo de São Paulo con una lluvia de fuegos artificiales.
Noélia lo descubre de la peor manera. Llega a la cena de la empresa con una prueba de embarazo escondida en el abrigo y los fuegos artificiales estallan… para otra mujer. Su carrera de actriz desapareció sin explicación, sus cuentas se bloquean en una noche y la casa que creía suya resulta ser una jaula de oro.
Huye a Río de Janeiro con una maleta, los pendientes de su madre y un secreto que no puede revelar. Allí la espera una puerta que se abre demasiado fácil y un hombre que desgrana un rosario entre los dedos: Faustino Albuquerque, el heredero «santo» de una familia cuya fachada brillante esconde mucho más. Él afirma que le debe algo. Ella no recuerda por qué.
Mientras Jonas está dispuesto a todo con tal de no perderla, una mujer poderosa mueve los hilos desde las sombras y una frase a medias de su abuela empieza a abrir una grieta en el pasado de Noélia: «Tú no eres de aquí. Eres de muy lejos».
Entre un esposo que confunde amor con posesión y un hombre que protege en silencio, Noélia tendrá que decidir quién quiere ser… y a quién le pertenece de verdad su historia.
Porque algunas jaulas se abren por dentro.
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Capítulo 21
POV de Jonas
El titular confirmó lo que yo no tenía valor de preguntar. Léia estaba embarazada. Y, por la cuenta de los días, los hijos eran míos.
Leí la nota tres veces en mi oficina de Fontes Tech, y con cada lectura algo dentro de mí volvía a encenderse, eso que yo llamaba amor y que era otra cosa, más fea, más antigua, más sucia. Mis hijos. Ella llevaba a mis hijos y había huido para tenerlos lejos de mí, como quien huye de un incendio.
Caio entró y me vio la cara.
—No hagas nada estúpido —dijo—. Estás bajo una orden de protección. Cualquier acercamiento y te detienen en flagrancia. Te lo digo en serio, Jonas.
—Son mis hijos, Caio.
—Eso lo decide la justicia, no tú. Y como estás, la justicia no va a decidir a tu favor. Te volviste el villano de la historia. El multimillonario que encerró a su mujer embarazada. No hay juez en el país que...
—Sé en qué me volví. —Lo corté—. No necesitas repetirlo.
Fui a casa de Célia, en Cidade Jardim, porque necesitaba pensar y mi cabeza ya no me obedecía. Me recibió radiante, con el titular abierto en la mano y una sonrisa que no escondía su satisfacción.
—¿Lo viste? —dijo, sirviendo café, con las manos animadas—. Está embarazada de los herederos Fontes. Eso lo cambia todo. La traemos de vuelta, los casamos otra vez, y la familia queda completa. A Priscila la descartamos, solo era un seguro.
—Usted plantó a esa informante en el set. A Renata.
Ni lo negó. Ni parpadeó.
—Yo protejo a esta familia, Jonas. Alguien tiene que hacer el trabajo sucio mientras tú lloras por las esquinas y te enamoras de tu propia esposa con tres años de retraso.
—Usted filtró el embarazo a la prensa.
—Aceleré lo inevitable. —Sonrió, y nunca antes esa sonrisa me había dado escalofríos—. Ahora todos saben que los bebés son tuyos. Ella no tiene adónde huir con la barriga a la vista de todo el país. Va a tener que negociar. Y las negociaciones las ganamos nosotros.
Miré a mi madre y sentí, por primera vez en treinta y cuatro años, algo parecido al miedo hacia ella. Había ahí una frialdad que yo siempre había atribuido a la fuerza, a la protección, al amor de madre. Y esa mañana me pareció otra cosa. Cálculo puro. Como si las personas, yo incluido, fuéramos piezas de su tablero, piezas que ella movía sin sentir el peso de ninguna.
—Usted no va a acercarse a Léia —dije—. Ni por la prensa, ni en persona. Ni a ella ni a los hijos.
—Qué ternura. —Dejó la taza sobre la mesa—. Ahora quieres proteger. —Se levantó y se alisó la falda—. Ya contraté a un equipo para hacerte una entrevista. Marido arrepentido, padre abnegado, hombre incomprendido por la prensa malintencionada. Damos la vuelta a la narrativa. Tú vas a aparecer como la víctima, y ella como la interesada que escondió a tus hijos de su propio padre.
—No voy a dar ninguna entrevista, mamá.
—Vas a hacer lo que haga falta por la familia. Como siempre lo hiciste.
Salí de su casa con asco. Asco de ella y asco de mí, porque durante treinta y cuatro años había llamado mamá a esa mujer y le había obedecido más de lo que notaba, más de lo que cualquier hombre adulto debería obedecer.
En el auto, sonó el celular. Priscila.
—Jonas, vi la nota. Tu ex está embarazada y tú quieres volver con ella. No soy idiota. —Su voz era veneno puro—. Si me dejas, le cuento a la prensa unas cosas. Sobre Célia. Sobre ti. Sobre cómo llegó hasta aquí este bebé que llevo, y de quién es en realidad.
—¿De quién es el bebé, Priscila? —pregunté, de pronto, una pregunta que jamás había hecho en voz alta.
Se quedó un segundo en silencio, y el segundo respondió antes que ella.
—Es tuyo —dijo, demasiado rápido—. Claro que es tuyo.
—Tardaste en responder.
—Es tuyo, Jonas. Deja de ofenderme.
No le creí. En el auto, con el mundo derrumbándose, no le creí. Guardé esa duda en un rincón de la cabeza, sin saber que iba a importar tanto, mucho más adelante.
—¿Cuánto? —pregunté, cansado.
—¿Cómo que cuánto?
—¿Cuánto por que te calles y desaparezcas?
Dijo una cifra. La acepté sin discutir y le pedí a Caio que lo resolviera. Compré su silencio como quien tapa un hoyo en la pared con pasta, sin darme cuenta de que estaba cavando otro más grande bajo mis propios pies.
Me quedé en el auto, detenido frente a la casa de Célia, un rato. Caio había ido a arreglar el trato con Priscila. Yo estaba solo, con el titular sobre las piernas y la certeza de que Léia llevaba a mis hijos a menos de una ciudad de distancia.
Sabía que no podía acercarme. Sabía que era un delito. Caio me lo había advertido. La ley me lo había advertido. Todo el mundo me lo había advertido.
Y aun así tomé el celular, entré a la aplicación del rastreador de mi propio auto y lo desactivé. Para que nadie supiera por dónde iba. Después encendí el motor.
—Es solo una conversación —me dije, mirándome a mí mismo a los ojos en el retrovisor—. Solo quiero hablar con ella de mis hijos. Cara a cara. Una vez. Nada más.
Fue la mentira más barata que he dicho en mi vida, y la creí porque necesitaba creerla, porque la verdad, que iba a acercarme otra vez para intentar encerrarla otra vez, era demasiado grande para caber en un hombre que todavía se creía bueno.
Puse el auto en marcha con una opresión en el pecho que no sabía explicar, esa sensación de quien deja la puerta abierta y solo lo recuerda demasiado tarde. Tomé la avenida en dirección a la casa de Léia, con el tráfico de la tarde ya espesándose, dispuesto a violar la orden de protección y lo que hiciera falta. Pero no llegué. A mitad de camino, un presentimiento frío me subió por la nuca, la certeza sin forma de que no debí haber dejado sola a mi madre después de lo que había dicho. Di media vuelta y regresé a toda prisa a Cidade Jardim, pasándome dos semáforos en ámbar, sin saber bien de qué.
Lo que yo no sabía era que mi madre ya había traído a Léia a esa casa, y ya la tenía en la mira. Y que, una vez más, iba a llegar tarde. Siempre tarde, esa fue la sentencia de mi vida.
