La Novia Contrada Del Rey Dragón

El Consejo se reunió de emergencia en una sala más pequeña, detrás de la cámara principal. No había trono ni plataforma de piedra: solo una mesa redonda, siete sillas y una puerta cerrada con llave.

Kael no se sentó. Varek tampoco. Yo me quedé de pie junto a la pared, con Lumen enroscado en mi cuello y el corazón todavía golpeándome las costillas.

Ashara fue la última en entrar. Cerró la puerta y se quedó de pie en el umbral.

—Lo que ha pasado aquí esta noche no sale de esta sala —dijo—. Ni una palabra. Ni un susurro. Si los clanes se enteran de que un impostor ha osado presentarse ante el Consejo, perderemos lo poco que hemos ganado.

—¿Y qué hemos ganado? —preguntó el dragón de escamas verdes—. Un pacto roto, un impostor muerto y una amenaza que no sabemos de dónde viene.

—Hemos ganado tiempo. —Ashara caminó hasta la mesa—. Y ahora tenemos que usarlo bien.

Kael se apoyó en la mesa con las dos manos.

—¿Quién era ese dragón? ¿Y quién lo enviaba?

Ashara lo miró durante un largo momento. Luego suspiró.

—Hay algo que no os he contado. —Se sentó—. Cuando firmé el pacto con tu padre, no lo hice sola. Había un tercero. Un testigo. Un dragón de un clan antiguo, anterior al mío. Se llamaba Orin.

—¿Orin? —Varek frunció el ceño—. Nunca he oído ese nombre.

—Porque su clan fue borrado de los registros. —Ashara entrelazó las manos—. Orin fue el que me convenció de firmar el pacto. Me dijo que era la única forma de salvar a mi pueblo. Me dijo que los humanos y los dragones podían vivir en paz. —Hizo una pausa—. Mentía.

—¿Qué ganaba él con el pacto? —pregunté.

—Control. —Ashara me miró—. Orin no quería paz. Quería poder. Quería que los dragones dependieran de él. Y cuando el pacto se firmó y su plan no funcionó, desapareció. —Hizo una pausa—. Pero antes de irse, me juró que algún día volvería. Que acabaría con todo lo que yo había construido.

Lumen se movió en mi cuello.

—Ese nombre… Orin… me suena. Como si lo hubiera oído antes de nacer.

—Es posible. —Ashara asintió—. Orin fue el que encerró el huevo. El que convenció a tu padre de que era peligroso. El que sembró la semilla de la deuda.

Kael se irguió.

—¿Y por qué no me lo dijiste?

—Porque no quería que cometieras el mismo error que yo. —Ashara lo miró—. Orin es un manipulador. Sabe cómo entrar en tu cabeza. Sabe cómo hacerte creer que sus enemigos son los tuyos. —Hizo una pausa—. Y si te hubiera dicho su nombre antes de que estuvieras listo, habrías ido a buscarlo. Y él te habría destruido.

—¿Y ahora? —pregunté—. ¿Ahora que sabemos su nombre?

Ashara me miró.

—Ahora tenemos una oportunidad. Pero no mucha. —Se levantó—. Orin no actúa solo. Tiene aliados. Tiene recursos. Y tiene algo que nosotros no tenemos: tiempo.

—¿Qué quieres decir? —preguntó Varek.

—Que lleva trescientos años esperando. No tiene prisa. —Ashara caminó hacia la puerta—. Pero nosotros sí. Si no lo encontramos antes de que él nos encuentre a nosotros, perderemos todo lo que hemos ganado.

Kael se apartó de la mesa.

—Entonces lo encontraremos. —Se giró hacia mí—. Aria. ¿Tú qué dices?

Sentí el peso de todas las miradas. Lumen se apretó contra mi cuello, y su calor me dio fuerzas.

—Digo que no vamos a esperar a que venga. —Di un paso adelante—. Digo que vamos a buscarlo. Y digo que vamos a acabar con esto de una vez por todas.

Ashara sonrió. Fue una sonrisa cansada, pero feliz.

—Esa es la respuesta que esperaba.

La reunión terminó pasada la medianoche. Los siete dragones del Consejo se retiraron uno a uno, y Ashara se quedó con nosotros en la sala.

—Hay algo más —dijo, cuando estuvimos solos—. Algo que no quería decir delante de los clanes.

—¿Qué? —preguntó Kael.

Ashara sacó un mapa de debajo de su manto. Lo desplegó sobre la mesa, y vi que era un mapa antiguo, dibujado a mano, con anotaciones en una lengua que no reconocía.

—Orin tiene una fortaleza. Una fortaleza que no aparece en ningún mapa moderno. —Señaló un punto en el sur, más allá de donde había estado la de Drakar—. Aquí.

—¿Cómo lo sabes? —preguntó Varek.

—Porque yo estuve allí. Hace trescientos años. —Ashara tragó saliva—. Cuando firmé el pacto, Orin me llevó a su fortaleza. Me dijo que era un regalo. Un lugar donde podríamos hablar sin ser interrumpidos. —Hizo una pausa—. Pero era una trampa. Quería encerrarme allí. Quería usarme para sus planes.

—¿Y cómo escapaste? —pregunté.

—Con ayuda. —Ashara me miró—. Tu antepasada. La primera humana que llevó mi sangre. Me ayudó a escapar. Y desde entonces, Orin la ha estado buscando.

Lumen se irguió.

—¿La ha estado buscando? ¿Por qué?

—Porque ella fue la que le cerró la puerta. La que selló su fortaleza. —Ashara sonrió—. Y solo una humana con mi sangre puede abrirla de nuevo.

Sentí que el suelo se abría bajo mis pies.

—¿Y por eso me busca?

—Sí. —Ashara me miró a los ojos—. Orin no quiere el trono. No quiere el poder. Quiere la llave. Y la llave eres tú.

Kael dio un paso hacia mí.

—Entonces no vamos a ir. —Su voz era firme—. Si Orin te quiere a ti, no vamos a darle lo que quiere.

—Si no vamos, encontrará otra forma. —Lo miré—. Y si encuentra otra forma, puede que no tengamos otra oportunidad.

—Aria…

—Kael. —Le puse una mano en el brazo—. Confía en mí.

Me miró durante un largo momento. Luego, muy despacio, asintió.

—Está bien. —Se giró hacia Ashara—. ¿Qué necesitamos?

—Un plan. —Ashara enrolló el mapa—. Y un ejército.