Dejarte ir no fue olvidarte

Capítulo 21

En otro punto de la ciudad, el auto de Renato avanzaba por las calles que comenzaban a vaciarse esa noche. Las luces de los postes se reflejaban tenuemente en el parabrisas. El interior del vehículo se había mantenido en silencio desde hacía rato.

Renato acababa de guardar el teléfono después de hablar con Santiago. Rocío, sentada a su lado, lo miró de reojo.

—¿Hablaste con el doctor Santiago? —preguntó en voz baja.

Renato asintió levemente sin apartar la vista del camino.

—Sí.

Rocío guardó silencio unos segundos antes de volver a preguntar con cautela.

—¿Por qué no recuerda nada de esa noche?

La pregunta hizo que las manos de Renato se tensaran sobre el volante. Exhaló un suspiro largo. Su mirada se fue perdiendo a lo lejos, como si regresara a aquel suceso de cinco años atrás que siempre había mantenido oculto.

—Esa noche... —la voz de Renato sonó queda— era el cumpleaños de Santiago.

La casa de la familia Montero estaba repleta esa noche. Luces de fiesta adornaban el jardín de la enorme residencia. La música retumbaba mientras decenas de estudiantes de preparatoria llenaban el área del jardín y el salón principal.

Todos parecían pasarla bien. Santiago incluido: él era el centro de atención esa noche. Una y otra vez sus amigos lo invitaban a beber para celebrar su cumpleaños antes de la graduación. Al principio todo parecía normal. Hasta que, poco a poco, Santiago empezó a cambiar: sus pasos se volvieron inestables, su hablar se tornó incoherente. Incluso el rostro se le había puesto completamente rojo.

—Pensé que solo estaba borracho —continuó Renato en voz baja—. Porque esa noche de verdad tomó mucho.

Pero, a diferencia de los demás, Sara se veía angustiada. La joven no se apartaba de Santiago y varias veces le pidió que dejara de beber.

—Ya basta, no tomes más —le dijo Sara en aquel momento, sujetando el vaso que Santiago tenía en la mano. Pero él soltó una risa leve, con el rostro medio inconsciente.

—Hoy es mi cumpleaños... —murmuró—. Solo una vez más.

Sara exhaló resignada. Cuando el estado de Santiago empeoró aún más, Sara finalmente lo llevó a una habitación en el piso de arriba para que descansara. Y fue ahí donde todo empezó a cambiar.

Mientras tanto, abajo, Renato, que había ido a buscar una bebida, alcanzó a escuchar por accidente una conversación entre Clara y Andrés cerca de la cocina trasera.

—¿La dosis es segura? —preguntó Clara en voz baja en ese momento.

Andrés soltó una risita.

—Tranquila. A lo mucho, mañana no va a recordar nada.

Los pasos de Renato se detuvieron en seco. El corazón le empezó a latir con fuerza.

—Que nadie se entere. Tengo que lograr que Santiago sea mío —la voz de Clara sonó ansiosa.

—Tranquila —respondió Andrés con despreocupación.

El rostro de Renato palideció al instante. Comprendió de inmediato que algo estaba muy mal. Sin pensarlo dos veces, salió corriendo hacia el piso de arriba.

Su mente era un caos; lo único que tenía en la cabeza en ese momento era Sara. Pero al llegar frente a la habitación de Santiago y abrir la puerta, el cuerpo de Renato se paralizó.

La luz del cuarto estaba tenue, todo estaba revuelto, y ahí estaba Sara, de pie junto a la cama, llorando.

El rostro de la joven estaba pálido, su cuerpo temblaba. Mientras tanto, Santiago yacía sobre la cama completamente inconsciente.

—Sara... —la voz de Renato se quebró al instante.

Sara volteó rápidamente, con los ojos rojos e inundados de lágrimas. En ese momento, Renato vio que ella se estaba acomodando la ropa con las manos temblorosas.

En un solo segundo, Renato lo comprendió todo. Sara se cubrió el rostro mientras lloraba en silencio.

—No sé por qué se puso así... —su voz se quebraba, destrozada—. Intenté detenerlo...

Renato apretó los puños con fuerza. La rabia le hervía por dentro. Pero al ver el estado de Sara, supo que no era momento de descargar su furia.

Santiago esa noche había perdido por completo la conciencia. Su cuerpo incluso empezó a arder de manera anormal. Poco después, su condición se agravó hasta que finalmente lo trasladaron de urgencia al hospital.

En el hospital, el doctor Mario atendió a Santiago de inmediato. Y los resultados del examen dejaron a todos en estado de conmoción.

—Su sangre presenta un estimulante sexual en dosis alta. —Esa frase del médico hizo que todo se sumiera en el caos.

Teresa montó en cólera. Las miradas de la familia Montero se clavaron en Sara, como si ella fuera la culpable de todo.

—La mamá de Santiago se enfureció —murmuró Renato con amargura—. Y a la primera que culparon fue... a Sara.

Rocío observaba a Renato en silencio. Sentía una presión dolorosa en el pecho al escuchar aquella historia.

Renato esbozó una sonrisa amarga.

—Pero esa noche... —su voz se apagó— Sara también fue víctima.

El silencio llenó el auto durante varios segundos.

Hasta que finalmente Renato volvió a hablar en voz baja.

—Y desde esa noche...

Su mirada se mantuvo fija en el camino.

—Santiago nunca logró recordar realmente lo que sucedió en esa habitación.

El auto seguía avanzando despacio por las calles nocturnas, cada vez más vacías.

El ambiente dentro del vehículo se sentía calmo, pero el corazón de Rocío estaba inundado de pensamientos después de escuchar todo lo que Renato había contado.

La joven observó al hombre a su lado lentamente.

—Entonces... —su voz fue apenas un hilo— ¿todo este tiempo Sara cargó con todo eso sola?

Renato asintió levemente.

—Tres días después de lo que pasó... —dijo en voz baja— Sara se alejó de Santiago por completo.

Rocío escuchó en silencio.

—No porque lo odiara —continuó Renato—. Sino porque tenía miedo.

—¿Miedo?

Renato exhaló un suspiro largo.

—Los padres de Santiago fueron a buscarla.

Su mirada se ensombreció.

—La amenazaron para que dejara a Santiago.

Rocío frunció el ceño al instante.

—También le ofrecieron dinero —prosiguió Renato en voz baja—. Pero Sara lo rechazó.

El auto redujo la velocidad cuando el semáforo se puso en rojo. Renato cerró los ojos un momento antes de continuar.

—En ese entonces... —su voz empezó a debilitarse— yo fui quien la acompañó a comprar la pastilla anticonceptiva de emergencia.

Rocío lo miró despacio.

—Pensé que con eso todo quedaría resuelto.

Pero el hombre dejó escapar una risa breve y hueca.

—Resultó que no funcionó para Sara.

Rocío bajó la mirada poco a poco.

—Dos meses después de que Santiago se fue a Londres... —continuó Renato— Sara supo que estaba embarazada.

El silencio llenó el auto. El sonido del motor se escuchaba apenas entre los dos.

—Yo fui el primero en saberlo.

La mirada de Renato se suavizó lentamente.

—Y desde entonces... —murmuró en voz baja— yo fui quien la cuidó.

Rocío se mordió el labio inferior con suavidad. Había una opresión extraña en su pecho. Renato la miró de reojo un instante antes de decir en voz baja:

—Rocío...

La joven volteó.

—Si estás celosa de Sara... —la voz de Renato sonó tierna— entiendo lo que sientes.

Rocío se quedó callada. Renato continuó:

—Pero hay algo que necesitas saber. —Su mirada se volvió seria—. Santiago y Sara son dos corazones que no se pueden separar.

El corazón de Rocío latió despacio. El hombre prosiguió de inmediato:

—Yo nunca vi a Sara como la mujer que amo.

La mirada de Renato se volvió cálida.

—Siempre la vi como si fuera mi propia hermana menor.

Rocío lo observó fijamente. Podía ver la sinceridad en los ojos de Renato al hablar de Sara. El hombre sonrió levemente y dijo en voz baja:

—A la única que quiero es a ti.

Las mejillas de Rocío se encendieron al instante. Bajó la mirada, avergonzada. Poco después, el auto se detuvo frente a un pequeño departamento nuevo. El lugar provisional donde vivirían Sara y Sergio.

La luz del porche aún brillaba tenuemente.

Desde el interior de la casita se veía a Lina y Raquel todavía acomodando las cosas de la mudanza. Renato apagó el motor despacio.

De pronto, Rocío lo abrazó con fuerza. Renato se sorprendió un poco.

—¿Qué pasa? —preguntó en voz baja, con una leve sonrisa.

Rocío negó con la cabeza sin soltar al hombre.

—Solo quería abrazarte... —su voz se escuchó queda.

Rocío al fin comprendía de verdad por qué Renato había estado dispuesto a proteger a Sara durante tantos años.