En Roma lo llaman El Carnicero. Matteo Vitalle gobierna la 'Ndrangheta con puño de acero y un corazón que murió hace nueve años, la noche en que la única mujer que amó desapareció sin dejar rastro. Desde entonces solo lo mueve una obsesión: encontrarla y arrastrarla de vuelta a su infierno.
A un océano de distancia, en los barrios más olvidados de Nueva York, Ágata vive bajo un nombre falso, borrando cada huella para sobrevivir. Guarda un secreto que vale más que su propia vida: un hijo. Un niño ciego, insolente y brillante, que ve el mundo con los oídos y desarma a cualquiera con la lengua. Un niño con los ojos idénticos a los del hombre más peligroso de Italia.
Cuando el destino los cruza de nuevo, Ágata descubre que huir ya no es una opción. Matteo lo quiere todo: la verdad, al niño… y a ella. Pero entre los dos se alza una traición enterrada, un enemigo que se esconde dentro de la propia familia, y una guerra que amenaza con devorar a los inocentes.
Él es capaz de incendiar el mundo por los suyos. Ella es capaz de vender su alma por su hijo. Y en medio de la sangre, los secretos y un deseo que nunca se apagó, quizá aprendan que hasta el monstruo más oscuro puede encontrar una luz.
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Capítulo 32 — Él ya la vio
Pietro estiró su pequeño índice, tocando la mejilla suave y rosada de Isabella con toda la delicadeza que pudo reunir.
—Mi hermana es muy bonita… —murmuró el niño, con una sonrisa amplia, sin apartar los ojos del rostro de la bebé—. Pero es difícil de cargar, mamá. ¡Está toda blandita! Hay que tener mucho cuidado.
Ágata, que acababa de sentarse en el sofá justo a su lado para sostenerle los brazos a su hijo, se quedó helada en el mismo instante. La palabra "bonita" le resonó en los oídos como una descarga eléctrica. Miró a Matteo, luego a su hijo, con la respiración de repente atrapada en la garganta.
—Hijo… —llamó Ágata, la voz temblorosa y cautelosa—. ¿Cómo sabes que tu hermana es bonita?
Pietro acomodó la cabeza, girando el rostro hacia su madre. Detrás de los anteojos de protección especiales, sus ojos parpadeaban despacio.
—Puedo verla, mamá. Todavía está todo muy borroso, ¡pero desde ayer puedo ver un poco! Ayer estaba muy borroso, pero hoy no… O sea, lo veo borroso, no está oscuro como con el ojo izquierdo, pero veo la forma de su carita, el pelito claro… ¡Los veo a ustedes!
Ágata se cubrió la boca con ambas manos, y un sollozo alto de emoción escapó de su pecho. Las lágrimas le brotaban calientes por las mejillas, cayendo sin parar mientras el dolor y el miedo de los últimos años se disolvían en pura gratitud.
—Dios mío… ¡Dios mío, Matteo! —lloró Ágata, abrazando la cabeza de Pietro con extremo cuidado y besándole el rostro una y otra vez—. Mi hijo está viendo… ¡Está viendo a su hermanita!
Matteo dio un paso al frente, los ojos también llorosos, acomodando las manos por debajo de las de Pietro para sostener el peso de Isabella mientras contemplaba a su hijo con un orgullo inmenso. Julia, al fondo, juntaba las manos en una plegaria silenciosa de agradecimiento.
Pietro soltó una risa gustosa, disfrutando del cariño de su madre, y aprovechó el momento de emoción total para probar suerte de nuevo:
—Mamá… si mi ojo está volviendo a ver tan rápido, ¿ya puedo saltar en paracaídas?
Ágata soltó una carcajada en medio del llanto, secándose las lágrimas con el dorso de la mano y meneando la cabeza.
—¡Ni pensarlo, jovencito! —dijo Ágata, sonriendo radiante—. En paracaídas todavía no puedes saltar. ¡Por la ley de Italia, recién a partir de los dieciséis años puedes empezar a aprender y saltar con instrucción!
Pietro hizo una mueca, los hombros caídos:
—¿Dieciséis años? Ay, mamá… ¡falta muchísimo!
Ágata miró a Matteo con un brillo cómplice en los ojos, acordándose de la conversación que habían tenido en la habitación del hospital, y se volvió hacia su hijo:
—Pero a mamá se le ocurrió algo genial… ¿Qué te parece el motocross?
Pietro abrió los ojos de par en par por debajo de los anteojos, la boca formando una "O" perfecta.
—¡¿Motocross?! O sea… ¿andar en moto por el barro, tomar curvas y dar saltos?
—Exactamente —dijo Ágata, llena de orgullo—. ¿Sabías que mamá era buenísima en eso? ¡Corría en pista cerrada y les ganaba siempre a tu papá y a tu tío Lorenzo! Ni me alcanzaban.
Pietro miró a Matteo, buscando confirmación, con una sonrisa de oreja a oreja.
—¡¿Es verdad eso, papá?! ¡¿Mamá te ganaba en la moto?!
Matteo se rascó el mentón, soltando una risita y meneando la cabeza ante la provocación de su esposa.
—Sí… lamentablemente es verdad, guerrero. Tu mamá aceleraba como una loca en aquellas pistas. Pero solo después de que tus ojos estén al cien por ciento y el médico te dé el alta, ¿oíste bien?
—¡Vaya! ¡Mi mamá es súper radical! —exclamó Pietro, mirando a la bebita en sus brazos con una animación contagiosa—. ¿Escuchaste eso, Isa? ¡Cuando crezcas un poquito, mamá nos va a enseñar a andar en moto!
La sala de la mansión Vitalle, antes dominada por sombras e incertidumbres, se llenó de risas y esperanza, sellando el comienzo de una nueva etapa para la familia.
Matteo acomodó los brazos para tomar a Isabella con cuidado del regazo de Pietro, mirando a su mujer con el cariño y la atención de quien no le quitaba los ojos de encima a su salud.
—Hijo, voy a llevar a tu mamá a la habitación —avisó Matteo, con voz serena—. La enfermera llega enseguida. Tu mamá todavía necesita descansar y tomar los medicamentos… por la vena. Si quieres, puedes quedarte un ratito en la habitación con ella.
Pietro siguió los movimientos de su padre, ajustándose los anteojos en la nariz y preguntando en el mismo instante:
—¿Y mi hermana?
—Papá tiene que trabajar, hijo —explicó Matteo, acomodando a la bebita contra su pecho—. Estuve mucho tiempo lejos de la constructora, así que voy a una reunión. Tu hermana viene conmigo…
Pietro frunció la frente al instante, mirando a su padre con una cara de absoluta desaprobación.
—¡Pero ella no puede!
Matteo rio por lo bajo, divertido por la firmeza del chiquillo de nueve años.
—¿Por qué no, Pietro? Es solo que no quiero recargar a tu mamá, a tu abuela y a tu tía.
Pietro suspiró hondo, se cruzó de brazos y meneó la cabeza con la mayor gravedad del mundo, como si su padre estuviera sugiriendo un disparate increíble.
—No entiendes nada de bebés… —soltó el niño, sin piedad—. ¡¿Ya se puso las vacunas?! ¡No se las puso! ¡Entonces no puede salir! ¿Y si se enferma? ¡Ni pensarlo, no puede!
Matteo se quedó paralizado a mitad del paso, parpadeando despacio. Miró a su hijo de nueve años, totalmente pasmado de estar recibiendo un regaño de semejante calibre.
—¿Me estás dando otro sermón, Pietro? —preguntó Matteo, con un tono a medio camino entre el asombro y la risa contenida.
Matteo volvió el rostro para mirar a Ágata y luego a Yara, que acababa de acercarse a la sala. Parecía que le salía humo de la cabeza al poderoso Don de la 'Ndrangheta, completamente desarmado por los conocimientos de su hijo.
—¿Tiene razón? —preguntó Matteo, buscando auxilio en el ala femenina de la casa.
Julia, que observaba la escena desde el rincón de la sala, soltó una risa gustosa y tomó la palabra antes que ninguna:
—¡Sí, Matteo! ¡Tiene toda la razón! —confirmó la matriarca, acercándose y tomando a la pequeña Isabella del regazo de su hijo con maestría—. Pietro lo dijo todo. ¡Un bebé recién nacido no tiene defensas, necesita cuarentena y las vacunas correctas antes de ir a cualquier lado!
Julia desgranó una lista de cuidados de higiene, horarios de amamantamiento, baños de sol y temperatura del ambiente que exigía un recién nacido. Matteo lo escuchaba todo en absoluto silencio, abriendo cada vez más los ojos con cada detalle. El hombre que comandaba un imperio de miles de millones y lidiaba con la mafia internacional nunca había vivido algo así en su vida.
—¿Ves, papá? —reforzó Pietro, victorioso, dándole una palmadita en el brazo a su padre—. Isa se queda aquí con nosotros. ¡Puedes ir a tu reunión solo!
Ágata y Yara estallaron en carcajadas al ver la cara de derrotado de Matteo, que soltó un suspiro profundo, meneando la cabeza.
—Sí… por lo visto, mi hombre de confianza para los asuntos de la familia ahora es Pietro —admitió Matteo, riendo y rindiéndose ante la sabiduría de su hijo—. La niña se queda. Y me voy a trabajar antes de que me des otro sermón, muchacho.
