El Legado De Los Antiguos

Los primeros enfrentamientos no tardaron en comenzar.

Dentro de los círculos marcados sobre el terreno, las divisiones enviaron a sus reclutas por parejas.

La primera comenzó a imponerse sobre la segunda.

Uno tras otro, sus integrantes conseguían derribar a sus adversarios o expulsarlos del área de combate.

En otro círculo, la tercera y la cuarta permanecían igualadas.

Cada victoria era respondida con una derrota, sin que ninguna lograra tomar una ventaja clara.

La sexta división se encontraba frente a la quinta.

Los integrantes de ambos grupos aguardaban detrás de sus respectivos capitanes, atentos al desarrollo de los combates.

Las reglas eran sencillas.

Quien quedara tendido, perdiera la capacidad de continuar o saliera del círculo sería eliminado del enfrentamiento.

Después, la siguiente pareja ocuparía su lugar.

Algunos integrantes de la sexta división contemplaban el terreno con cierta inquietud.

Sin embargo, ya no había forma de retroceder.

El capitán revisó la lista que sostenía entre las manos.

—Oswal Fox. James Castle. Pasen al frente.

Dos reclutas abandonaron la formación.

Oswal entró primero en el círculo.

James avanzó detrás de él y ocupó su lugar a su lado.

Al otro extremo, el capitán de la quinta división consultó su propia lista.

—Quill Haider. Beth Morwall. Adelante.

Ambos avanzaron hasta quedar frente a sus oponentes.

Los capitanes levantaron una mano al mismo tiempo.

Después…

Bajaron los brazos.

—¡Comiencen!

Al escuchar la orden, Oswal fue el primero en avanzar.

Se dirigió hacia Beth y lanzó varios ataques consecutivos.

La joven los bloqueó con aparente facilidad, moviéndose con una agilidad que no tardó en llamar la atención de los reclutas.

A poca distancia, James y Quill comenzaron su propio enfrentamiento.

Quill no tardó en tomar la ventaja.

En cuanto James dejó una abertura en la parte baja de su defensa, extendió una pierna y aprovechó su impulso para desequilibrarlo.

James estuvo a punto de caer.

Sin embargo, apoyó las manos contra el suelo, recuperó la posición y respondió con una patada.

Quill retrocedió ante el impacto.

Su espalda chocó contra la de Beth.

Oswal creyó que finalmente los tenían acorralados.

Pero entonces…

Beth y Quill intercambiaron posiciones.

Quill apareció frente a Oswal y lanzó una patada directa hacia su rostro.

El impacto lo obligó a retroceder.

Mientras los reclutas combatían, los capitanes analizaban cada movimiento.

La forma en que atacaban.

Sus reacciones ante el peligro.

Y, sobre todo, su capacidad para trabajar junto a la persona asignada.

El capitán de la sexta división observó el enfrentamiento con cierta decepción.

Oswal y James habían concentrado su atención en sus respectivos oponentes, olvidando que aquella era una evaluación por parejas.

En cambio, el capitán de la quinta división apenas pudo contener una sonrisa.

Beth y Quill no llevaban ni dos días conociéndose, pero habían conseguido coordinarse en el momento preciso.

«Quién lo diría… Apenas se conocen y ya son capaces de trabajar como una unidad».

Su sonrisa se hizo ligeramente más visible.

«Al parecer, esta podría ser la mejor división».

Enkyo tampoco apartaba la atención del combate.

Aunque todos fueran reclutas, no podía ignorar el potencial que algunos demostraban.

Sin embargo, aquello no significaba que pudiera bajar la guardia.

Él sabía lo que era encontrarse acorralado.

No saber cómo reaccionar.

Sentir que cualquier movimiento podía conducirlo a la derrota.

Enkyo entrecerró los ojos.

«No permitiré que eso vuelva a hacerme perder».

Oswal se limpió la sangre que descendía desde el labio hasta la mejilla.

A poca distancia, el enfrentamiento entre Beth y James no tardó en inclinarse a favor de la joven.

James adoptó una posición defensiva, mientras Beth aumentaba la presión con cada ataque.

Entonces, ella bajó la guardia.

James creyó ver una abertura y lanzó un golpe directo hacia su rostro.

Pero era exactamente lo que Beth esperaba.

Sujetó su muñeca y aprovechó el impulso para desequilibrarlo.

Después, utilizando el propio peso de James en su contra, lo levantó y lo arrojó fuera del círculo.

El recluta cayó de espaldas contra el suelo.

«Ya va uno».

Beth no perdió tiempo.

Se volvió y corrió para apoyar a Quill.

Oswal apenas alcanzó a agacharse para evitar un ataque que ella lanzó desde atrás.

Sin embargo, Quill ya se encontraba frente a él.

Levantó la rodilla en dirección a su rostro.

Oswal consiguió retroceder antes de recibir el impacto por completo.

Estuvo cerca de perder el equilibrio, pero logró mantenerse dentro del círculo.

Quill continuó avanzando.

Oswal respondió con un golpe directo.

En el último instante, Quill se agachó y pasó por debajo del ataque.

Antes de que Oswal pudiera girarse, ya se encontraba detrás de él.

Quill pasó un brazo por debajo de su hombro y lo inmovilizó desde la espalda, asegurándolo por el cuello.

Oswal intentó liberarse.

Beth se acercó de inmediato y lanzó un golpe contra su abdomen.

El impacto le arrebató el aire.

Oswal cayó de rodillas, sujetándose el vientre con ambas manos.

Quill lo soltó y se apartó.

Beth permaneció frente a él, con la mirada firme.

Después…

Lanzó una patada directa hacia su rostro.

El golpe expulsó a Oswal fuera del círculo.

Su cuerpo cayó sobre el terreno.

La primera ronda había terminado.

Los capitanes dieron por concluido el enfrentamiento.

El capitán de la sexta división hizo una señal a los subcapitanes.

—Aparten a Oswal y James del área.

Ambos fueron retirados mientras los demás reclutas permanecían atentos.

El capitán observó la formación contraria.

«Si continuamos así, la sexta división perderá por completo».

Sin perder tiempo, consultó nuevamente la lista.

—Neliel Rivers. Dorian Florem. Pasen al frente.

Dos reclutas abandonaron la formación y entraron en el círculo.

Al otro lado, el capitán de la quinta división pronunció los siguientes nombres:

—Alaric Bale. Varian Thornhart. Adelante.

Ambos avanzaron hasta colocarse frente a sus nuevos oponentes.

Los capitanes dieron la señal.

Alaric y Varian tomaron la iniciativa.

Avanzaron al mismo tiempo, dispuestos a presionar desde el primer instante.

Neliel, en cambio, permaneció inmóvil.

Dirigió una breve mirada hacia Dorian y asintió.

Él comprendió la señal.

Cuando Alaric lanzó el primer ataque, Dorian se deslizó entre sus piernas y lo hizo perder el equilibrio.

Alaric estuvo a punto de caer, pero consiguió sostenerse con ambas manos.

Varian desvió la atención hacia su compañero.

Neliel aprovechó aquel instante.

Se abalanzó sobre él y lo empujó con todas sus fuerzas fuera del círculo.

Alaric se incorporó de inmediato y trató de mantener la distancia.

No advirtió que Dorian ya avanzaba hacia él.

La patada llegó con fuerza.

Alaric consiguió bloquearla con ambos brazos, pero toda su atención quedó puesta en contener el impacto.

Neliel apareció por uno de sus costados.

Antes de que pudiera reaccionar, lo embistió con el hombro y lo expulsó del círculo.

El enfrentamiento había terminado casi tan rápido como había comenzado.

El capitán de la sexta división observó a ambos con sorpresa.

Neliel y Dorian no habían vencido gracias a la fuerza.

Habían aprovechado la distracción de sus adversarios.

Los capitanes dieron por terminado el encuentro.

El capitán de la quinta división observó a Alaric y Varian con evidente decepción.

Había esperado mucho más de ambos.

«¿Cómo pudieron distraerse con algo tan evidente?»

Contuvo un suspiro.

«Aunque, después de todo, siguen siendo reclutas. Si continúan cometiendo errores como ese, no durarán demasiado».

Las listas continuaron avanzando.

Las horas transcurrieron entre victorias y derrotas, mientras nuevas parejas entraban y abandonaban los círculos.

Hasta que llegó el décimo enfrentamiento.

El capitán de la sexta división consultó la lista una vez más.

—Enkyo Greygar. Emily Howall. Pasen al frente.

Ambos abandonaron la formación y entraron en el círculo.

El capitán de la quinta división pronunció los nombres de sus contrincantes.

—Ryan Oslin. Gerard Udmon. Adelante.

La atención de los reclutas no tardó en concentrarse en aquel enfrentamiento.

Incluso algunos integrantes de las divisiones que ya habían finalizado sus rondas permanecieron atentos a la décima batalla entre la quinta y la sexta.

Enkyo avanzó junto a Emily.

Apenas se conocían y todavía no habían conseguido establecer una relación como compañeros.

Sin embargo, estaban a punto de combatir frente a numerosos reclutas que aguardaban con interés el resultado.

Los cuatro ocuparon sus posiciones.

Enkyo adoptó el estilo de combate imperial.

Emily permaneció a su lado con una mano detrás de la espalda y la otra extendida con naturalidad frente a ella.

Su postura parecía tranquila.

Casi despreocupada.

Ryan y Gerard también se prepararon.

Pero ninguno se lanzó al ataque.

En lugar de separarse de inmediato, comenzaron a avanzar lentamente.

Paso a paso.

Cada uno mantenía la atención fija en el oponente que tenía delante.

Los capitanes dieron la orden.

Enkyo y Ryan fueron los primeros en entrar en combate.

El intercambio comenzó con una serie de ataques breves.

Enkyo lanzó una patada, aunque sin emplear toda su fuerza.

Sabía que un movimiento demasiado amplio podía dejarlo expuesto y permitir que su oponente lo derribara.

Por el momento, solo estaba midiendo su capacidad.

Ryan bloqueó el ataque y mantuvo la guardia en alto.

«No esperaba que alguien estuviera familiarizado con el estilo de combate imperial».

Sus puños chocaron una vez más.

«No puedo descuidarme».

Ambos continuaron intercambiando golpes, atentos a cada movimiento del otro.

A poca distancia, Gerard avanzó contra Emily.

Lanzó el primer ataque, pero ella se apartó con un movimiento rápido.

Cuando Gerard terminó de girarse, Emily colocó una mano sobre su rostro y lo empujó hacia atrás.

El recluta retrocedió varios pasos.

No esperaba que su agarre tuviera tanta fuerza.

Gerard volvió al ataque y lanzó una patada.

Emily se impulsó hacia atrás con una voltereta y terminó cerca del límite del círculo.

Sin detenerse, volvió a lanzarse contra él.

Atacó con varias patadas antes de dirigir un golpe hacia su hombro.

Gerard consiguió bloquearlo.

Sin embargo, Emily apoyó los dedos sobre un punto preciso y ejerció presión.

Un dolor repentino atravesó su hombro.

Gerard se apartó y comenzó a mover el brazo con cautela.

«Bloqueé el ataque…»

Dirigió la vista hacia Emily.

«Pero alcanzó un punto exacto con los dedos».

Su expresión se endureció.

«No pelea solamente con fuerza. Tendré que evitar que vuelva a acercarse a mis puntos vulnerables».

Mientras tanto, el enfrentamiento entre Enkyo y Ryan se volvía cada vez más intenso.

Ambos atacaban y bloqueaban casi al mismo ritmo.

Ryan aprovechó una abertura y lanzó una patada ascendente.

Enkyo saltó lo necesario para evitarla y recuperar la distancia.

Sin embargo, Ryan se acercó antes de que pudiera estabilizarse.

Ambos se sujetaron por los brazos.

Sus rodillas chocaron en el centro del círculo mientras cada uno intentaba imponerse sobre el otro.

Los capitanes siguieron el intercambio con atención.

Hasta ese momento, ninguno parecía capaz de tomar una ventaja clara.

Por otro lado, Emily cambió por completo su postura.

En lugar de cerrar los puños, mantuvo las manos semiabiertas frente a ella.

Gerard adoptó una posición defensiva, aunque no dejó de avanzar.

Durante uno de sus ataques, Emily se movió con rapidez.

Dos de sus dedos atravesaron la defensa de Gerard y golpearon un punto preciso entre sus costillas.

El dolor lo obligó a cubrirse el costado.

Emily aprovechó la abertura.

Lo sujetó por el cuello e intentó derribarlo.

Antes de perder el equilibrio, Gerard alcanzó uno de sus brazos y se aferró a él.

Emily trató de liberarse.

Gerard, todavía afectado por el dolor, recuperó la posición y respondió.

Lanzó una patada contra el brazo izquierdo de Emily, apartándolo de su defensa.

Sin retirar la pierna, cambió la trayectoria del ataque y golpeó directamente sus costillas.

Gerard observó a Emily con una sonrisa provocadora.

—¿Qué sucede? No me digas que esto es demasiado para ti.

Ambos desviaron la atención por un instante.

A poca distancia, Enkyo y Ryan se soltaron al mismo tiempo y lanzaron un golpe simultáneo.

Los impactos alcanzaron sus mejillas.

Ambos retrocedieron con sangre en el rostro.

Emily dejó de cubrirse y recuperó su postura.

Gerard avanzó nuevamente.

Esta vez, ella permaneció concentrada, analizando cada uno de sus movimientos.

Cuando el ataque llegó, Emily lo interceptó y golpeó su bíceps con los nudillos.

El brazo de Gerard comenzó a entumecerse.

Antes de que pudiera recuperarse, Emily atacó con fuerza y rapidez varios puntos vulnerables de su cuerpo.

Gerard dejó escapar un sonido de dolor.

Emily lo observó con la misma expresión provocadora.

—¿Qué sucede? No me digas que esto es demasiado para ti.

—Eres una…

No consiguió terminar.

Emily lanzó un golpe directo hacia su rostro.

El impacto lo dejó inconsciente.

Gerard cayó sobre el suelo.

El capitán de la sexta división observó a Emily con evidente interés.

«Conoce bien la estructura del cuerpo. Ese estilo es peligroso, aunque todavía le falta mucho por dominarlo».

Emily se limitó a dirigir la atención hacia el combate entre Enkyo y Ryan.

Al ver a Gerard inconsciente sobre el suelo y notar que Enkyo comenzaba a aumentar la fuerza y la velocidad de sus ataques, Ryan se apartó.

—Me rindo.

Enkyo detuvo el movimiento.

—¿Qué? ¿Cómo que te rindes? Aún no hemos terminado.

Ryan bajó la guardia.

—¿Qué sentido tiene continuar? Ahora son dos contra uno.

Lo observó con cierta molestia.

—Considera esto tu pequeña victoria.

Enkyo dio un paso hacia él.

—Esto no termina…

—Déjalo —lo interrumpió Emily—. La batalla ya terminó.

Lo miró con serenidad.

Poco después, ambos capitanes dieron por concluido el décimo enfrentamiento.