La Novia Contrada Del Rey Dragón

El silencio en la sala fue tan denso que podía cortarse con un cuchillo.

Kael —mi Kael— dio un paso adelante, y las escamas de sus brazos se oscurecieron.

—Repite eso —dijo, y su voz era un susurro peligroso.

El dragón del umbral sonrió. Tenía las escamas negras, sí, pero los ojos rojos, y en su rostro había algo que no era el de Kael: una crueldad más fina, más calculada.

—He dicho que no voy a permitir que una humana decida el futuro de mi raza. —Caminó hacia el centro de la sala, y los otros cinco dragones lo siguieron—. Y he dicho que soy Kael. —Hizo una pausa—. Kael de la Sangre Negra. El verdadero heredero del trono.

Varek se rió. Fue una risa corta, incrédula.

—¿El verdadero heredero? Hermano, ese es tu nombre.

—No. —El dragón se giró hacia él—. Ese es tu nombre. El nombre que le diste al hijo de nuestro padre. Pero yo soy el primogénito. El que nació primero. El que fue robado al nacer y criado en las sombras.

Kael no se movió. Pero algo en su expresión cambió.

—Eso es imposible. Mi padre solo tuvo dos hijos. Varek y yo.

—Tu padre tuvo tres. —El dragón sacó algo del bolsillo: un sello de obsidiana con forma de dragón enroscado—. Y este es el sello del primogénito. El que me dieron al nacer. El que me robaron cuando me exiliaron.

Ashara se levantó del trono.

—Basta. —Su voz resonó en la sala—. No reconozco ese sello.

—Porque no es tuyo. —El dragón la miró—. Es del clan de la Sangre Negra. El clan de mi madre. La primera esposa de tu padre. La que él repudió cuando se casó contigo.

La sala estalló en murmullos. Los siete dragones del Consejo se inclinaron hacia delante, y los demás asistentes empezaron a hablar a la vez.

—Aria —dijo Lumen, y su voz era un hilo—. Ese dragón… huele raro. No es lo que dice ser.

—¿Qué quieres decir?

—Que no es un primogénito. Es un impostor. Lo sé por el olor.

El dragón —el que decía llamarse Kael— se giró hacia Lumen.

—El dragón pequeño habla demasiado. —Chasqueó los dedos, y uno de sus acompañantes se lanzó hacia mí.

Kael se interpuso. Lo alcanzó en el aire, y los dos dragones chocaron contra el suelo de piedra. El sonido fue brutal, y el suelo se agrietó bajo ellos.

—¡Nadie toca a Aria! —rugió Kael, y su voz era la de un rey.

El impostor se levantó, con las escamas erizadas y la sonrisa torcida.

—Eso es lo que eres, ¿verdad? El rey que protege a su humana. —Se limpió la sangre del labio—. Pero no eres más que un usurpador. Un hijo bastardo que se sentó en un trono que no le pertenecía.

—Mi padre me nombró heredero. —Kael se levantó—. Y el Consejo lo aceptó.

—El Consejo aceptó lo que tú le dijiste. —El impostor señaló a los siete dragones—. Pero ahora que la verdad ha salido a la luz, ¿seguirán aceptándolo?

Los siete dragones del Consejo se miraron entre sí. Ashara no se movió.

—El sello es auténtico —dijo uno de ellos, un dragón de escamas verdes—. Lo he visto antes. Pertenece al clan de la Sangre Negra.

—Pero el portador del sello no es quien dice ser —dijo otro, de escamas azules—. Puedo olerlo. Hay algo… extraño en él.

El impostor se tensó.

—Eso es ridículo. Soy el primogénito. El sello lo prueba.

—El sello prueba que tienes el sello. —Ashara habló por primera vez desde que se había levantado—. No prueba que seas quien dices ser.

—Entonces que lo pruebe la sangre. —El impostor se cruzó de brazos—. Que el Consejo me someta a la prueba de la sangre. Si soy un impostor, moriré. Si soy el primogénito, el trono será mío.

El silencio volvió a la sala. Los siete dragones se miraron de nuevo.

—La prueba de la sangre es peligrosa —dijo el de escamas verdes—. Incluso para un verdadero heredero.

—No tengo miedo. —El impostor sonrió—. ¿Y tú, usurpador? ¿Tienes miedo?

Kael no respondió de inmediato. Miró a Ashara, luego a Varek, luego a mí.

—Aria. —Su voz era suave, solo para mí—. ¿Qué dice Lumen?

—Dice que es un impostor.

—¿Está segura?

Miré a Lumen. El dragón pequeño asintió con la cabeza.

—Segura. Su olor es el de un dragón de sangre mezclada. No es un primogénito. Es un impostor. Pero tiene algo… algo que lo hace peligroso.

—¿Qué?

—Magia. Magia antigua. La misma que usó Drakar.

Me giré hacia Kael.

—Dice que tiene magia. La misma que Drakar.

Kael asintió. Luego dio un paso adelante.

—Acepto la prueba de la sangre.

El impostor sonrió.

—Perfecto. Entonces que empiece.

La prueba de la sangre se celebró en el centro de la sala, sobre una plataforma de piedra blanca que surgió del suelo con un zumbido. Los siete dragones del Consejo se colocaron alrededor, y Ashara en el centro, con una vara de cristal en la mano.

—La prueba es simple —dijo Ashara—. La sangre del verdadero heredero brillará dorada. La del impostor se volverá negra. —Miró al impostor—. ¿Estás listo?

—Más que nunca.

Kael se acercó a la plataforma. El impostor hizo lo mismo. Los dos se pincharon el dedo con la vara de cristal, y una gota de sangre cayó sobre la piedra.

La sangre de Kael brilló dorada.

La sangre del impostor se volvió negra.

La sala estalló en gritos. Los dragones del Consejo se levantaron de sus asientos, y los acompañantes del impostor intentaron huir. Pero Ashara levantó la mano, y una luz dorada los inmovilizó.

—Traidores —dijo, y su voz era fría—. Habéis osado presentar a un impostor en el Consejo. Habéis osado desafiar la autoridad del Rey Dragón. —Se giró hacia el impostor, que seguía de pie sobre la plataforma, con la sangre negra goteando de su dedo—. ¿Quién eres? ¿Y quién te envía?

El impostor se rió. Fue una risa rota, sin humor.

—No soy nadie. Solo un instrumento. —Sus ojos rojos se posaron en mí—. Pero el que me envía… el que me envía es alguien que no olvida. Alguien que no perdona. Alguien que lleva trescientos años esperando.

—¿Quién? —repitió Ashara.

El impostor sonrió. Luego, antes de que nadie pudiera detenerlo, se clavó la vara de cristal en el pecho.

—¡No! —gritó Kael, y corrió hacia él.

Pero fue demasiado tarde. El impostor cayó al suelo, y su cuerpo empezó a deshacerse en humo negro.

—Drakar no era el final —dijo, con la voz desvaneciéndose—. Solo el principio. Hay otros. Siempre hay otros.

Y desapareció.