Renacer: Del Altar Al Trono

Cuando Helena surgió ante él, elegante, segura, un profesionalismo que no combinaba con la imagen antigua, Saulo necesitó un segundo para reconocerla.

Ella no era la misma del pasado.

Pero él no creyó en la transformación — solo lo interpretó como un juego, para llamar su atención.

Una sonrisa lenta y pretenciosa marcó su expresión.

Entonces es eso, pensó. Vino a intentar impresionarme. Vino tras mí de nuevo… Sabía que ella no lo superaría tan fácil.

— Helena — dijo, como quien observa un juego ya ganado antes incluso de comenzar. — Entonces volviste.

Ella lo saludó con formalidad impecable. Sin temblor, sin desvío de mirada. Sin sumisión.

Él lo interpretó como encanto contenido.

— Lo sabía — murmuró casi para sí mismo, la sonrisa de lado surgiendo. — Siempre tuviste eso de no desistir.

En los ojos de él había la certeza arrogante de quien creía estar siendo deseado.

Helena solo respondió con pulidez seca y siguió su camino, dejando un aire de profesionalismo tan firme que murmurullos surgieron alrededor. Pero Saulo no vio eso — vio solo oportunidad.

Óptimo.

Ella aún no me olvidó, y sus acciones no están perdidas.

Va a ser más fácil de lo que imaginé.

Saulo pasó la mano por el saco, imaginando las próximas semanas. Ya podía ver a Helena ofreciendo ayuda, quedándose hasta tarde, reorganizando su rutina alrededor de él — como antes. Él la dejaría pensar que estaba reconquistando espacio, la haría creer que dependía de él… y entonces, cuando ella estuviera involucrada de nuevo, emocional y profesionalmente, él pediría lo que realmente le interesaba:

Sus acciones.

Solo necesito dejarla confiar en mí otra vez, pensó, satisfecho. Y después… ella me entregará todo sin darse cuenta.

Aliviado — y ya trazando su estrategia — Saulo caminó hasta la sala de reunión con el pecho inflado de mucha confianza.

Sin imaginar, ni por un instante, que esta vez la caza puede ser él.

La sala de reunión estaba repleta, paredes vidriadas reflejando el clima pesado que flotaba sobre la mesa oval. Ejecutivos hojeaban informes, intercambiaban miradas frustradas, mientras gráficos con números descendentes eran proyectados en la pantalla.

— Esto está comenzando a afectar nuestra cartera internacional — refunfuñó el Director Financiero, aflojando la corbata.

— Ya presentamos tres propuestas y ninguna resuelve el problema de logística — completó otro ejecutivo, impaciente.

Helena estaba sentada en la esquina, postura impecable, bloc abierto, atenta a cada detalle. Pero a los ojos de los demás, era solo la heredera adornada que "ganó" una silla por apellido.

— Necesitamos decisiones prácticas, no de… — uno de los directores miró de reojo hacia ella — ideas amateurs.

Risas ahogadas. Helena respiró hondo.

— Si me permiten, creo que—

— Estamos trabajando, señorita Helena — cortó el Director de Operaciones, en tono paternalista. — Es mejor observar por ahora.

Ella mantuvo el semblante calmo.

— Como decía, si analizamos—

— No necesitamos tratar esto como un ejercicio didáctico — interrumpió otro, sonriendo superior.

Helena sintió la sangre hervir. Apretó la lapicera. Intentó nuevamente:

— Hay un punto importante que ustedes—

— Después discutimos cosmética corporativa — ironizó alguien al fondo. — Ahora es cosa seria.

Saulo observaba en silencio, brazos cruzados, seguro de que ella desistiría.

Y por un instante, Helena pensó en retroceder.

Pero el pasado vino como un golpe: ella recordando noches en vela ayudando a Saulo, de las decisiones que él se llevó el crédito, de las puertas cerradas por el abuelo. De la humillación.

Se levantó.

La voz de ella cortó la sala como lámina fría:

— Voy a hablar ahora.

El silencio cayó instantáneo — no por respeto, sino por shock.

Helena encaró a cada uno, mentón erguido, poder contenido en la calma.

— Si terminan de subestimar a la única persona que parece realmente querer solucionar esto, puedo presentar la propuesta.

Un murmullo indignado surgió — pero nadie osó interrumpir nuevamente.

Helena pasó las páginas lentamente, como quien controla el tiempo de la sala.

— El problema está en el cuello de botella de distribución, no en la producción. Si reubicamos el flujo para las dos rutas secundarias y renegociamos el plazo con el proveedor del puerto, absorbemos el retraso sin perder contratos internacionales. — Sus dedos tocaron la proyección, destacando datos precisos. — Ya hice un cálculo preliminar. El costo es menor que cualquier multa que enfrentaremos manteniendo esta estrategia.

Silencio.

Miradas intercambiadas.

Sorpresa evidente.

El Director Financiero carraspeó.

— Eso… es viable.

Otro director movió la cabeza en concordancia lenta.

— Estrategia interesante, admito.

Pero luego vino el comentario venenoso, intentando restaurar la jerarquía:

— O tal vez haya sido solo suerte de principiante.

Sonrisas irónicas surgieron nuevamente.

Helena guardó la lapicera con delicadeza, la mirada afilada.

— Suerte — repitió con una sonrisa fría. — Curioso cómo ese término es usado solo cuando una mujer resuelve un problema que un grupo entero de hombres no consiguió.

El malestar atravesó la mesa.

Ella se sentó, postura impecable, pero una llama viva brillaba en la mirada.

Internamente, sabía:

Allí no sería fácil.

Aquel ambiente era un campo minado de ego masculino y prejuicio enmascarado de experiencia.

Pero ella no retrocedería.

Y al observar a Saulo, ella percibió algo que la hizo casi sonreír:

Por primera vez, él no parecía seguro — sino confuso, incómodo… y levemente amenazado.

Al final de la reunión, mientras todos recogían sus materiales, Saulo se acercó a Helena con aquella sonrisa presuntuosa que ella conocía muy bien — la misma que él usaba cuando quería posar de mentor generoso.

— Felicitaciones, Helena — dijo él, golpeando levemente el brazo de ella como si ella fuera una niña que acaba de armar un rompecabezas. — No esperaba eso de ti. Quedó… hasta que bien.

Helena parpadeó lentamente, absorbiendo la condescendencia como quien se prepara para devolverla multiplicada.

— Saulo, gracias por el… entusiasmo moderado — respondió con una calma afilada. — Pero no te preocupes. Yo no vine aquí para sorprenderte. Vine para ocupar el lugar que siempre tuve capacidad de tener. Solo faltaba que me dejaran usarla.

La sonrisa de él vaciló.

— Claro, claro. Solo no te crees muchas expectativas. Este ambiente es demasiado pesado para—

— ¿Para alguien como yo? — cortó ella, inclinando la cabeza. — Pues sí. Y aun así yo entregué una solución mientras tú todavía estabas intentando descubrir por dónde empezar.

Él trabó la mandíbula.

Había sido elegante, pero certera — y el ego de él sintió el golpe.

Antes de que Saulo respondiera, una mujer joven del equipo se acercó con ojos brillando.

— ¿Señora Helena? — dijo tímida, sosteniendo una carpeta. — Disculpe interrumpir. Yo solo quería decir que… fue muy inspirador verla hoy. Gracias por hablar. A veces una olvida que puede.