Un matrimonio forzado. Un contrato escrito con odio. Un hombre que juró no sentir nada.
Para salvar a su familia, Aria acepta convertirse en la esposa de Dante Volkov, el hombre más peligroso y poderoso de la ciudad. Las reglas de Dante son claras: "En público, la esposa perfecta; en privado, no eres nada".
Lo que él no esperaba es que Aria no nació para ser sometida. Entre miradas cargadas de tensión, secretos oscuros y una atracción inevitable, la línea entre el odio y la obsesión comenzará a borrarse.
¿Quién caerá primero en su propio juego?
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Límite marcado
Dante entornó los ojos grises, analizando la calma casi providencial de Aria mientras dejaba el vaso sobre la mesa de centro con un golpe seco. La tensión en sus hombros era evidente; venía de ser humillado en su propio terreno y la actitud despreocupada de su esposa era como echarle leña al fuego.
—Pareces muy contenta —dijo él, dando un par de pasos lentos hacia ella, escudriñando su rostro en busca de alguna grieta o un nerviosismo delator en su fachada.
Aria no se acobardó. Ajustó la manga de su blusa de seda y le sostuvo la mirada con una sonrisa impecable, disfrutando internamente de la ironía del momento.
—¿Cómo no estarlo? Tuve un excelente día en el restaurante —respondió con total naturalidad, haciendo hincapié en su falsa rutina—. Y si me disculpas, iré a mi habitación a descansar. Mañana tengo trabajo desde muy temprano.
Aria dio un par de pasos con la intención de subir la gran escalinata hacia el ala oeste, pero la voz de Dante la frenó en seco.
—¿Y la cena? —preguntó él, con un tono tajante, casi exigente, acostumbrado a que el mundo girara a su alrededor.
Aria se giró lentamente sobre sus tacones, mirándolo de reojo con los brazos cruzados.
—Yo ya cené hace una hora. De ti... no sé —contestó con absoluta indiferencia—. Los cocineros dejaron la comida servida en la cocina, puedes pedírsela a la servidumbre.
Dante soltó una risa amarga y corta, sacudiendo la cabeza con un sarcasmo punzante.
—Vaya esposa la que tengo. Ni siquiera eres capaz de guardar las apariencias dentro de mi propia casa.
La provocación de Dante tocó una fibra en Aria, pero en lugar de acobardarse, adoptó una postura erguida y una frialdad que rivalizaba con la de él. Dio dos pasos decididos de regreso, encarándolo en el centro del vestíbulo.
—¿Qué querías, Dante? ¿Una esposa abnegada esperando a su marido con la mesa servida a la hora que te plazca llegar? —escupió con voz firme y clara—. Te recuerdo que esto es solo un contrato. Un acuerdo con fecha de expiración que acabará pronto, así que no tengo la menor intención de involucrarme contigo más de lo estrictamente necesario.
El aire entre los dos se volvió denso, sofocante. Por un segundo, la furia de Dante pareció desviarse del desastre de la terminal para concentrarse por entero en la mujer que tenía enfrente. La audacia de Aria, su negativa absoluta a ser sumisa y esa muralla de hielo que levantaba entre los dos despertaban en él una frustración desconocida... y una peligrosa fascinación.
Dante cortó la distancia que los separaba hasta quedar a un suspiro de ella. El aroma a alcohol, tabaco y su perfume característico la envolvió por completo.
—Un contrato, sí —murmuró él con voz baja y rasposa, inclinándose ligeramente hasta que sus ojos grises quedaron a la altura de los de ella—. Pero mientras dure este acuerdo, sigues llevando mi apellido y viviendo bajo mi techo, Aria. Y te aseguro que me encargaré de que te involucres más de lo que planeas.
—Inténtalo, Volkov —desafió ella en un susurro, sintiendo el pulso acelerarse por la cercanía, pero negándose a dar un paso atrás—. A diferencia de tus hombres o de tus socios, yo no te tengo miedo. Ni a ti, ni a tus amenazas.
Dante alzó una mano y, con una lentitud desesperante, rozó con el dorso de sus nudillos la mejilla de Aria. El contacto fue breve, un destello de fuego contra la piel fría de ella, haciendo que un estremecimiento inevitable le recorriera la columna.
—Ese es tu mayor error, pequeña —susurró él, rozando con su aliento los labios de ella antes de dar un paso atrás—. Creer que estás a salvo de mí.
Aria le sostuvo la mirada unos segundos más, apretando las manos en puños ocultos en su falda para que él no notara el leve temblor. Luego, sin decir una sola palabra más, dio media vuelta y subió las escaleras con paso firme hacia el ala oeste.
Cerró la puerta de su habitación con seguro y se apoyó contra la madera, dejando escapar un largo suspiro que no sabía que estaba reteniendo. Abajo, en la penumbra del salón, Dante permanecía inmóvil, observando el tramo de escaleras por donde ella había desaparecido, sabiendo que la verdadera batalla no estaba en las calles ni en los negocios... sino dentro de esas cuatro paredes.
