Me hice millonario antes de graduarme, cuando todos aún se reían del Bitcoin. Antes de los veinte ya tenía más dinero del que podía gastar... y más tiempo libre del que sabía usar. ¿Mi plan? Dormir hasta tarde, comer bien, comprar autos caros, viajar un poco y no pensar demasiado..... Pero claro, la vida no soporta ver a alguien tan tranquilo.
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Capítulo 9: Descubriéndose a Sí Misma
Al salir de la oficina, Adrián Foster se encontró con Claire Williams y su mejor amiga, Sarah Parker. Ambas llevaban carpetas y documentos, caminando con prisa, pero al verlo se detuvieron de golpe.
Adrián extendió la mano y sonrió con naturalidad.
—Un placer volver a verlas. Soy Adrián Foster, nuevo gerente general de Lark Media Inc.
Aunque los rumores habían estado circulando desde hacía días, Claire aún no terminaba de creer que se hubieran hecho realidad. Sin embargo, algo en ella se iluminó. Sonrió. Y su sonrisa —cálida, elegante y espontánea— tenía la fuerza de una flor abriéndose al sol.
Esa sonrisa podía eclipsar a cualquier otra.
—Claire Williams, gerente de contenido de Lark Media Inc. —respondió ella con serenidad—. Espero que podamos trabajar bien juntos.
Ambos se miraron durante un segundo más de lo necesario. No fue incómodo, sino todo lo contrario: natural, armonioso.
Adrián bajó ligeramente la voz.
—Por favor, informen a todos los empleados y creadores sobre la adquisición. Y díganles que no se preocupen: los salarios se pagarán el lunes.
—¡De acuerdo! —respondió Claire con firmeza.
Adrián la miró con una sonrisa ladeada.
—Estás guapísima hoy.
Claire se ruborizó, sorprendida por el comentario. Llevaba una falda negra por debajo de la rodilla, elegante, combinada con una blusa blanca impecable. La falda marcaba la silueta de sus piernas largas y bien torneadas, mientras el corte alto destacaba su cintura estrecha. Todo en su atuendo era sobrio, pero irresistible.
Al escuchar el cumplido, Claire apartó la mirada y sonrió con timidez.
—Gracias, señor Foster.
Adrián fingió pensarlo unos segundos antes de decir, con una expresión traviesa:
—¿Qué le parece si intercambiamos WhatsApp?
—¿WhatsApp? —repitió Claire, fingiendo desconcierto—. Señor Foster, ¿qué desea exactamente?
—¿Qué deseo? —repitió él con descaro—. ¿Qué crees tú?
El atrevimiento de Adrián la dejó sin palabras. Pero, después de un segundo, suspiró y asintió con una sonrisa leve. Sabía que, al fin y al cabo, él era su jefe. Así que lo agregó.
—Es un honor que el presidente Foster se interese en mí —dijo en tono irónico—, pero me temo que no podré complacerlo.
—No importa —respondió él con ligereza—. A mí eso no me asusta.
Ambos se agregaron en WhatsApp, y Adrián abandonó la empresa. Pero antes de irse, se volvió un instante para verla. Ver el leve sonrojo en el rostro de Claire ya le bastaba para sentirse satisfecho.
Claire se quedó mirando su espalda hasta que desapareció por completo del pasillo. Su corazón, dormido durante tanto tiempo, volvió a latir con fuerza.
—¡Despierta, mujer! —dijo Sarah, agitando una mano frente a su rostro—. Se han ido todos.
Claire parpadeó, regresando a la realidad.
Sarah no le dio demasiada importancia. Supuso que su amiga estaba simplemente abrumada por la noticia. No todos los días un hombre joven, de poco más de veinte años, gastaba decenas de millones de dólares en comprar una empresa.
Era difícil de creer… y aún más difícil de ignorar que, además de rico, era guapo.
Sarah suspiró.
—¿Entonces seguimos reportando a Richard?
—Por ahora sí —respondió Claire, pensativa—. Hablamos el lunes. Pero antes, ve y avísale a todos lo que dijo el señor Foster. Yo quiero hablar con Richard un momento.
La noche caía sobre Nueva York, y el cielo se teñía de tonos dorados y azul oscuro. Miles de luces iluminaban los rascacielos como si fueran estrellas atrapadas en la tierra.
Richard Quinn había invitado personalmente a Adrián a cenar, como muestra de agradecimiento. Adrián intentó negarse, pero Richard insistió. Finalmente, accedió.
Llegó al restaurante privado con su habitual elegancia.
—Adrián, llegas tarde —bromeó Richard al verlo entrar, levantando una copa—. Hoy no te libras, tendrás que beber conmigo.
—Lo siento, ya sabes cómo está el tráfico en Manhattan —respondió Adrián, sonriendo.
Olivia Chen, que también los acompañaba, puso los ojos en blanco.
—Esto no es una cena de negocios, así que no exageres con el whisky. Adrián casi no bebe —dijo con tono protector—. No quiero que acabes mal.
Adrián sonrió. En el pasado había probado desde cervezas baratas hasta botellas de vino de miles de dólares, pero nunca le encontró el gusto. Con los años, había dejado de beber casi por completo.
Richard asintió, sirviendo whisky escocés en su copa.
—Bueno, entonces no te obligaré. Pero déjame al menos brindar por ti.
La cena era lujosa, casi excesiva. Cada plato costaba cientos de dólares, y el total seguramente superaba los diez mil. Aun así, Richard lo había preparado con genuina gratitud.
—Aunque sé que mi empresa no vale nada comparada con tus proyectos, te estoy agradecido, Adrián —dijo, levantando su copa—. Salvaste mi trabajo, mi vida y la de mi familia. Sin ti, no sé qué habría hecho.
Bebió un trago, con lágrimas contenidas.
Adrián, sin decir mucho, levantó su vaso de agua mineral y brindó también.
—Hermano Richard, ¿cuáles son tus planes ahora?
Richard suspiró.
—No lo sé. No tengo madera de líder. Estoy agotado. Creo que venderé la casa, pagaré deudas y me retiraré. Tal vez me mude a un lugar tranquilo, lejos de todo, a disfrutar de la vida.
—No digas eso —intervino Olivia, apoyando los palillos—. Tienes demasiada experiencia para rendirte. Seguro que puedes encontrar un buen trabajo. Si puedo ayudarte, lo haré.
Las palabras de Olivia parecían sinceras, y Richard sonrió con emoción. Miró a ambos, y por un momento, el peso de los últimos meses pareció desvanecerse.
—Gracias —dijo con la voz entrecortada—. He trabajado sin descanso durante años, solo por dinero. Pero tienes razón, Olivia. No me lo llevaré a la tumba. Quizás es hora de vivir sin preocupaciones.
—Brindemos por eso —dijo Adrián, levantando su copa—. Pero con té, no con whisky.
Rieron los tres. La conversación se alargó hasta tarde, llena de anécdotas, bromas y recuerdos.
Finalmente, Adrián llevó a Richard de regreso a su casa. El hombre estaba visiblemente ebrio. Su esposa, Laura Miller, abrió la puerta con el rostro cansado pero dulce.
Adrián ayudó a dejarlo sobre el sofá mientras Laura le ofrecía un vaso de agua tibia. Richard apoyó la cabeza sobre su regazo y bebió lentamente.
—Gracias… por todo —murmuró él.
Laura sonrió con ternura. Cuando Adrián se despidió y salió al aire nocturno, escuchó, antes de cerrar la puerta, la voz suave de Laura susurrándole a su marido:
—Lo importante es que sigues aquí. Volvamos a casa, Richard. Vivamos tranquilos, sin más estrés. Yo cocinaré, cuidaré de nuestro hijo y tú podrás descansar, ¿de acuerdo?
—De acuerdo —respondió él, con lágrimas en los ojos.
Bajo la luz cálida del apartamento, la escena parecía una pintura viva de amor y redención.
Y afuera, mientras Adrián se alejaba en su Aston Martin, pensó para sí mismo que, por primera vez en mucho tiempo, todo parecía… en su lugar.
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