Su destino le fue robado. Chen Kai, antes el genio número uno de su clan, ahora vive como un “desperdicio” olvidado después de que su Raíz Espiritual quedara lisiada de forma misteriosa. Ha soportado tres años de humillación, sostenido solo por el deseo de salvar a su hermana menor, gravemente enferma. En su desesperación, arriesga la vida, pero termina siendo arrojado a un precipicio por su propio primo.
Al borde de la muerte, el destino juega con él. Chen Kai encuentra una misteriosa perla negra que se fusiona con su cuerpo y despierta el alma antigua del Emperador Yao, un legendario maestro alquimista. De él, Chen Kai conoce una verdad cruel: su talento no estaba paralizado, sino que fue robado por un poderoso anciano conspirador.
Con la guía del Emperador, Chen Kai inicia un camino de cultivación que desafía al cielo. Su objetivo: recuperar lo que le pertenece, proteger a la única familia que le queda y hacer que quienes lo traicionaron prueben la desesperación.
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Capítulo 9
El bosque alrededor del Valle del Lobo Viento se sentía más denso y opresivo. Los árboles gigantes se elevaban muy alto, sus copas eran tan gruesas que casi bloqueaban toda la luz solar, dejando el suelo del bosque envuelto en una sombra eterna. El aire era pesado con el olor a musgo en descomposición y... un leve olor a bestia salvaje. El suave aullido de un lobo resonaba en la distancia, erizando la piel.
Chen Kai se movía como un fantasma entre las sombras. Ya no corría. Caminaba lentamente, su respiración perfectamente controlada, casi inaudible. Cada paso era colocado con precisión, sin romper una sola ramita. El 'Sutra del Corazón del Emperador Dragón Eterno' circulaba silenciosamente dentro de él, agudizando sus sentidos a un nivel aterrador.
"Están a unos quinientos metros detrás", susurró para sí mismo. "Sí. Ese idiota de quinto nivel está haciendo mucho ruido, quejándose de la humedad", respondió el Emperador Yao. "El sabueso de tercer nivel es más silencioso, pero también está nervioso. Puede oler el peligro en el aire, a diferencia de sus dos compañeros engreídos".
Chen Kai se detuvo al borde de un pequeño hueco cubierto de densos arbustos. Debajo corría un pequeño arroyo fangoso. Este era el lugar perfecto. Lo suficientemente cerca del Valle del Lobo como para que el olor a sangre pudiera enmascararse con el olor de los lobos, pero lo suficientemente lejos como para no llamar la atención de una manada grande.
Sacó la 'Espada de Nube Fluida' de su espalda. La hoja plateada parecía fría a la tenue luz. Untó un poco de barro en la hoja, apagando su brillo.
"Vas a matarlos", dijo el Emperador Yao. No era una pregunta. "Vinieron a matarme", respondió Chen Kai. "Estas son las reglas de las montañas".
Tomó una posición detrás de los arbustos, agachándose. Cerró los ojos, fundiéndose con la oscuridad y esperó. Su respiración se ralentizó hasta casi desaparecer.
Diez minutos después, llegaron sus tres perseguidores.
"Maldita sea, ¿qué clase de lugar es este?", gruñó Chen Hu, secándose el sudor de la frente. "Está oscuro y huele mal. ¿El rastro conduce aquí?"
El delgado y astuto discípulo de la facción exterior, Chen Pao, asintió nerviosamente. "Sí, hermano Hu. El rastro es reciente. Debe estar cerca". Chen Pao sostenía una pequeña daga, sus ojos se movían de un lado a otro. Estaba en el tercer nivel de Condensación de Qi, y su instinto le decía que algo no andaba bien.
"¡Hmph!", Chen Long, el líder, pateó una piedra. "¿Cree que puede esconderse? La basura sigue siendo basura. En el cuarto nivel, probablemente ya se ha quedado sin Qi. Chen Pao, ¡encuéntralo!"
"Pe-pero hermano Long, esto está demasiado cerca del Valle del Lobo..."
¡PLAK!
Chen Long abofeteó a Chen Pao con fuerza en la cara. "¿Estás cuestionando mis órdenes? ¡Estoy en el quinto nivel! ¡Tú estás en el tercero! Ahora encuéntralo, ¡o te arrojaré a esos lobos!"
Chen Pao se agarró la mejilla enrojecida, sus ojos llenos de miedo y resentimiento. "E-está bien, hermano Long".
Comenzó a examinar el suelo cerca del arroyo, alejándose de sus dos compañeros engreídos. Vio huellas de botas hechas a propósito en el barro, que conducían detrás de una densa mata de bambú.
"¡Está ahí!", susurró Chen Pao, señalando.
Chen Long y Chen Hu sonrieron. "Bien", dijo Chen Long. "Hu, ataca desde la izquierda. Yo iré por la derecha. Lo vamos a encerrar".
"¿Qué hay de mí, hermano Long?", preguntó Chen Pao. "¿Tú? Vigila desde aquí por si intenta huir", ordenó Chen Long.
Mientras Chen Long y Chen Hu se separaban para flanquear la mata de bambú, Chen Pao se quedó solo cerca del arroyo. Dejó escapar un suspiro de alivio, sin querer involucrarse en la pelea.
Fue su error fatal.
Desde detrás de los arbustos, un lugar que no había comprobado, surgió una figura sombría.
Chen Pao sintió un escalofrío en la nuca. Estaba a punto de darse la vuelta cuando una mano grande y fuerte le cubrió la boca por detrás, silenciando su grito. La mano era áspera como la corteza de un árbol, fortalecida por la 'Técnica de Refinamiento Corporal de los Nueve Dragones'.
Antes de que Chen Pao pudiera reaccionar, sintió un dolor agudo y frío en la espalda.
¡SHHHNK!
La 'Espada de Nube Fluida', sostenida con un agarre inverso por Chen Kai, había atravesado su espalda, perforando su corazón por detrás. No hubo ninguna técnica elegante. Solo una puñalada recta, rápida y mortal, impregnada de una fría 'Intención de Espada'.
Los ojos de Chen Pao se abrieron con sorpresa y dolor. El Qi en su cuerpo se disipó instantáneamente.
Chen Kai lo sujetó con fuerza, impidiendo que cayera y hiciera ruido. Mantuvo a Chen Pao en posición vertical durante unos segundos hasta que el cuerpo dejó de convulsionar, luego lo dejó caer suavemente detrás de los arbustos. Sacó su espada con un movimiento rápido.
Su primer asesinato. Rápido, silencioso y sin dudarlo.
"Uno menos", susurró el Emperador Yao, su tono sonando complacido.
Chen Kai limpió la sangre de su espada con la túnica de Chen Pao. Las huellas cerca de la mata de bambú fueron un señuelo que había creado.
"¡No está aquí!" La voz enojada de Chen Long resonó desde detrás de la mata de bambú. "¡Nos engañó!", gritó Chen Hu. "¡Chen Pao! ¿Dónde está esa basura?"
No hubo respuesta.
"¡¿Chen Pao?!" Chen Long gritó de nuevo, su tono un poco ansioso.
Ambos corrieron de vuelta a campo abierto. Solo vieron el tranquilo arroyo.
"¡Maldito mocoso! ¡¿Dónde está?!", maldijo Chen Hu, sacando su espada de hierro.
"Está aquí", una voz tranquila resonó sobre ellos.
Chen Long y Chen Hu levantaron la vista. De pie en una gruesa rama de árbol a unos diez metros por encima de ellos estaba Chen Kai. Su túnica azul ondeaba ligeramente, y la espada en su mano goteaba sangre fresca.
"¿Sangre...?", Chen Long miró hacia donde se suponía que estaba Chen Pao. "¿Tú... lo mataste?"
"Fue el primero", dijo Chen Kai. "Ustedes dos son los siguientes".
"¡MÁTENLO!", rugió Chen Hu con furia. "¿¡Te atreves a matar a un miembro del clan!? ¡Morirás!"
"Las reglas del clan no se aplican aquí", dijo Chen Kai mientras saltaba hacia abajo, aterrizando suavemente como una pluma. "Solo hay cazadores y cazados. Y hoy, ustedes son los cazados".
"¡Presuntuoso!", Chen Long, aunque sorprendido por la audacia de Chen Kai, recuperó la compostura. "¡Solo estás en el cuarto nivel! ¡Ambos estamos en el quinto! ¿Crees que puedes enfrentarte a los dos?"
"No necesito enfrentarme a los dos", dijo Chen Kai.
No atacó. En cambio, se dio la vuelta y corrió hacia el bosque, hacia el interior del hueco.
"¡Está huyendo!", gritó Chen Hu. "¡Persíguelo! ¡No dejen que escape!", rugió Chen Long.
Ambos persiguieron a Chen Kai, la rabia quemando sus mentes. Corrieron a través de los arbustos, siguiendo la figura azul que tenían delante.
Chen Kai los estaba atrayendo a un campo de batalla que había elegido: un área llena de árboles masivos y rocas gigantes, creando muchos puntos ciegos.
De repente, Chen Kai se dio la vuelta y blandió su espada.
Chen Hu, que estaba a la cabeza, fue tomado por sorpresa y levantó su espada para parar el golpe.
¡CLANG!
Saltaron chispas. La fuerza del choque hizo que el brazo de Chen Kai se entumeciera. Estaba en el cuarto nivel, luchando contra un quinto nivel. La diferencia de Qi era demasiado grande. Fue lanzado hacia atrás, chocando contra un árbol.
"¡Jajaja! ¡Débil!", se burló Chen Hu. "¡Muere!"
Chen Hu blandió su espada hacia el cuello de Chen Kai. Chen Kai rodó hacia un lado, el corte golpeó el árbol contra el que se había apoyado, dejando una profunda hendidura.
Mientras tanto, Chen Long atacó desde el otro lado, su espada apuntando al corazón de Chen Kai.
Chen Kai estaba atrapado.
"¡Usa la Píldora de Rejuvenecimiento de Sangre!", ordenó el Emperador Yao.
Sin dudarlo, mientras rodaba, Chen Kai sacó la botella de porcelana que le había dado el Anciano Liu, se metió una píldora en la boca y la masticó.
Una ola de energía cálida se extendió inmediatamente por todo su cuerpo, restaurando su resistencia agotada y fortaleciendo temporalmente su Qi.
No intentó defenderse de ninguno de los ataques. Se agachó, dejando que ambas espadas chocaran sobre su cabeza.
¡CLANG!
Chen Long y Chen Hu se miraron con sorpresa mientras sus ataques chocaban entre sí.
Aprovechando esa fracción de segundo, Chen Kai hundió su espada no en sus cuerpos, sino en el suelo entre los pies de Chen Hu. Polvo y grava explotaron.
Chen Hu saltó hacia atrás por reflejo para proteger sus ojos.
En ese instante, quedaron separados.
Chen Kai no persiguió a Chen Hu. Atacó a Chen Long.
"¡Muere!", gritó Chen Kai, todo el Qi en su cuerpo explotó. Utilizó un simple corte recto que había practicado miles de veces. Pero esta vez, el corte estaba impregnado de pura intención asesina y el poder del 'Sutra del Corazón del Emperador Dragón Eterno'.
Chen Long, sorprendido por el repentino contraataque, levantó su espada para bloquear.
¡CRACK!
La espada de acero ordinario de Chen Long no pudo soportar el impacto con la 'Espada de Nube Fluida' impregnada de Qi puro. ¡Su espada se rompió!
Los ojos de Chen Long se abrieron con horror.
Chen Kai no se detuvo. Giró su cuerpo, balanceando su espada de nuevo en un arco horizontal apuntando a la cintura de Chen Long.
"¡Hermano, cuidado!", gritó Chen Hu, que acababa de recuperarse.
Chen Long, presa del pánico, se dejó caer hacia atrás, rodando lejos. Consiguió esquivar el golpe fatal, pero la espada de Chen Kai alcanzó a rozar su pecho, desgarrando su túnica y dejando una larga herida sangrienta.
Chen Long jadeó en el suelo, mirando la sangre en su pecho con incredulidad. Él... él, un cultivador de quinto nivel, ¡acababa de ser herido por una basura de cuarto nivel!
"¡Tú...!"
"¡Chen Hu! ¡Atácalo juntos!", gritó Chen Long.
Pero mientras Chen Hu corría para ayudar, Chen Kai ya había desaparecido de nuevo entre las sombras de las rocas.
"Él... es astuto como un demonio", susurró Chen Hu, con la espalda ahora contra Chen Long, ambos escudriñando la oscuridad que les rodeaba.
El bosque, que antes era solo un coto de caza, ahora se había convertido en su infierno personal.
