—Papá, ¿dónde está mamá?
—¡Deja de preguntar, mocoso de mala suerte!
La inocente pregunta de Elio, un niño de apenas seis años, fue respondida con frialdad y una ira desbordada.
Para Jeremy, la muerte de su esposa durante el parto es una herida que jamás cicatrizó. ¿Y Elio? El niño se convirtió en el recuerdo más doloroso de aquella pérdida.
Hasta que un día, Jeremy conoce a Cahaya, una chica de campo con el rostro, el carácter y la terquedad inquietantemente parecidos a los de su difunta esposa. Su presencia no solo sacude el mundo de Jeremy, sino que comienza a resquebrajar el muro de hielo que él mismo había levantado.
¿Podrá Cahaya ablandar el corazón de un padre que olvidó cómo amar? ¿O Elio seguirá creciendo bajo la sombra del dolor heredado por aquella pérdida?
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Capítulo 21
"¿Qué tal si le propone matrimonio a la señorita Cahaya, señor?" dijo Martha.
Jeremy inmediatamente se atragantó con el vino hasta que su rostro se puso rojo carmesí. Tosió fuertemente mientras se limpiaba los labios con un pañuelo.
La frase de Martha sonó más aterradora que un informe de bancarrota de la empresa.
"¿Casarme con Cahaya? ¡¿Estás loca, Martha?!"
"Señor, por favor, no exagere. Solo estoy dando un consejo lógico", dijo Martha con calma mientras ordenaba los platos en la mesa.
"¡Tu consejo no tiene sentido!"
"Por supuesto que tiene mucho sentido. El Sr. Joko llegará pronto para recoger al joven Elio. Usted necesita una esposa y Elio necesita una madre. Hasta donde alcanza mi vista, no hay otra mujer que pueda domesticar esta casa además de la señorita Cahaya", dijo Martha, echando una mirada furtiva a Jeremy.
"¡No quiero! ¡Qué fácil lo dices!" refunfuñó Jeremy mientras se recostaba bruscamente. "¿Qué clase de hombre crees que soy para tener que casarme con una chica charlatana, malhumorada y sin modales como ella? ¡Me envejecería prematuramente si tuviera que discutir con ella todos los días!"
Jeremy imaginó el rostro de Cahaya mientras lo reprendía. En lugar de asustarse, recordó cómo la chica abrazaba a Elio con sinceridad. Resopló, tratando de ahuyentar ese pensamiento.
"Además, ya tiene novio. ¡Ese tipo moreno!" exclamó Jeremy.
"Qué vergüenza que siga aferrándose a su orgullo. Hace un momento su rostro parecía un cangrejo hervido al ver a Elio irse con Alvino, ahora finge ser difícil. Si la señorita Cahaya realmente es cortejada por Alvino y llevada de vuelta a Indonesia, entonces sabrá lo que se siente", pensó Martha en secreto, burlándose para sus adentros.
"Así es, señor", Martha se aclaró la garganta mientras pensaba en intentar otro enfoque. "No me refiero a casarse por un amor profundo como antes con la señora Stella. Estamos hablando de negocios. Usted tiene mucho dinero, ¿verdad? Úselo. Pague a la señorita Cahaya para que sea su esposa falsa frente al Sr. Joko".
Jeremy se quedó en silencio. Su copa de vino se detuvo en el aire. "¿Falsa?" preguntó.
"Sí. Considere esto como un contrato de trabajo adicional. En lugar de tener que buscar una mujer extranjera que no necesariamente le agrade a Elio, la señorita Cahaya es la mejor candidata. Elio ya es muy cercano a ella. ¿Y no le disgusta también ver a la señorita Cahaya con ese hombre llamado Alvino?", continuó Martha, provocando intencionalmente a Jeremy.
Jeremy dejó su copa sobre la mesa. Su cerebro, que solía usar para calcular ganancias y pérdidas, comenzó a trabajar.
Es cierto. Si Cahaya se convirtiera en su esposa, aunque solo fuera fingida, al menos Alvino no tendría ninguna razón para recogerla de nuevo frente a la mansión.
"Ejem. Bien... tu consejo esta vez tiene sentido", dijo Jeremy fingiendo brusquedad mientras intentaba ocultar su aprobación entusiasta.
"¡Ah, entonces, ahora el señor va a la joyería!" respondió Martha rápidamente.
Jeremy frunció el ceño confundido. "¿Joyería? ¿Para qué? No estoy pensando en comprar un reloj".
"¡Santo cielo, señor! ¡Por supuesto que comprará un anillo!" Martha puso los ojos en blanco, realmente no podía creer la terquedad de su jefe.
"¿Anillo?"
"¡Sí! ¿Acaso el señor va a proponerle matrimonio a la señorita Cahaya con un anillo falso hecho de raíz de árbol? ¿O va a usar una goma elástica?"
"¿Para qué un anillo si todo esto es solo una farsa?"
"¡La señorita Cahaya es una mujer, señor! Aunque sea un contrato, debe haber un símbolo. ¡Si el señor le propone matrimonio sin un anillo, ella se reirá de usted por el resto de su vida!" dijo Martha molesta mientras hacía un puchero. Molesta porque Jeremy tampoco lo entendía. "¿Un Jeremy Sebastian rico y famoso proponiéndole matrimonio a una chica con las manos vacías? ¡Qué vergüenza!"
Jeremy se levantó mientras se acomodaba la chaqueta con nerviosismo. "¡No sé la medida de su dedo!"
"Use su instinto, señor. O mida uno de sus dedos mientras duerme más tarde", bromeó Martha mientras se dirigía a la cocina.
Jeremy se quedó paralizado en medio de la habitación.
¿Casarse por contrato? ¿Con Cahaya? ¿La chica que lo llama monstruo de hielo?
"Solo es un contrato, Jeremy. Solo por Elio", se susurró a sí mismo, convenciendo a su corazón que en realidad comenzaba a latir con fuerza por una razón que no tenía nada que ver con los negocios.
