Rubí

El silencio denso de la casa se quiebra cuando la puerta principal se abre de par en par. Mar entra vistiendo un abrigo impecable, con paso firme y una seguridad que desafía la gravedad del luto que pesa sobre las paredes. Elena está al pie de la escalera, con el rostro endurecido por el reciente entierro de su hija. Al verla, sus ojos se llenan de un odio antiguo.

—Elena, ay Elena... qué cosa, ¿no, chica? Después de tantos años nos volvemos a ver. Ese día cuando regresé al pueblo te noté tan nerviosa, y no veo por qué, si no soy tan mala. Simplemente quiero quitarte la máscara que tienes como señora del hogar.

Elena suelta una risa seca, acomodándose las mangas de su vestido negro, sin dejarse intimidar por la provocación.

—Ay, mija, tú no asustas ni a un águila. Te tendrás que aguantar porque soy la patrona de esta mansión.

Mar da un paso al frente, soltando una carcajada irónica que resuena con fuerza en las paredes de mármol.

—¡Ja, ja, ja! Sí, claro... porque te robaste la mansión de Rubí. Qué perra eres. Y ahora quieres sus fortunas. Por cierto, aquí pensando... ¿no habrá sido que fuiste tú la que mataste a Henrique, tu propio amante, por la fortuna? Los dos son tal para cual.

***

En lo alto de la gran mansión, una mujer se congela en las sombras. Altagracia, apoyada pesadamente en su bastón de oro, escucha cada palabra mientras bajaba el primer escalón de la escalera. Sus ojos canosos se abren con una mezcla de horror y entendimiento al oír la mención del robo de la mansión y la traición de Henrique. El bastón tiembla en su mano, pero se calla, asimilando que los peores enemigos de la familia no llevan velo, sino que viven bajo su propio techo.

***

Las puertas de la oficina principal del comando se abren de golpe. El jefe de la comandancia, Roberto Perdomo—un hombre de uniforme imcazable, rostro rudo y expresión exasperada— sale al pasillo principal firme con la mirada a los presentes.

—Son un par de inútiles. Van tres meses y no resolvemos nada para agarrar a esa mujer de velo negro y su cómplice. Fiscal Diviana, dime por lo menos que tienes algo entre manos, e igual usted, detective Samtina.

El fiscal Diviana da un paso adelante, ajustándose los lentes con nerviosismo pero con firmeza.

—Jefe, tengo un documento que puede acusar a Rubí de todos los crímenes, es una posibilidad. Y la detective Samtina está armando el rompecabezas.

Roberto Perdomo golpea fuertemente la mesa del pasillo, impaciente por la falta de resultados.

—¿Y qué esperan, pues? ¡Muévanse! Nosotros tenemos que dar un paso adelante, ser más habilidosos que ellos. ¡No voy a permitir otro cadáver en mi jurisdicción!

***

La puerta se cierra con violencia. Alejandro camina hacia Rubí con los ojos inyectados en ira, mientras ella se quita las joyas frente al espejo con una calma que devora los nervios.

—¡Ya no aguanto más tus mentiras, Rubí! —le ruge Alejandro, tomándola bruscamente del brazo—. ¡Todo el mundo en este pueblo está muriendo a tu alrededor y tú actúas como si fueras de piedra! ¡Dime la verdad de una maldita vez! ¡¿Qué pretendes con este matrimonio?!

Rubí se zafa del agarre con un movimiento violento, girándose para encararlo con una mirada de puro fuego.

——¿Que qué pretendo, Alejandro? ¡Pretendo sobrevivir en esta maldita casa de víboras! ¡Tú y tu madre me quieren ver hundida, pero no se los voy a permitir! Si tantas dudas tienes de mí, ¿por qué no buscas en el clóset de Elena? ¡Ella tenía más razones para matar a Henrique que cualquiera en este pueblo! ¡A mí no me vas a levantar la voz en mi propia habitación! ¡Cuidado si el próximo nombre en la pizarra no es el tuyo por jugar a ser el héroe de una historia que te queda grande!

—¡A mi madre no la metas en esto! ¡Tú eres la que carga la maldición, Rubí! ¡Te casaste conmigo para heredar las acciones de la naviera y limpiar tu maldito pasado!

——¡Te casé porque te amo, infeliz, pero tu cobardía me está secando el alma! —grita Rubí con lágrimas de rabia—. ¡Si fuera la asesina, ya estarías bajo tierra al lado de Julián! Así que cállate y compórtate como el hombre que juraste ser en el altar, porque la paciencia se me está terminando.

***

La luz de la luna se mete por las grietas del techo de cemento. Rodolfo se encontraba con la mujer de velo negro en la casa abandonada, parado justo al lado de la pizarra de tiza roja. Él caminaba de un lado a otro, vinculando con las manos, hablando en un tono bajo, confidencial y calculador.

—El jefe de la policía se está moviendo rápido, y la hija de Marcano tiene un documento falso para encerrar a Rubí —dice Rodolfo, mirándola fijamente a los ojos ocultos tras el rostro oculto—. Tenemos que apurar el siguiente golpe antes de que cierren el cerco. ¿Estás de acuerdo con el plan para la naviera?

La Mujer del Velo Negro permanece en un silencio sepulcral. No emite una sola palabra, pero con una parsimonia espeluznante, movía la cabeza... un "sí" lento, y luego un "no" rotundo, corrigiendo la estrategia de Rodolfo con la autoridad de quien verdaderamente maneja el altar de luto.

***

El lugar es el restaurante más popular del pueblo de Barinas La Cachamita Dorada, lleno de música folclórica baja, olor a carne asada y el murmullo de los comensales. En la mesa del rincón más apartado, Beatriz se veía con CARMONA para conversar lejos de las miradas sospechosas de la mansión.

Beatriz remueve su café con nerviosismo, mirando hacia la entrada cada dos segundos.

—Agradezco que hayas venido, Carmona —dice Beatriz en voz baja—. Las cosas en la mansión están insoportables. Tras lo de Valeria y el detective Marcano, la policía está encima de nosotros. Pero hay algo peor... encontré unos desvíos de dinero en la naviera que Henrique no hizo solo. Alguien de la familia lo estaba ayudando.

Carmona se inclina sobre la mesa, con la expresión seria y preocupada.

—Ten cuidado, Beatriz. En este pueblo, el que descubre un secreto termina con el hilo negro en la boca. Dime... ¿ese dinero tiene que ver con la herencia de Rubí o con el pasado de Elena?