Precio de Sangre: Donde el Honor Exige su Precio y la Inocencia es el Pago

Entré en mi oficina y cerré la puerta con tanta fuerza que el sonido resonó como un disparo por el pasillo. Mis pulmones ardían. El olor de ella —a tierra, agua helada y ese maldito perfume de jabón barato— parecía haberse pegado a mi ropa.

—No te dejes engañar, Demir —siseé al vacío, golpeando la mesa de caoba—. Esos ojos... ese dolor... es un truco. Una máscara de asesina.

Pero la imagen de ella aceptando el arma en la frente no salía de mi mente. ¿Dónde estaba el pavor? ¿Dónde estaba la ganancia de quien quita una vida para salvar la propia?

La furia me dominó. Agarré la botella de cristal sobre el aparador y la lancé contra la pared. El estallido fue magnífico. Vasos, informes, ceniceros... barrí todo de la mesa con un solo brazo. Los pedazos de vidrio se mezclaron con la alfombra persa, reflejando la luz fría de Estambul. Quería que este lugar estuviera tan en ruinas como mi pecho.

—¡AFET! —grité el nombre de la ama de llaves, mi voz rasgando el silencio de la casa.

La puerta se abrió en un instante. Afet, que servía a mi familia desde hacía décadas, se detuvo en el umbral, con los ojos muy abiertos ante la oficina destruida.

—¿Sí, mi Agâ?

—¿Dónde está la empleada nueva? ¿La desgraciada que trajimos de Mardin? —pregunté, sin mirarla, pisando los pedazos mientras caminaba de un lado a otro.

—Está en la enfermería, señor. Le están dando puntos en la frente, el corte fue profundo y...

—¡No me importa el corte! —rugí, volviéndome hacia ella—. Escucha bien, Afet. Quiero a todas las empleadas de esta mansión fuera de aquí. Dale vacaciones a todas. Hoy. Ahora.

Afet parpadeó, confundida. —¿A todas, señor? ¿Pero quién se encargará de la cocina, de la lavandería, de la limpieza de estas treinta habitaciones?

—Ella —respondí, con una sonrisa cruel que no alcanzó mis ojos—. Ayla Yilmaz hará todo sola. Cada suelo, cada baño, cada plato. Nadie debe mover un dedo para ayudarla. Si veo a alguien extendiendo la mano a esa mujer, esa persona saldrá de aquí con ella.

La ama de llaves palideció, las manos temblaban bajo el delantal. —Mi señor, tenga misericordia... la mansión es enorme. Es trabajo para diez personas. Ella es pequeña, está herida y sin comer... es mucho trabajo, no va a aguantar.

Caminé hacia ella, deteniéndome a centímetros de su rostro, dejando que el luto y el odio hablaran por mí. —Es poco, Afet. Todo lo que ella sufra aquí todavía será poco comparado con lo que mi hermana está sufriendo debajo de la tierra.

Afet bajó la cabeza, incapaz de sostener mi mirada. —Entendido, Agâ.

—Óptimo. En cuanto terminen de coser su carne, mándala venir aquí. La quiero en esta oficina en cinco minutos.

Afet no esperó una segunda orden. Se dio la vuelta y salió corriendo por el pasillo, el sonido de sus pasos nerviosos desapareciendo mientras yo miraba el suelo cubierto de vidrio.

¿Ayla quería el descanso eterno? Pues yo le daría el infierno en vida. La quebraría hasta que no quedara nada más que la verdad, saliendo por sus labios.

La puerta se abrió con un crujido tímido. Ayla entró, la cabeza baja, un vendaje blanco e improvisado contrastando con la piel pálida de la frente. Parecía un fantasma, demasiado pequeña para la inmensidad de aquella sala, exhalando un miedo que impregnaba el aire.

—Limpia todo —ordené, sin desviar la mirada de la ventana, mi voz fría como el mármol.

—Sí... señor. Voy a buscar las cosas de limpieza —susurró, la voz fallando, ya dándose la vuelta para salir.

—No. —El sonido de mi voz la hizo detenerse en el lugar—. No vas a ir a ningún lado.

Caminé hasta la mesa lateral, agarré la papelera de metal pesada y, con un movimiento violento, vertí todo el contenido en el suelo, esparciendo papeles y restos sobre los pedazos de cristal. Arrojé la papelera vacía a sus pies. El metal golpeó el suelo con un estruendo hueco.

—Arrodíllate —mandé—. Recoge cada pedazo.

Ella vaciló por un segundo, los ojos llorosos encontrando los míos. Pero lo que vio en mí fue solo un abismo. Lentamente, dobló las piernas. El sonido del tejido de la falda rasgándose fue seguido por un jadeo agudo. Un pedazo de vidrio grande atravesó el tejido y perforó su rodilla en cuanto tocó el suelo.

Vi su rostro contorsionarse de agonía. La sangre comenzó a brotar, manchando la alfombra que ella misma tendría que lavar después. Por un microsegundo, un impulso eléctrico recorrió mi espina dorsal —una voluntad irracional de agarrarla por los hombros y sacarla de allí. Es demasiado, una voz allá, en el fondo de mi mente, susurró.

Pero entonces, la imagen de Selin siendo colocada en la tumba volvió. El olor de las flores del funeral y la tierra cayendo sobre el ataúd de mi hermana sofocaron cualquier vestigio de humanidad en mí.

—Con las manos, Ayla —siseé, ignorando el nudo en mi garganta—. Quiero que sientas cada pedazo de lo que estoy sintiendo.

Ella comenzó. Sus manos temblorosas alcanzaron el primer pedazo. A cada movimiento, un nuevo corte. Su sangre ahora se mezclaba con la basura y el vidrio. El sonido de los cristales golpeando el fondo de la papelera de metal era el único ruido en la sala, puntuado por la respiración entrecortada de ella.

Ella no se quejó. Ella no gritó. Solo continuó recogiendo los fragmentos de mi furia, las palmas de las manos abriéndose en heridas rojas mientras la sangre goteaba en el suelo.

La observé con una fascinación mórbida. Mi interior gritaba que aquello era barbarie, que ningún Karadağ trataba a una mujer así. Pero el luto... el luto era un maestro cruel que me recordaba a cada segundo: Selin nunca más sentiría nada. Ni dolor, ni frío, ni miedo.

Entonces, ¿por qué Ayla debería ser perdonada?

—Más rápido —ordené, aunque mis manos estuvieran cerradas en puños detrás de la espalda, escondiendo el hecho de que yo también estaba empezando a sangrar por dentro—. Tienes una casa entera para limpiar antes del amanecer. Y recuerda: cada gota de sangre que derrames aquí todavía será poco para pagar la vida que quitaste.

Ella se detuvo por un instante, la sangre escurriendo por los dedos heridos, y me miró. No había odio en sus ojos, solo un agotamiento tan profundo que me hizo querer desviar la mirada. Pero no la desvié. La obligué a terminar, viéndola herirse hasta que el último pedazo fue recogido.