Rechazada por gorda, elegida como madre

—Busca a un oficiante del registro civil.

Don Camilo, que justo se disponía a salir del comedor, se detuvo en seco.

—¿Perdón, señor?

Álvaro estaba junto a la puerta, con el rostro inexpresivo.

—Busca a un oficiante del registro civil.

—¿Para qué?

Álvaro miró de reojo a Mireya, que seguía sentada en el piso del comedor junto a Elián.

—Para casarnos.

Don Camilo se quedó callado.

Mireya, que estaba bebiendo agua, casi se atragantó.

—¿Casarnos?

Álvaro volvió la cabeza hacia ella.

—Sí.

Mireya se señaló a sí misma.

—¿Yo?

Él asintió.

Mireya se puso de pie de un salto.

—Espere un momento, señor Álvaro.

Álvaro la observó.

—Yo vine a pedir un empleo.

—Así es.

—Un empleo de madre para Elián.

—Exacto.

—Entonces, ¿por qué tiene que haber una boda?

Álvaro se acercó.

Sus pasos eran tranquilos, pero, sin saber por qué, la dejaron todavía más clavada en el sitio, con la cabeza echada hacia atrás para mirarlo.

—Porque no necesito una niñera.

Mireya frunció el ceño.

—¿No dijo usted hace un rato que Elián necesitaba a alguien que lo cuidara?

—No a cualquiera. —Álvaro miró a su hijo.

Elián sostenía una cuchara y los observaba en silencio, con disimulo.

—Elián necesita una madre.

Mireya se quedó callada.

Álvaro volvió a mirarla.

—Yo no necesito una esposa.

Mireya parpadeó.

—¿No?

—No.

La respuesta fue tan rápida que ella no alcanzó ni a pensar.

—Es Elián quien necesita una madre —continuó Álvaro.

Mireya miró al niño.

Elián le devolvió la mirada.

—Si te conviertes en mi esposa —dijo Álvaro—, serás legalmente la madre de mi hijo.

Mireya tardó un buen rato en reaccionar.

Raro.

Rarísimo.

Y, sin embargo, lo que sintió fue alivio.

Menos mal.

Al menos este hombre no esperaba de ella esa clase de relación, si de verdad tenían que casarse.

Después de lo que Damián le había hecho, Mireya no estaba segura de poder enfrentar a otro hombre. Y menos en tan poco tiempo. Era imposible enamorarse así, de la nada.

Si mi trabajo es cuidar a un niño... claro que puedo hacerlo.

Al final asintió, sin dudar.

—¿Por qué no?

Don Camilo, parado a su lado, le lanzó una mirada de reojo.

¿Así de fácil?

Mireya se encogió de hombros.

—Para eso vine: a trabajar.

Le acarició el pelo a Elián.

—Si mi trabajo es ser la madre de Elián, le aseguro que lo voy a cumplir.

Elián, que llevaba un rato callado, preguntó de repente:

—¿Entonces Mireya se va a quedar a vivir aquí?

Mireya sonrió.

—Sí.

—¿Todos los días?

—Todos los días.

Elián frunció la frente al instante.

—¡Entonces voy a tener que pelear por la comida contigo todos los días!

Mireya se quedó muda.

Don Camilo agachó la cabeza. Los hombros le temblaban. Escondía una cara que no podía contener la risa.

Mireya miró a Elián con incredulidad.

—¿Y quién se acabó la comida de hace rato?

Elián señaló el plato de arroz frito que seguía en el piso.

—¡Tú! —la acusó.

Mireya arqueó una ceja.

—¿No fuiste tú el que terminó comiéndoselo todo? —protestó, ofendida.

—¡Pero casi te comes mi comida!

—Casi, no me la comí de verdad —aclaró Mireya.

Elián abrazó su plato con fuerza.

—¡Pues desde ahora mi comida tiene que ser un montón!

Mireya contuvo la risa.

—Muy bien. Entonces, desde el almuerzo, a ver quién gana el concurso de comer.

Elián redondeó la boca.

—Seguro que gano yo.

—¿Ah, sí?

—Yo puedo comer así de grande... —Abrió los brazos tanto como pudo.

Mireya asintió.

—Perfecto. Así todos van a creer que eres hijo mío.

Elián negó con la cabeza.

—Pero mi mamá no está gorda como tú...

Mireya se señaló a sí misma.

—¿Yo, gorda? Te equivocas. Yo soy campeona de la vida. Nadie me gana comiendo rápido.

Elián ladeó un poco la cabeza.

—¿Ah, sí?

—Sí —contestó Mireya, por salir del paso.

—Entonces voy a comer un montón. Para ganarte —dijo Elián, lleno de entusiasmo.

—¡Eso es! —Mireya le puso los dos pulgares frente a la cara.

El niño sonrió de oreja a oreja y se recostó contra ella.

—Si comemos demasiado, la comida de la casa se va a acabar rápido —le susurró al oído a la que pronto sería su mamá.

Mireya soltó una risita.

—Entonces vamos a sembrar nosotros mismos lo que comamos.

Elián frunció el ceño.

—¿Sembrar?

—Sí.

—¿Dónde?

Mireya señaló por la ventana.

—En el huerto.

Elián siguió la dirección de su dedo. Los ojos le brillaron.

—¿Podemos ir?

—Podemos. Si tu papá lo permite.

Elián se levantó de golpe y corrió hacia la puerta.

—¡Papá!

Álvaro, que acababa de cruzar el pasillo, se detuvo.

Elián corrió hasta él.

—¡Papá!

Álvaro bajó la vista.

—¿Qué pasa?

—¡Quiero ir al huerto con Mireya!

Álvaro miró a Mireya.

—Señor, ¿puedo llevar a Elián a ver los cultivos de allá adelante?

—Puedes. —Fue una respuesta escueta.

Elián soltó un grito de alegría.

—¡Yupi!

Tiró de la mano de Mireya.

—¡Vamos!

Mireya, con todo su peso, casi fue arrastrada por el entusiasmo del niño.

—¡Despacio!

Elián siguió tirando de ella.

—¡Vamos a ver las plantas!

Mireya se rio.

—Está bien, está bien.

Salieron del comedor.

Álvaro seguía en su sitio.

Don Camilo se le acercó.

—Señor.

—¿Hm?

Don Camilo miró hacia donde se alejaban Mireya y el niño.

—Parece que el niño Elián ya aceptó a la señorita Mireya.

Álvaro no dijo nada.

—Y eso que normalmente cuesta muchísimo lograr que salga de la casa.

Álvaro siguió con la vista las espaldas de los dos.

—Ella es distinta.

Don Camilo asintió.

—Cierto.

Entonces recordó algo.

—Señor.

—¿Qué?

—Sobre la boda...

Álvaro se volvió hacia él.

—Encárgate.

—Como ordene.

Don Camilo hizo ademán de irse, pero se detuvo de nuevo.

—Hay un problema, sin embargo.

—¿Cuál?

—Los padres de la señorita Mireya.

Álvaro frunció el ceño.

—¿Qué pasa con ellos?

—¿No tendríamos que pedirles su permiso?

Álvaro guardó silencio unos instantes. Luego pareció estar de acuerdo.

—Averigua la dirección.

Don Camilo asintió.

—Sí, señor.

—Tráelos.

Don Camilo abrió los ojos de par en par.

—¿Traerlos?

—Sí.

—¿Aquí?

—Sí.

Don Camilo suspiró.

—Entendido, señor.

Apenas había dado unos pasos cuando volvió a oír la voz de Álvaro.

—Camilo.

Se dio la vuelta.

—¿Sí?

—No uses el coche de siempre.

—¿Por qué?

—Usa uno cómodo para traerlos a esta casa.

Don Camilo se quedó inmóvil. En todos los años que llevaba trabajando para Álvaro, era la primera vez que lo oía pensar en la comodidad de otra persona con tanto detalle.

—Como ordene, señor.

Y entonces sí, se marchó.

Álvaro volvió a mirar hacia los cultivos.

A lo lejos se oyó la voz de Mireya:

—¡Elián! ¡No corras!

Y la de un niño que respondía:

—¡Quiero ver los árboles!

Álvaro suspiró.

Aquella casa, siempre tan tranquila que casi nunca se oía ni la voz de Elián, empezaba a llenarse con las voces alegres de dos personas.

Y, extrañamente, no le molestaba en absoluto.

* * *

Mientras tanto, Mireya caminaba de la mano de Elián. El niño no paraba de hacer preguntas.

—Si sembramos zanahorias, ¿nos las podemos comer enseguida?

—No.

—¿Por qué?

—Primero tienen que crecer.

—¿Cuánto tiempo?

—Unas semanas.

Elián hizo un puchero al instante.

—Mucho tiempo.

—Si quieres algo más rápido, sembramos verduras que se cosechen antes —explicó Mireya.

—¿Por ejemplo?

Mireya lo pensó.

—Espinaca.

—¿Espinaca?

—Sí.

Elián arrugó la nariz.

—No me gusta la espinaca.