Vientre de Alquiler

La muchacha se llevó un susto de muerte al encontrar a su marido dentro de su cuarto. Avergonzada de estar solo con una toalla, Dalia se metió corriendo al baño.

Clic.

Dalia echó el cerrojo desde adentro. Al notarlo, Andrés solo pudo esbozar una sonrisa leve.

—Dalia, ya me voy. Si necesitas algo, pídeselo a Chela. —Alzó la voz para que ella lo oyera a través de la puerta.

—¡Sí! —contestó ella, sin abrir.

Cuando oyó cerrarse la puerta del cuarto, salió apresurada a cambiarse. Ya vestida, se asomó con cautela. ¿Se habría ido ya su marido?

Por el rugido de un motor, parecía que se había ido a trabajar.

Dalia se desinfló. Cuando él estaba en el cuarto, se había hecho la difícil y huyó; ahora que se había ido, lo extrañaba.

Y ahora no sabía qué hacer con el día. Le aburría solo ver televisión. No tenía amigos en esta ciudad, así que terminó tumbada en la cama todo el día.

Mientras Dalia no sabía en qué ocupar su tiempo, la situación en otro lugar era muy distinta. En una gran empresa con sede en esa gran ciudad.

El Grupo Salvatierra atravesaba una mala racha. El precio de sus acciones se desplomaba. Quizá por la crisis global, el interés del mercado se había debilitado.

Andrés y Rodrigo estaban absortos en la pila de documentos que tenían delante.

—Rodrigo, por favor reprograma la reunión con el consultor extranjero. Creo que debemos hacer gestiones ante su empresa.

—Disculpe, señor, pero será difícil. Fue usted mismo quien dejó pasar la cita anterior.

—¿Qué? ¿No puedes arreglarlo otra vez? —El rostro se le endureció; su disgusto era evidente.

Rodrigo, por su parte, estaba harto de su jefe. Por andar ocupado con la esposa nueva, el trabajo se había acumulado y ahora le tocaba a él correr. Reprogramar esto y aquello. Su jefe no era el único con la agenda llena; los socios tenían la suya.

Solo pudo pensarlo en silencio: para él, un pedido de Andrés era una orden.

—Sí, señor. Haré lo posible.

Cuando el sol se despedía y dejaba un rastro anaranjado en el cielo de la tarde, Rodrigo se dirigió a toda prisa a la oficina de su jefe.

Toc, toc, toc.

—Adelante —se oyó desde dentro.

—Señor, me llegó información: el señor Sinclair, el consultor extranjero, estará esta noche en el Hotel Imperial. Él y su esposa asistirán a un evento en el hotel como invitados VIP.

—El vestíbulo del Hotel Imperial. Iré esta noche.

Rodrigo frunció el ceño.

—Pero parece un evento para parejas, señor. ¿Quiere que lo acompañe?

—No. Gracias.

Rodrigo se retiró; era evidente que su presencia ya no hacía falta.

—Con su permiso, señor.

Andrés asintió y se dio vuelta. Tomó el teléfono de su escritorio para llamar a casa. Era un fastidio que Dalia no tuviera celular; tendría que comprarle uno.

—Chela... ¿dónde está Dalia? —dijo por el teléfono.

—Un momento, señor... ¡Niña Dalia! ¡Niña! Le llama el señor Andrés. —Chela gritó tan fuerte que parecía un altavoz de feria.

Andrés apartó el auricular del oído, temiendo por el tímpano. La voz de Chela era estridente.

—¡Voy, Chela!

Dalia salió del cuarto a toda prisa y tomó la llamada de su marido.

—¿Aló, Andrés?

—Prepárate, ahora mismo. —Lo dijo sin más explicaciones y la dejó boquiabierta.

—¿Adónde vamos?

—Nada, no preguntes.

Clic.

Tu, tu, tu.

Se cortó la llamada.

¿Adónde será? ¿De nuevo al hospital, a ver a la señora Ágata? Dalia se marchitó. Pensar en la primera esposa de su marido la devolvió a la realidad con crudeza.

Esperar algo de Andrés era como echarle limón a una herida. Qué tonta soy, pedirle peras al olmo, pensó, fastidiada.

Una hora después.

Dalia ya estaba lista, con ropa sencilla. Una blusa de encaje y una falda por debajo de la rodilla. Más que la esposa de Andrés, parecía su hija. Quizá por ese aire inocente de muchacha de pueblo, se la veía cándida, sencilla, ingenua, como cualquier adolescente.

Cuando llegó Andrés, fue directo a buscarla.

—Chela, ¿dónde está Dalia? —preguntó, porque al llegar solo se encontró con la empleada.

—Al costado de la casa, señor.

—¿Qué hace ahí?

—No sé, señor.

—¡Dalia... Dalia! —gritó con su voz grave. Corría contra el tiempo. No era hora de jugar a las escondidas con su esposa.

La vio a lo lejos, jugueteando junto a la piscina.

—Dalia... ¡vamos!

Al oír su nombre, ella se volvió. Del sobresalto, resbaló y cayó a la piscina.

—¡Tsk! —Andrés chasqueó la lengua.

Qué ocurrencia la de Dalia, justo cuando tenía prisa. Y encima se tiraba a la piscina.

—¿Puedes tener cuidado alguna vez? —La miró con dureza mientras le tendía la mano para ayudarla a salir.

Ella, en vez de asustarse ante la mirada de un león furioso, se puso a escurrirse el pelo empapado.

—¡Dalia! ¿Me oyes o no?

Dalia dejó de escurrirse y le devolvió la mirada a ese hombre al que le encantaba regañar.

—Sí, perdona. Dejé sucia la piscina. Después le ayudaré al jardinero a vaciarla —dijo luego, con la cabeza baja.

—Ya, anda. ¡A cambiarte!

—Voy.

Dalia se alejó. Andrés sacudió la cabeza con fuerza. Ideas raras empezaban a invadirlo.

Poco a poco, su mente se contaminaba con la imagen de Dalia. Para borrar la visión de ella empapada, volvió a la sala a esperar.

Poco después, Dalia salió con un vestido holgado y anticuado.

—Dalia, ¿no tienes otra ropa? —Andrés quedó atónito ante lo que veía.

Ella negó con la cabeza.

Muy bien. Decidido. Andrés tendría que renovar a su esposa.

En una boutique reconocida del centro, Andrés iba sacando prendas y entregándoselas a la dependienta para que las pusiera en el carrito.

Dalia, detrás, solo lo seguía como un patito a su madre.

Su tiempo era limitado y no quería perderlo. Si esperaba a que Dalia eligiera, se haría de madrugada: tomaba las prendas, veía la etiqueta del precio y las soltaba.

Cuando juzgó que lo que había escogido ya llenaba el armario del cuarto de Dalia, le pidió a la dependienta que la llevara al probador.

—Ponte esto.

Le extendió un vestido negro.

Al principio Dalia dudó, pero esa mirada la obligaba sin admitir negativas.

Poco después ella salió y la dependienta corrió la cortina del probador.

Allí estaba Andrés, sentado, esperando mientras jugaba con su celular.

—Perfecto —murmuró.

Dalia no se sentía cómoda con lo que llevaba puesto.

Era la primera vez que se ponía un vestido así.

Bonito sí, pero demasiado caro para ella. Temía estropear un vestido tan elegante, tan fino y de aspecto tan costoso.

Y además temía enfriarse si lo llevaba mucho rato: tenía un hueco en la espalda. Le dieron ganas de reír: con esa abertura parecía la Llorona.

Al salir de la boutique, Andrés la llevó a otro lugar al que ella jamás había ido.

Un salón de belleza.

—Arréglamela —ordenó a la maquilladora, que le sonrió con amabilidad. Parecía deslumbrada por lo guapo que era Andrés.

Cuando él se fue, la profesional empezó a trabajar.

—¿A qué fiesta vas, mi reina? Qué hermoso vestido.

—Ah... pues no sé.

—Ay, qué lindo... ¿te van a pedir matrimonio? Qué guapo tu novio.

Dalia sonrió con amargura. ¿Novio? Era un esposo que solo amaba a su primera esposa. Al recordarlo, su rostro se llenó de una profunda tristeza.

Casi una hora tardaron en renovar ese rostro, que normalmente era natural, sin polvo ni labial. Ahora parecía salida de un concurso de reinas de belleza, tan hermosa que se pasaba de la raya.

—Cuídate mucho y arréglate seguido, mi reina... de base ya eres bella. Si te pulieras más seguido, Selena Gómez, Shakira, Belinda, Karol G, todas se quedarían atrás —parloteó la maquilladora, sin demasiado criterio.

Dalia solo sonrió con sequedad: no conocía a ninguna de las mujeres que mencionaba.

—A ver, levántate. —La maquilladora la ayudó a ponerse de pie y le acomodó el vestido.

—Date una vueltita... ¡qué hermosa te ves! —siguió parloteando.

Dalia obedeció: si le pedían girar, giraba. No se dio cuenta de que un par de ojos contemplaba, embelesado, la belleza de ese zafiro recién pulido.