LA CHEF DEL MAFIOSO

...Capítulo 8 ...

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El hospital olía a desinfectante y cansancio.

Valeria se detuvo frente a la puerta unos segundos más de lo normal.

No porque no quisiera entrar.

Sino porque, cada vez que lo hacía... tenía que fingir que todo estaba bien. —Abrió la puerta.

Su padre estaba despierto.

Más delgado.

Más cansado.

Pero cuando la vio... sonrió como si nada hubiera cambiado.

—Llegaste tarde.

Valeria dejó escapar una pequeña sonrisa, cerrando la puerta.

—Estoy trabajando —respondió—. No todos tenemos el lujo de quedarnos acostados todo el día.

Su padre soltó una risa suave.

—Todavía hablas como si tuvieras diez años.

Valeria dejó el bolso y se acercó.

—Y tú sigues diciendo tonterías como si no estuvieras conectado a máquinas.

Se inclinó ligeramente para acomodarle la almohada.

Con cuidado.

Demasiado cuidado.

—No tienes que hacer eso —dijo él.

—Sí tengo.

No lo miró al decirlo.

Se sentó a su lado y destapó el termo.

—Te traje sopa.

—¿La misma de siempre?

Valeria lo miró de reojo.

—No te quejes. Es mejor que la del hospital. —

—Eso no es difícil.

Ambos soltaron una pequeña risa.

Por un momento... todo fue normal.

—¿Cómo va el trabajo? —preguntó él.

Valeria dudó.

Solo un segundo.

—Bien.

Mentira.

Pero necesaria.

—No me mires así —añadió ella—. Estoy ganando lo suficiente.

—Eso no fue lo que pregunté.

Silencio.

Valeria bajó la mirada, jugando con la tapa del termo.

—Es... diferente.

—¿Diferente cómo?

Valeria pensó en Adrián.

En la casa.

En los disparos.

Y negó con la cabeza.

—Nada que no pueda manejar.

Su padre la observó con más atención.

—Siempre dices eso.

Valeria levantó la mirada.

—Porque siempre lo hago.

Silencio.

Pero esta vez... más profundo.

—No deberías tener que hacerlo sola. —

Ahí.

Justo ahí.

Valeria apretó la mandíbula.

—No estoy sola.

—Pero actúas como si lo estuvieras. —

Eso dolió.

Más de lo que mostró.

—Estoy bien —dijo, más firme.

Su padre suspiró.

—Te conozco, Valeria.

Pausa.

—Desde que eras pequeña, cuando algo te duele... te vuelves más fuerte.

Valeria apartó la mirada.

—No es algo malo.

—Depende de cuánto te estés rompiendo por dentro.

Silencio.

Pesado.

Valeria se levantó.

Demasiado rápido.

—Voy a hablar con recepción.

Excusa.

Siempre era más fácil huir que quedarse en esa conversación.

—Valeria.

Se detuvo.

— Gracias.

Ella cerró los ojos un segundo.

—No me agradezcas.

—Por quedarte.

Silencio.

Valeria giró apenas el rostro.

—Siempre me quedo.

Y salió.

Pero esa frase...

no era solo para él.

Era para ella misma.

Porque irse...

nunca había sido una opción.

Y ahora...

menos que nunca