Ni Tan Viuda

Jason abrió los ojos lentamente, su mirada ya no era solo fría.. era peligrosa. Un filo helado brillaba en ellos.

—Si esto es una broma —dijo, con una calma tan tensa que parecía una amenaza contenida—, te mataré.

No levantó la voz.

No lo necesitaba.

Oliver soltó una risa seca, casi incrédula.

—¿Te parece que estoy bromeando? —respondió con cansancio—. Créeme, Jason, si hay algo con lo que jamás jugaría… es con tu matrimonio. Y mucho menos contigo en este estado.

Volvió a servirse alcohol, aunque su mano tembló apenas. Bebió otro trago, como si lo necesitara para seguir hablando.

—Escúchame. Desde que fingiste tu muerte he estado… vigilando. Observando. Asegurándome de que tu “viuda” estuviera protegida y de que nadie sospechara.

Jason apretó la mandíbula. No dijo nada.

Oliver continuó..

—Al principio todo fue como lo esperabas. Lloró. Se encerró. Estaba devastada. No salía de su habitación, no comía bien, apenas hablaba. Era una niña rota… tal como tú imaginaste que estaría.

Jason cerró los ojos un segundo. Sus manos se crisparon. Su respiración se volvió más pesada, aunque seguía en silencio.

—Pero luego —prosiguió Oliver— cambió.

Hizo una pausa. Como si aún intentara comprenderlo.

—Empezó a trabajar. A tomar decisiones. A controlar las cuentas. A reunirse con socios, a ordenar, a mandar… y lo hace bien. Muy bien. El ducado está… más firme que nunca.

Jason lo miró fijamente. Una sombra de incredulidad cruzó su rostro.

—Florence… —murmuró apenas.

Era la primera vez que pronunciaba su nombre en voz alta desde que huyó hacia las sombras.

Oliver asintió.

—Sí. Tu esposa. Esa chica dulce que apenas se atrevía a hablar en reuniones. La que caminaba detrás de ti como un pajarito asustado. La misma que no podía mirarte sin sonrojarse…

Jason apretó los dientes. Cada palabra parecía golpearlo.

Porque en su mente, Florence seguía siendo eso..

una niña enamorada.

Una joven frágil que lo adoraba ciegamente. Que confiaba en él sin condiciones. Que nunca, jamás, se atrevería a desobedecerlo… ni mucho menos a volverse en su contra.

—No puede ser —dijo con voz baja, ronca—. Florence no es así.

Oliver lo miró con una mezcla de compasión y cansancio.

—Lo es ahora.

El silencio volvió a instalarse entre ellos, pero esta vez estaba cargado de algo diferente..

Asombro.

Duda.

Y… una punzada de dolor.

Jason miró hacia el fuego, los ojos endurecidos. Recordó el día de la boda. Recordó a Florence con su vestido blanco, mirándolo como si él fuera el cielo mismo. Recordó su sonrisa temblorosa, sus manos frías en las suyas.

Oliver apoyó la espalda en la silla, mirándolo con una mezcla de cansancio y sinceridad.

—Lo más probable —dijo sin rodeos— es que busque un esposo pronto. Es joven, hermosa… y ahora, además, poderosa. Sería lo lógico para alguien que quiere… olvidarte.

Jason lo miró con dureza. Pero Oliver no se detuvo.

—Si yo quedara viudo algún día, también lo haría. Nadie puede vivir eternamente con un fantasma.

Luego añadió, más serio..

—Y no puedes culparla. Para ella estás muerto. Legalmente, moralmente… tiene toda la libertad para hacer con su vida lo que quiera.

Jason apretó la mandíbula.

—Florence no es así —repitió, con obstinación, como si aferrarse a esa idea fuera lo único que lo mantenía en pie.

Oliver lo sostuvo la mirada.

—Quizás antes no lo era. Pero ahora… ahora es una mujer que aprendió a sostenerse sola. Tiene carácter. Fuerza. Y créeme, Jason, pretendientes no le van a faltar. No con ese rostro… ni con ese título.

Una sombra cruzó los ojos del duque.

Celos. Fríos. Repentinos. Dolorosos.

Oliver suspiró, cansado de rodeos.

—Además —añadió con voz más baja—, tú nunca pensaste en cómo se sentiría ella con tu muerte. Sabías que la destrozaría. Y aun así lo hiciste.

Jason cerró los ojos un instante. La respiración se le volvió más pesada.

—No fingí mi muerte por gusto —respondió con tono grave, casi defensivo—. Había que hacerlo. Era la única forma de proteger al reino… de derribar la revolución desde dentro. Lo sabes.

—Lo sé —asintió Oliver—. Y sé que es importante. Pero eso no borra su dolor. Florence… sufrió, Jason. Mucho más de lo que crees.

Hubo un largo silencio.

El fuego crujió. Afuera, el viento golpeó la madera de la casa.

Jason apoyó los codos en la mesa, entrelazó las manos… y habló, por fin, desde una certeza que creía inquebrantable..

—Cuando todo esto termine… —dijo en voz baja, pero firme— volveré. Me presentaré ante ella. Le explicaré todo. Y dedicaré el resto de mi vida a enmendar mis errores.

Levantó la mirada.

Sus ojos oscuros ardían con una fe absoluta.

—Ella me perdonará. Así debe ser.

Oliver lo observó en silencio.

Y por primera vez desde que se conocían…Lo vio inseguro.

No en sus palabras.

Sino en el leve temblor que Jason intentaba ocultar en las manos cerradas sobre la mesa.