Una Flor En Un Mundo De Espinas

El anexo, efectivamente, se convirtió en una verdadera "caja de cristal" para Elena, un lugar donde estaba sumamente protegida y aislada del mundo exterior. Devon seguía visitándola regularmente, trayendo pequeños regalos y dedicándole todo el tiempo que podía, siendo su único vínculo con el mundo fuera del anexo.

Las doncellas que trabajaban en el anexo se sorprendieron cuando el Duque ordenó que ninguna de ellas permaneciera en su puesto por más de un mes. El personal era rotado constantemente, y nadie podía establecer una relación cercana con Elena. Las mujeres se miraban entre sí, asombradas y desconcertadas por esta decisión, pero no se atrevían a cuestionar las órdenes del Duque.

A medida que Elena crecía y comenzaba a hablar, las restricciones se volvieron aún más severas. El Duque ordenó que las doncellas no le dirigieran la palabra, excepto en situaciones específicas como informarle que la comida estaba lista o que debía ir a dormir. Esta orden generó un ambiente aún más frío y distante en el anexo, convirtiéndolo en un lugar donde la comunicación era mínima y funcional.

Elena crecía en ese ambiente aislado y controlado. A sus cuatro años, aún no conocía a su padre, no al menos desde que tenía conciencia. La mansión principal era un mundo desconocido para ella, y su vida se limitaba al anexo y a los espacios reducidos donde se le permitía estar incluso dentro del propio lugar.

Un día, una nueva figura llegó al anexo. La señora Susan, una mujer de unos cincuenta años con una mirada severa, había sido contratada como profesora de etiqueta para Elena. Conocida por ser la mejor en su campo, Susan era igualmente temida por sus métodos estrictos y poco amigables.

El primer día de Susan comenzó con una rígida introducción. Llamó a Elena al salón principal, un espacio decorado con elegancia y sobriedad. Elena, con sus ojos grandes y curiosos, se acercó a la mujer que sería su nueva instructora.

—El jardín está prohibido

Dijo Susan con una voz fría y autoritaria, mirando a la pequeña con una expresión de desaprobación.

Elena, no comprendió del todo la razón detrás de esta prohibición, el jardín era su lugar favorito, y solía salir ahí con Devon, pero ahora ¿no podría? Se negó a esa idea y quiso protestar.

—Señora...

Sus palabras fueron cortadas de inmediato.

—Escuchar y obedecer. —Repitió con severidad. —Estas son las bases de su educación. Hasta que las domine, el jardín y cualquier otra distracción estarán fuera de su alcance, princesa.

Elena sintió cómo sus ojos se llenaban de lágrimas. A sus cinco años, era difícil comprender por qué le estaban arrebatando algo que amaba tanto. El jardín no solo era un lugar de juegos; era un refugio, un espacio donde podía soñar y sentirse feliz, lejos de las reglas y restricciones del anexo. Ahora, ese pequeño rincón de libertad le era negado.

Susan con una expresión más endurecida y una voz fría, interrumpió a Elena, ni siquiera permitiendo que sus lágrimas fluyeran adecuadamente.

—Llorar no servirá de nada princesa. Las lágrimas no consiguen nada, las lágrimas son molestas, son símbolo de debilidad y de estupidez. ¿Usted es alguna de estas dos cosas? Probablemente, pero como miembro de Cortés debe dejar de serlo lo más pronto posible, y yo soy la encargada de ello.

Elena sintió un nudo en el estómago. La severidad de Susan le resultaba intimidante.

—Cuando tenga los modales adecuados, podrá conocer al Duque.

Elena se crispó, sus pupilas se dilataron con interés evidente, conocer a su padre, siempre lo había querido. Esa fue una motivación para hacer todo lo que Susan le indicara, más tarde Elena entendería que a veces no alcanzaba con hacer todo lo que le decía.

—Siéntense correctamente. —Ordenó, señalando una silla con un gesto de su mano enguantada.

Elena se movió con cuidado hacia la silla, tratando de recordar la postura de Devon, la imitó. Susan observó cada movimiento con ojos críticos.

—La espalda recta, los pies juntos y las manos en el regazo. —Instruyó con precisión.

—Le haré algunas preguntas, responderá con, si o con no, ni una palabra más, ¿entendió?

— Si...—Murmuró apenas Elena.

—¿Sabe leer y escribir?

—Sí.

—Bien entonces, mientras mantiene esa postura, leerá este libro y se lo memorizara.

Elena miró con desconcierto a la señora Susan, apenas había aprendido a leer, ¿Cómo memorizaría un libro de ese calibre en una tarde?

Pensó que era una broma, pero la severidad en la mirada de la señora Susan le negó esa posibilidad.

La tarde continúo con lecciones que hacían a Elena pensar que él conocer a su padre sería imposible, por la dificultad de las lecciones que le impartía su nueva institutriz.

Mientras tanto, esa misma tarde Devon cumplía su deber como heredero de Cortés, asistiendo a una fiesta de cumpleaños.

La mansión de los Condes de Arista estaba resplandeciente con luces y decoraciones para el décimo cumpleaños del heredero, el pequeño Giles. La fiesta estaba en pleno apogeo, con niños nobles corriendo por los jardines y salones, disfrutando de la lujosa celebración. Devon había asistido a regañadientes, siguiendo la orden de su padre sobre la importancia de establecer relaciones y demostrar su autoridad como futuro Duque de Cortés.

Mientras los adultos conversaban y brindaban en el salón principal, los niños jugaban en el jardín. Devon se mantenía en la periferia, observando con desinterés la fiesta. En una esquina del jardín, un grupo de niños se reunía, hablando en voz baja pero lo suficientemente fuerte como para que sus palabras llegaran a los oídos de Devon. El tema de su conversación era, Elena.

El que inició la conversación fue Theodore Monterreal, el único hijo y heredero del Duque Monterreal. Theodore, aprendió de su padre a despreciar a los Cortés, y aprovechó la oportunidad para humillar a Devon.

—¿Han oído la historia de la niña de Cortés? Debe ser una monstruosidad para que la mantengan oculta.

—Claro, seguro que el Duque tiene vergüenza de ella. Debe ser horrenda o algo peor.

—¡Imaginen que debe ser un bicho raro! Probablemente tiene alguna enfermedad rara.

Las risas y los comentarios hirientes continuaron, cada uno más cruel que el anterior. Devon, que se encontraba cerca, escuchó todo y sintió cómo la ira comenzaba a hervir dentro de él. Su rostro se oscureció y sus manos se cerraron en puños.

—Tal vez ni siquiera es humana. ¿No creen que es extraño que nunca la hayamos visto?

Devon no pudo soportarlo más. Avanzó hacia Theodore con los ojos llameando de ira.

—¡Retira lo que has dicho sobre mi hermana y discúlpate!

Las mirada del pequeño Duque de Monterreal se dirigió hacía el lugar de dónde venía la voz. Un niño de diez años con cabello negro azabache y ojos oscuros como la noche sin estrellas se cruzó de brazos y levantó la barbilla con arrogancia, sus ojos negros con una mirada igual de desafiantes que la Devon dijo.

—Oh ¿miren quién está aquí? ¿No es el pequeño estirado de Cortés?

—¡Retracte sobre lo que dijiste de mi hermana, discúlpate!

—¿Y si no lo hago? ¿Qué vas a hacer al respecto? Cobarde.

La furia de Devon alcanzó su punto máximo. Sin pensarlo dos veces, saltó sobre Theodore.

—¡Obtendré esa disculpa a base de golpes!

Ambos niños se enzarzaron en una violenta pelea, rodando por el suelo mientras intercambiaban puñetazos. Por momentos, Theodore lograba dominar a Devon, aprovechando cada oportunidad para burlarse aún más.

—¡Tu hermana debe ser un verdadero monstruo para que reacciones así! ¿Estás avergonzado? ¿Por qué no me describes qué tan deforme es? ¡A lo mejor hasta me da miedo!

Las palabras de Theodore avivaban la ira de Devon. Cada insulto hacía que Devon golpeara con más agresividad, su rabia nublando su juicio. La pelea continuaba con una intensidad sorprendente para su edad, con ambos niños intercambiando el control.

Finalmente, los adultos se dieron cuenta del alboroto y corrieron a separarlos. Devon y Theodore fueron arrastrados a sus respectivos acompañantes luciendo maltratados y furiosos.

La fiesta continuó, pero el incidente dejó una marca indeleble en los asistentes. Los nobles comenzaron a ver a Devon no solo como el heredero tranquilo y racional que se esperaba de Cortés, aunque no se atrevieran a decirlo agresivo y despiadado eran buenos calificativos. En cuanto a Theodore solo reafirmó el comportamiento de generaciones del Ducado Monterreal.