¡EMPERADOR CASATE CONMIGO!

Los nobles no dejaban de murmurar entre ellos por lo poco que habían visto. Las miradas iban y venían, cargadas de juicio, morbo y curiosidad. Nadie quería perder detalle de lo que, sin duda, se convertiría en el escándalo del año.

El emperador estaba visiblemente molesto.

Su expresión era oscura.

Peligrosa.

En cuanto a la princesa Lee, no tardó en atar cabos. Para ella estaba más que claro: su débil cuñado había estado a punto de ser ultrajado por los planes de su segundo hermano… y de la propia hermana de Luo.

Su mirada se volvió fría.

Imperdonable.

—¡Saquen a ese par de allá dentro! —gritó el emperador con furia.

Los sirvientes obedecieron de inmediato, pero al intentar separarlos sin éxito, corrieron a traer agua del pozo. Sin dudar, arrojaron el agua helada sobre ambos cuerpos.

El impacto fue inmediato.

Wei jadeó, temblando, sintiendo el frío calarle hasta los huesos. Miró su propia desnudez… luego la de Wanxi.

Y gritó.

Un grito desgarrador.

Confuso.

Porque no recordaba nada.

Apenas su voz atravesó la habitación, la señora Jiang la reconoció al instante. Sus ojos brillaron con una intención oscura.

Era el momento perfecto.

—Hermano Chao… —susurró en su oído.

Él asintió apenas.

Sin palabras.

Sin dudas.

Esperaron.

Pacientes.

A que ambos salieran cubiertos, o al menos con algo que ocultara su vergüenza.

Cuando finalmente lo hicieron—

—¡¿CÓMO SE ATREVEN A COMETER TAL ACTO INDECENTE EN MI PALACIO?! —tronó la voz del emperador.

El silencio fue absoluto.

Nadie se atrevió a respirar.

—Fue… fue ella quien me sedujo —se defendió Wanxi, señalando a Wei con desesperación.

—¡Eso no es cierto! —respondió Wei alzando la voz, presa del pánico.

¡Bofetada!

El sonido seco resonó.

El eunuco Han la había golpeado.

—¿Cómo osas gritar delante del emperador? —reprendió con severidad.

Wei llevó una mano a su mejilla, temblando.

—Majestad… yo no sé qué pasó… yo fui tomada a la fuerza —dijo entre lágrimas.

El emperador la miró sin compasión.

—Por la forma en que no querías soltar al príncipe Wanxi… no parecía que fuera a la fuerza.

Las palabras fueron como cuchillas.

—Yo… yo… —balbuceó Wei, buscando ayuda desesperadamente.

Y entonces lo vio.

Luo Lang.

Él debía estar ahí dentro.

—Majestad… fui drogada —dijo bajando la mirada—. No recuerdo haber llegado a la habitación.

Una leve sonrisa cruzó los labios de Luo.

“Vaya… no eres tan tonta. Sabes bien que si me mencionas directamente… todo se derrumba”, pensó.

—¿Y sabe quién la drogó? —preguntó el eunuco Han.

—No recuerdo su rostro… nos llevó té cuando estábamos mi hermano Luo y yo —respondió Wei, con voz débil.

“Maldita… quieres arrastrarme contigo”, pensó Luo, sus ojos brillando con determinación.

Entonces, dio un paso al frente.

Y se arrodilló.

—Eunuco Han… —comenzó—. No sé dónde estaba mi hermana. Yo me encontraba con Xiao en la parte trasera de la carpa. Un sirviente se me acercó diciendo que el emperador me enviaba té. Lo bebí… y desapareció.

Todos escuchaban atentos.

—Cuando volteé, Xiao estaba inconsciente… y yo apenas podía mantenerme despierto. Fue el guardia del príncipe heredero quien nos encontró. Él llevó a Xiao con un médico… en ningún momento vi a mi hermana.

El silencio era total.

—¿Es eso cierto, joven Lang? —preguntó el emperador.

—Xiao y el guardia del príncipe heredero son testigos, majestad —respondió Luo con firmeza—. Recuerdo perfectamente el rostro del sirviente… me miró directamente a los ojos.

Cheng dio un paso al frente, su mano descansando sobre la empuñadura de su espada.

—Reúnan a todos los sirvientes —ordenó con voz fría—. Nadie se irá hasta encontrar al culpable.

Los guardias se dispersaron de inmediato.

Mientras tanto, la familia Lang permanecía de rodillas.

Chao, la señora Jiang, el primer ministro… los gemelos.

Todos sin excepción alguna.

—Familia Lang, pónganse de pie —ordenó el emperador.

Todos obedecieron.

Todos…

menos Luo.

El emperador lo miró.

—Su majestad —dijo Luo, aún arrodillado—, por favor permita que Wei sea tomada como esposa del príncipe Wanxi.

Un murmullo recorrió el lugar.

—Nuestra familia se ha visto envuelta en la pérdida de la dignidad de mi hermana —continuó—. Lo único que podemos hacer… es pedir al rey Xianfao que haga a su hijo cumplir como hombre.

Wei quedó paralizada.

—Padre… no… —susurró, cayendo de rodillas.

—Calla —la interrumpió el primer ministro con dureza—. Tu virtud ha sido manchada. Tu hermano tiene razón.

—Pero… yo ya amo a alguien… —sollozó Wei.

Luo la miró.

Con aparente dulzura.

Pero sus palabras fueron veneno.

—Hermana… ¿crees que esa persona te aceptará sin virtud ni dignidad? Todos aquí te han visto… y escuchado.

Wei sintió cómo el mundo se derrumbaba su mirada se vio perdida.

—Nosotros… —intentó intervenir Xianfao.

—Aceptarán —lo interrumpió Cheng, dando un paso al frente—. Drogada o no, su hijo es responsable de este acto.

—¡Mi hijo también es una víctima! —protestó Xianfao.

—¿Víctima? —replicó Luo con indignación fingida—. Mi hermana ha perdido su pureza. ¿O cree que nuestra familia es un juego? ¿Cómo espera que se case después?

Feng observaba en silencio.

Y luego habló:

—El joven Luo tiene razón. El príncipe Wanxi deberá casarse con ella.

Wei lo miró con horror.

Traicionada.

“Qué irónico…”, pensó Luo. “Ni tu supuesto amor te salvará de este embrollo.”

Minutos después, todos los sirvientes estaban reunidos.

El emperador extendió su mano hacia Luo.

Un permiso.

Luo caminó entre ellos.

Observando.

Analizando.

Hasta que

Se detuvo.

—Su majestad… es él.

Señaló.

Los guardias actuaron de inmediato.

—Habla —ordenó el emperador—. ¿Quién te dio la orden?

Pero el hombre no respondió.

Solo… sonrió levemente.

Y al instante siguiente

Cayó muerto.

Había mordido veneno.

El caos estalló.

—Llévense esto de mi vista —ordenó el emperador con asco—. Rey Xianfao, su hijo se casará con la hija del primer ministro. Sin objeciones.

Era una orden.

Irrevocable.

El emperador respiró hondo.

—Aprovechando que todos están aquí, debo de—

—¡Majestad! —interrumpió un sirviente que llegó corriendo—. ¡La emperatriz está sufriendo un ataque!

El mundo se detuvo.

El emperador palideció.

Sin perder tiempo, todos comenzaron a moverse.

Los nobles fueron desalojados.

El caos cambió de forma.

Pero no desapareció.

En medio de todo…

Luo se soltó de sus padres.

Y corrió.

Con el corazón latiendo con fuerza.

Con una sola idea en mente.

“No dejaré que muera.”