Clara Alencar tiene veintiún años, una fe inquebrantable y un futuro trazado en líneas rectas: estudiar, rezar, ganar la beca de Wharton y no desviarse jamás. Nunca ha estado con un hombre. Nunca ha puesto un pie en el morro que ve cada noche en el noticiero.
Ruan Valente manda en ese morro. Dueño del Dendê, tatuado, implacable y obsesionado con dejar un heredero que lleve su apellido, pero sin una mujer que pueda reclamarle nada. Por eso depositó su semilla en una clínica del asfalto. Un plan perfecto... hasta que una médica drogada confundió las bandejas.
Un error en un consultorio. Una joven que nunca debió estar allí. Un hombre que ahora sabe exactamente dónde vive, a qué hora vuelve a casa y qué hará con lo que lleva dentro.
Entre la oración y la rabia, entre el miedo y un deseo que no sabe explicar, Clara descubrirá que el hombre que le arrebató la libertad es también el único capaz de arrebatarle el aliento. Y Ruan, acostumbrado a mandar y a no sentir, descubrirá que hay una mujer a la que ni el miedo ni su apellido logran doblegar.
Pero en el Dendê la paz tiene un precio, y hay quien está dispuesto a todo para que la nueva reina del morro no llegue a coronarse.
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Capítulo 9 — La cena y la provocación
POV: Ruan Valente
La gran mesa de madera del comedor estaba servida. El olor a comida casera que había preparado la cocinera llenaba el ambiente, pero el clima en la casa seguía cargado.
Yo estaba sentado a la cabecera, terminando de contestar un mensaje por el radio, cuando oí pasos tranquilos bajando la escalera.
Miré de reojo. Clara venía despacio, agarrada al pasamanos de madera. Llevaba un vestido sencillo de algodón claro que Sheyla le había conseguido y una chaqueta ligera encima. El cabello rubio ondulado le caía sobre los hombros y sus ojos azul claro recorrían el lugar con una mezcla de recelo y curiosidad. Su belleza delicada desentonaba con todo lo que había en aquella casa.
—Ven, Clara. Siéntate aquí a mi lado —dijo Sheyla.
Clara apartó la silla con timidez, evitando mirarme a los ojos. Luan estaba sentado del otro lado, con la postura neutra, pero atento a todo.
—Tienes mejor cara. La comida de la tarde te hizo efecto.
Clara me miró de reojo, acomodándose la chaqueta sobre el cuerpo.
—Solo bajé porque Sheyla me lo pidió.
Antes de que pudiera responder, el repiqueteo de tacones altos sobre el piso de porcelanato de la entrada interrumpió la conversación. La puerta de la sala se abrió sin ceremonias.
—¡Amor! ¡Llegué! El muchacho de la contención me dijo que estabas cenando y vine a ver si...
Vanessa
Vanessa se detuvo en seco en medio de la sala. Llevaba un vestido corto y ajustado, maquillaje pesado y las uñas largas pintadas de rojo. Sus ojos recorrieron la mesa hasta detenerse en Clara, a quien examinó de arriba abajo con un desdén evidente.
—¿Y esto qué es? ¿Quién es esa chica del asfalto sentada en tu mesa, Ruan?
El silencio en la sala se volvió absoluto. Dejé los cubiertos sobre el plato despacio, apretando la mandíbula.
—¿Entras a mi casa sin tocar y todavía te das el lujo de preguntar, Vanessa?
—¡Yo soy tu mujer, Ruan! ¡O por lo menos lo era hasta que metiste a una rubia de tinte a vivir en tu piso! ¿Quién es esa chica? ¿A qué vino al morro?
Sheyla soltó el tenedor sobre la mesa con fuerza y miró a Vanessa con puro asco.
—¡Baja el tono dentro de nuestra casa, Vanessa! Tú no eres mujer de nadie aquí, eres solo la del fin de semana, y gracias. ¡Y cuida tu boca para hablar de Clara!
—¿¡Clara!? ¿Ese es el nombre de tu nuevo jueguito, Ruan? ¿Una niñita con cara de virgen que ni sabe vestirse? ¿Cambiaste a la comunidad por esta pobrecita del asfalto?
Clara se encogió en la silla, con el rostro enrojecido de vergüenza y bochorno por ser atacada de ese modo sin siquiera conocer a la mujer.
Vanessa avanzó dos pasos hacia Clara y le apuntó a la cara con el dedo de la uña larga.
—Escucha bien, chica. No te emociones pensando que vas a ser la patrona aquí en el morro, ¿entendiste? ¡Ruan usa a chicas como tú y después las tira en la pista! ¡Tú eres solo una más que trajo del asfalto para pasar el rato!
Clara tragó saliva, pero antes de que pudiera responder, el golpe de mi mano contra la mesa de madera resonó por toda la sala y los vasos temblaron.
—Ya basta, Vanessa.
Me levanté de la silla, con mi estatura y mi anchura devorando la sala. Caminé con pasos lentos hasta ponerme entre Vanessa y la mesa donde estaba Clara.
—¿Estás ciega o estás loca por un escarmiento? Clara está bajo mi protección. Si vuelves a apuntarle con ese dedo o abres esa boca para decir un pío contra la madre de mi hijo, no vuelves a pisar el Morro do Dendê ni para recoger tu ropa.
Vanessa retrocedió un paso, en shock, con los ojos desorbitados saltando de mí a Clara.
—¿La... la madre de tu hijo? ¿¡Embarazaste a esta muchacha!?
—Luan, saca a Vanessa de mi casa ahora mismo. Y avisa a los muchachos del portón que ella no entra aquí sin mi autorización.
Luan se levantó de inmediato y agarró a Vanessa del brazo con firmeza.
—Ven, Vanessa. No empeores tu situación.
—¡Esto no se queda así, Ruan! ¡Esa chica no es de nuestro mundo! ¡Te vas a arrepentir de cambiar a quien siempre estuvo contigo por una niña bien del asfalto!
Luan se la llevó hacia afuera, y el ruido de la puerta al cerrarse devolvió el silencio pesado al comedor.
Miré la mesa. Sheyla le frotaba el brazo a Clara, que tenía los ojos llenos de lágrimas pero mantenía la cabeza en alto, intentando con desesperación no desmoronarse frente a mí.
—La cena se acabó. Sheyla, lleva a Clara al cuarto.
Clara se levantó de la silla despacio. Antes de darse la vuelta para subir la escalera, sus ojos azules me miraron con una chispa distinta del miedo que sentía antes. Había una rabia contenida, un resentimiento profundo que empezaba a encenderse dentro de ella.
No dijo una palabra, pero la manera en que me sostuvo la mirada antes de darme la espalda dejó claro que aquella chica dulce del asfalto no iba a aceptar ser humillada por nadie.
