Tu traición nos separó

CAPÍTULO 05

CAROLA MANCHESTER

La casa está movida desde temprano, con familiares conversando y mujeres comentando los preparativos, todas entusiasmadas con la boda de Luísa. Algunos parientes llegaron ayer, otros se hospedan en un hotel, y todos esperan la ceremonia que se celebrará hoy. Procuro supervisar los últimos detalles, porque quiero que mi hija tenga un día especial, sin preocupaciones ni retrasos. Las flores que mandó Clark llegaron hace un rato, y pedí que las pusieran en un jarrón bonito para entregárselas yo misma a la novia. Mientras observo el movimiento de la casa, noto que Luísa todavía no ha bajado a desayunar, aunque ya es hora de empezar a prepararnos.

Me acerco a Cleo, que está entre las mujeres de la familia, y le aviso que voy a llamar a su hermana. Tenemos que desayunar antes de irnos al spa, porque nuestras citas están a una hora fija y no quiero que los preparativos se vuelvan una carrera. Los hombres no necesitan tanto tiempo para arreglarse, y Stuart ya resolvió ayer todo lo que estaba a su alcance. Mi marido es de los que mantienen las cosas en orden y no dejó ningún compromiso importante para la mañana de la boda.

—Voy a llamar a tu hermana, Cleo, porque tienen que desayunar antes de que nos vayamos al spa. Las mujeres tenemos mucho que hacer hoy, mientras que los hombres se arreglan rápido. Tu papá, por ejemplo, dejó todo listo desde ayer. Aprovecho para llevarle a Luísa las flores que mandó Clark.

Tomo el jarrón con las flores y subo la escalera, imaginando la alegría de mi hija cuando reciba el regalo de su prometido. Sé cuánto esperó esta boda y con cuánta dedicación se encargó de arreglar la casa que Stuart compró para la pareja. Ayer, sin embargo, Luísa se veía más cansada de lo habitual y ni siquiera quiso bajar a cenar. Lo atribuí a los nervios de la víspera, porque es natural que una novia esté ansiosa ante un cambio tan grande. Hoy, en cambio, tenemos que cumplir con los horarios, y no puedo dejar que siga durmiendo.

Al llegar a la puerta del cuarto, toco con suavidad y espero unos instantes, pero no oigo ninguna respuesta. Me acerco un poco más y llamo a mi hija con cariño, esperando oír su voz adormilada al otro lado. Como el silencio continúa, vuelvo a tocar, esta vez con más firmeza, porque imagino que duerme profundamente.

—¡Dormilona, despierta, hija! ¡Vamos, Luísa! Hoy es tu día, mi niña, ya es hora de levantarte, porque tenemos que desayunar e ir a arreglarnos.

Espero unos segundos más, pero no responde. Me extraña esa falta de reacción, sobre todo porque Luísa suele despertar temprano y casi nunca hay que llamarla dos veces. Giro la manija y abro la puerta despacio, con cuidado de no chocar con nada mientras sostengo el jarrón.

El cuarto está oscuro, con las cortinas cerradas, y pienso que mi hija debe de estar muy cansada para seguir durmiendo a esta hora.

Camino hasta la ventana y empiezo a abrir las cortinas, para que la claridad de la mañana ilumine el ambiente. Todavía estoy de espaldas a la cama cuando la llamo de nuevo, tratando de despertarla sin asustarla. Mi voz sigue tranquila, porque no imagino que haya ningún motivo de preocupación.

—Hija, despierta, tenemos que arreglarnos. No puedes llegar tarde justo el día de tu boda.

Cuando termino de abrir las cortinas y me doy la vuelta, noto de inmediato que Luísa no está en la cama. Su vestido de novia está cuidadosamente extendido sobre el colchón, con los accesorios ordenados a los pies de la cama, como si ella hubiera dejado todo preparado para que alguien lo encontrara. Me acerco, sorprendida por esa disposición, y veo un sobre sellado sobre el vestido. Por fuera están escritos los nombres de Clark y Cleo, lo que aumenta mi curiosidad, porque no entiendo por qué mi hija dejaría una carta destinada justamente a los dos.

Miro alrededor, buscando alguna señal de Luísa, pero no la encuentro. El cuarto está en silencio, y la ausencia de mi hija me parece extraña, aunque todavía busco una explicación sencilla. Tal vez decidió ir más temprano al salón de belleza para aprovechar algún tratamiento o descansar antes de los preparativos. Ayer estaba tan nerviosa que no quiso cenar, y supongo que prefirió salir sin despertar a nadie. Aun así, no entiendo por qué dejó el vestido sobre la cama y una carta dirigida al novio y a su hermana.

Pongo el jarrón con las flores en un lugar seguro, tomo el sobre y bajo las escaleras, procurando no mostrar preocupación ante los familiares que siguen reunidos. Me acerco a Cleo y le muestro la carta, explicándole que no encontré a Luísa en su cuarto. Mi hija me observa con curiosidad, y le pido que se comunique con Clark de inmediato, porque quizá él sepa algo o entienda el motivo de esa carta.

—Cleo, llama a Clark y dile que necesito hablar con él. Creo que Luísa ya se fue al salón de belleza y ni nos dimos cuenta. Ayer estaba tan nerviosa que no quiso cenar, y a lo mejor salió temprano para aprovechar y relajarse un poco. Pero les dejó esta carta a los dos, y me imagino que quiere pedirles algo.

Cleo toma el celular y empieza a llamar a Clark, sin quitarle los ojos al sobre. Yo no tengo intención de abrir una carta dirigida a otras personas, sobre todo porque creo que mi hija dejó alguna indicación relacionada con la ceremonia. Sin embargo, el hecho de que Luísa no me avisara que saldría me sigue inquietando. Siempre hemos sido muy cercanas, y ella suele hablar conmigo de los preparativos, así que me parece raro que haya decidido irse al spa sin siquiera desayunar.

Oigo a Cleo hablar con Clark y pedirle que venga de inmediato a nuestra casa. Le explica que encontramos una carta que dejó Luísa y que necesitamos hablar con él antes de irnos al spa. Enseguida le indica que entre directo al estudio, donde lo estaremos esperando, para que la conversación no despierte la curiosidad de los familiares.

—Ven para acá, Clark. Pasa directo al estudio, porque te vamos a esperar ahí. Luísa nos dejó una carta a los dos, y mi mamá quiere saber de qué se trata.

Mientras Cleo termina la llamada, Stuart se me acerca, al notar que algo está pasando. Mi marido mira el sobre que tengo en las manos y pregunta por qué estamos buscando a Clark a esta hora, justo cuando todos deberían estar preparándose para la ceremonia. Trato de tranquilizarlo, porque no quiero que imagine un problema antes de que tengamos alguna explicación.

—¿Qué pasó, amor? —pregunta, mirando a Cleo.

—Nuestra hija salió más temprano, Stuart. Creo que se fue directo al spa, pero dejó esta carta para Clark y Cleo. Me imagino que quiere que los dos hagan algo por ella. Cleo ya llamó a Clark, y vamos a esperar en el estudio para saber qué es lo que Luísa les pide.

Stuart asiente y nos acompaña al estudio, aunque noto que él también encuentra extraña la ausencia de Luísa. Cerramos la puerta para conversar con tranquilidad, mientras los familiares siguen reunidos en los demás espacios de la casa. Durante la espera trato de convencerme de que todo no es más que un pequeño desencuentro provocado por el ajetreo de los preparativos. Mi hija siempre ha sido ordenada y responsable, y quizá dejó instrucciones para evitar que se olvidara algo.

Media hora después, más o menos, Clark llega y entra al estudio, sorprendido de que lo hayamos mandado llamar. Parece preocupado por la posibilidad de que algo le haya pasado a Luísa, y su primera pregunta es para mí. Le tiendo el sobre, esperando que la lectura aclare el motivo de esta situación.

—¿Qué pasó, Carola? ¿Luísa está bien? —pregunta.

—Creo que sí, querido. Salió antes de que nos despertáramos y supongo que se fue directo al salón de belleza. Pero dejó esta carta para ti y para Cleo. Pensé que serían instrucciones sobre algo que necesita que ustedes hagan. Léela, para que sepamos qué quiere.

Clark recibe el sobre y mira los nombres escritos por fuera. Cuando rompe el sello y saca la carta, noto que su expresión cambia incluso antes de que termine de leer. Sus ojos recorren las primeras líneas, y las manos empiezan a temblarle de una manera que me inquieta profundamente. El color desaparece de su rostro, y se queda inmóvil unos instantes, como ante una noticia que no logra comprender.

—Clark, ¿qué pasó? —pregunto, acercándome—. ¿Qué escribió Luísa?

No responde. Sigue mirando la hoja, con los dedos temblorosos, hasta que por fin se la extiende a Cleo. Mi hija recibe la carta y empieza a leer, pero su reacción es todavía más alarmante. Se sienta de golpe en una silla, se lleva la mano a la boca y mira a Clark con una expresión de absoluto asombro. Los dos guardan silencio, intercambiando miradas que no sé interpretar, mientras mi preocupación crece a cada segundo.

—¿Qué es lo que quiere Luísa? ¿Qué les está pidiendo a ustedes? —insisto, mirando al uno y al otro.

Ninguno de los dos responde, y esa actitud acaba con la poca paciencia que me queda. Me acerco a Cleo, le quito la carta de las manos y empiezo a leer en voz alta, porque no admito seguir sin saber qué le pasa a mi hija. Stuart se queda a mi lado, siguiendo mis palabras, mientras Clark y Cleo evitan mirarnos directamente.

—Tu traición nos separó —leo en voz alta, sintiendo un escalofrío que me recorre el cuerpo.

Recuerda los cuatro años de noviazgo, los planes de boda y la decisión de seguir siendo virgen hasta la ceremonia, una elección que creía respetada por su prometido. La voz empieza a fallarme cuando llego al pasaje en que explica por qué decidió cancelar la boda.

—Hoy, cuando fui a llevar el resto de mis cosas a la casa que mi papá nos regaló como regalo de bodas, te encontré con mi hermana, en la cama que debía ser nuestra. No hay manera de justificar lo que vi, porque estaban juntos en una situación que no deja la menor duda sobre tu traición.