El Corazón Del Granjero

Francisco…

Dos semanas.

Solo fueron necesarias dos semanas para que toda la hacienda —y la mitad del hotel— se rindieran a Cristina.

El primer día, ya debí haber imaginado lo que estaba por venir. Llegué a la recepción alrededor de las nueve de la mañana y encontré a Sara con las manos en la barriga, riendo tanto que apenas podía hablar. Cristina estaba detrás del mostrador, mirando al teléfono como si fuera una bomba de relojería.

—¡No para de sonar! —se quejaba—. ¡Y no sé a dónde transferir las llamadas!

Sara, entre risas, intentaba explicar:

—¡Presiona el tres, Cristina, el tres!

Cristina presionó el nueve. El teléfono dejó de sonar —porque, básicamente, le colgó al huésped en medio de la llamada.

—¡Listo! ¡Resuelto! —dijo, triunfante.

—Acabas de colgarle a un cliente —comenté, apoyándome en el mostrador.

Ella me miró asustada, luego sonrió, encogiéndose de hombros.

—Errores pasan, jefe.

Era imposible no reír.

En los días siguientes, las torpezas continuaron. Tiró una pila de fichas de reserva, confundió el nombre de un huésped americano ("Mr. Coleman" se convirtió en "Mr. Coalman", después "Mr. Coolman"), y casi sirve café descafeinado en lugar de expreso a un grupo entero.

Pero, curiosamente, nadie parecía irritarse con ella.

Cristina tenía un algo… ligero. El tipo de presencia que hacía cualquier ambiente más vivo. Los huéspedes la adoraban. Los empleados, que antes vivían tensos con la presencia rígida de Verónica en el hotel, parecían respirar mejor cuando ella estaba cerca.

Y, a pesar de su manera torpe, aprendía rápido.

Yo la observaba de lejos, casi todos los días. Siempre llegaba temprano, incluso refunfuñando sobre el horario. Tomaba café con los empleados de la cocina, sonreía a los jardineros, y estaba siempre dispuesta a ayudar —incluso cuando eso significaba cambiar el arreglo de flores de la recepción cinco veces "porque el rosa no combina con la alfombra".

Pero lo que más me llamaba la atención era su dedicación.

No solo se tomaba el trabajo en serio, sino que también continuaba ayudando a Gabriel en las clases todas las tardes. Yo veía al chico mejorar, poco a poco. Los profesores comenzaron a comentar su progreso, e incluso él parecía más confiado. A veces, pasaba por la biblioteca y oía a los dos reír, entre un cálculo y otro. Era… bonito de ver.

Y peligroso también.

Porque cuanto más la observaba, más difícil se hacía no pensar en ella.

En aquella sonrisa fácil, en su manera espontánea, en las expresiones exageradas cuando se confundía con alguna tarea. Ella era todo lo que nunca imaginé tener en el equipo: indisciplinada, curiosa, caótica… y completamente encantadora.

El viernes de la segunda semana, entré en la recepción y la encontré sentada, revisando las anotaciones con Sara. La barriga de Sara ya estaba enorme, y Cristina, toda concentrada, hacía preguntas y anotaba cada detalle.

—Entonces, cuando alguien llama para confirmar la reserva, necesito abrir el sistema, verificar el nombre, y solo después confirmar el número de la habitación, ¿cierto? —preguntó, seria.

—Eso mismo —respondió Sara, sonriendo—. Lo estás pillando bien.

Cristina me miró cuando percibió mi presencia.

—¿Ves, jefe? Ya sé casi todo —dijo, orgullosa—. ¡Hasta el botón correcto del teléfono!

Negué con la cabeza, intentando esconder la sonrisa.

—Es un gran comienzo.

—Dentro de poco me convierto en gerente —completó, guiñando un ojo.

Sara rió fuerte.

—Cuidado, Cristina. El señor Francisco se toma esas cosas en serio.

—¡Y yo también! —respondió ella, alzando el mentón.

Me quedé mirando mientras las dos volvían a las anotaciones. Cristina se tomaba el trabajo en serio, incluso con su manera divertida de siempre. Y era imposible no admitirlo: lo estaba haciendo mejor de lo que esperaba.

Dos semanas.

Y, de alguna forma, la hacienda parecía más viva desde que ella llegó.

Mi primer día sola en la recepción.

Solo de pensarlo ya me daba un frío en la barriga.

Me desperté antes de que saliera el sol, y mientras tomaba café en la cocina de la hacienda, intenté convencerme de que todo saldría bien. "Has entrenado, Cristina. Sabes contestar el teléfono. No le vas a colgar a nadie… creo".

Llegué al hotel diez minutos antes de las seis. El aire aún estaba fresco y el vestíbulo silencioso, solo el sonido del reloj marcando el inicio del expediente. Respiré hondo y me senté detrás del mostrador.

Primera llamada:

—¡Hotel Hacienda San Marco, buenos días! —dije con la voz más profesional que conseguí.

Del otro lado, silencio… después un hombre tosió y preguntó, en inglés, si aún había habitaciones disponibles para el fin de semana.

Ok, pensé, has entrenado para esto.

—Of course, sir! —respondí con una sonrisa que él no podía ver.

Abrí el sistema, cliqué… cliqué de nuevo… y el sistema se bloqueó.

Cinco segundos después, el teléfono aún en el oído y el cursor girando en la pantalla.

—Just a moment, please —pedí, intentando sonar calmada.

Cinco minutos después, el cursor aún giraba.

Cuando finalmente conseguí liberar el sistema, tenía cinco huéspedes nuevos esperando en el mostrador, dos empleados pidiendo autorización para cambiar la tetera de café y el teléfono sonando de nuevo.

"Respira, Cristina. No entres en pánico. Eres una mujer adulta, responsable y…"

—Oye, ¿puedes ayudarme con las toallas de la habitación 12? —preguntó una camarera.

—¡Claro! —respondí por reflejo… y entonces percibí que no tenía la menor idea de dónde quedaban las toallas de la habitación 12.

Sara lo hacía parecer tan fácil.

Pero, poco a poco, las cosas comenzaron a fluir. Recordaba lo que ella me había enseñado —y, entre una confusión y otra, todo fue encajando. Al final de la mañana, cuando percibí que nadie se había quejado, sentí ganas de aplaudirme.

Alrededor de las once y media, un grupo de huéspedes llegó para hacer el check-in. Todo fue bien, hasta que uno de ellos me miró sonriendo y dijo:

—Eres nueva aquí, ¿no es así?

—Lo soy, ¿se nota? —pregunté, riendo.

—Es que parece que te gusta lo que haces. Es raro ver eso hoy en día.

Me sentí un poco incómoda, pero aquello me hizo bien. Porque, a pesar de toda la confusión, realmente me gustaba.

Cuando el reloj marcó las cuatro de la tarde, ya estaba exhausta, pero feliz. Cogí mis cosas y estaba yéndome cuando oí su voz detrás de mí.

—Veo que sobreviviste al primer día.

Me giré y allí estaba él, apoyado en la pared del pasillo, con aquella media sonrisa que me dejaba sin saber si estaba bromeando o analizándome.

—Por poco —respondí—. Pensé que el ordenador iba a matarme antes del mediodía.

Él rió, aquella risa baja, ronca, que parecía más un elogio disfrazado.

—¿Y aún quieres continuar?

—¡Claro! —dije, entusiasmada—. Creo que le estoy pillando el truco.

—Espero que sí —respondió él, caminando hasta mí—. Porque lo estás haciendo muy bien, Cristina.

Aquello me pilló por sorpresa. Él raramente elogiaba a alguien.

—Gracias, Francisco … quiero decir, Señor Manolo.

—Francisco está bien —corrigió, sonriendo—. Pero solo fuera del expediente.

Sentí el rostro calentarse. Él hizo un leve gesto y siguió en dirección a la oficina. Me quedé parada allí por algunos segundos, mirando al suelo, intentando entender qué era aquello que sentía cuando él me miraba de aquella manera.

¿Orgullo? ¿Admiración? ¿O algo que no quería ni comenzar a nombrar?

Respiré hondo, me ajusté el bolso al hombro y caminé de vuelta a la hacienda.

Primer día concluido con éxito —y con el corazón un poquito más desordenado que por la mañana.