Veinticinco años antes de los eventos que cambiarían el mundo, la verdad permanecía oculta bajo silencio, sangre y recuerdos prohibidos.
Mientras antiguas fuerzas observan desde las sombras, personas marcadas por la pérdida, la culpa y la soledad intentan seguir adelante en un mundo que lentamente comienza a desmoronarse.
Esta es la historia de quienes existieron antes de la tragedia. Antes de los bucles. Antes de que alguien pudiera regresar de la muerte.
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Capítulo 19: Esperaré
Los años siguieron pasando.
Y Hiroto continuó buscando Atalaya.
La torre aparecía en antiguos textos destruidos. En leyendas prohibidas. En murmullos de viajeros que desaparecían después de verla.
“La torre que observa el cielo.” “El lugar donde el tiempo muere.” “La prisión de la Envidia.”
Pero encontrarla era imposible.
Porque Atalaya no existía completamente dentro del mundo normal.
La torre estaba oculta.
Escondida entre distorsiones de espacio, tiempo y conciencia.
Y peor aún…
el desierto que la rodeaba era prácticamente una sentencia de muerte.
Tormentas mágicas. Criaturas antiguas. Espejismos que destruían la mente.
Muchos intentaban encontrarla.
Nadie regresaba.
Pero Hiroto sí.
Porque podía morir.
Y volver.
Una y otra vez.
Durante años atravesó el desierto incontables veces.
Murió de hambre. De sed. Devorado por criaturas. Perdido dentro de ilusiones.
Pero siempre regresaba.
Y aprendía algo nuevo.
Con el tiempo…
memorizó cada grano de arena.
Cada ruina.
Cada tormenta.
El desierto entero terminó grabado dentro de su cabeza.
Y finalmente…
logró verla.
Atalaya.
Gigantesca.
Imposible.
Elevándose sobre el horizonte como una cicatriz negra atravesando el cielo.
La torre parecía viva.
Fragmentos del espacio se deformaban alrededor de ella. Las estrellas desaparecían cerca de su estructura. Y el aire mismo se sentía incorrecto.
Hiroto permaneció observándola durante muchísimo tiempo.
Porque incluso él…
alguien acostumbrado al horror…
sintió miedo.
Un miedo profundo.
Instintivo.
Como si la torre estuviera observándolo directamente.
Entonces entendió algo.
No podía entrar.
Todavía no.
Porque Atalaya no permitía el paso a cualquiera.
La torre reaccionaba a: autoridades, almas, conexiones, y destinos específicos.
Y Hiroto…
simplemente no era la persona correcta.
Aquello lo frustró.
Durante meses intentó encontrar otra forma.
Entradas ocultas. Runas antiguas. Rituales.
Nada funcionó.
La torre siempre lo rechazaba.
Como si supiera que él estaba ahí únicamente por egoísmo.
Por deseo.
Por obsesión.
Y eventualmente…
Hiroto tomó una decisión.
Esperar.
Si no podía abrir Atalaya…
entonces esperaría a alguien que sí pudiera hacerlo.
Porque el tiempo ya no significaba demasiado para él.
Veinte años. Treinta. Cincuenta.
No importaba.
Había muerto tantas veces que esperar dejó de parecerle algo terrible.
Así que se quedó cerca del desierto.
Observando.
Investigando.
Manipulando lentamente eventos desde las sombras.
Mientras el mundo seguía avanzando…
Hiroto permanecía igual.
Frío.
Paciente.
Como una sombra esperando el momento correcto.
Una noche…
sentado frente al desierto oscuro…
observó Atalaya a la distancia.
La torre brillaba débilmente bajo las estrellas.
Y Hiroto habló en voz baja.
—Algún día llegará.
El viento del desierto recorrió lentamente la arena.
—La persona capaz de abrirte.
Sus ojos negros permanecían completamente vacíos.
Pero dentro de ellos…
todavía existía una pequeña obsesión enfermiza.
Esperanza.
—Y cuando eso ocurra…
Hiroto cerró lentamente los ojos.
Recordando vagamente las luces de Japón.
Los trenes. La lluvia. Y una vida que ya casi no podía recordar correctamente.
—Voy a regresar a casa.
Muy lejos de ahí…
un niño todavía no nacido terminaría convirtiéndose exactamente en esa persona.
Capítulo 19
Esperaré — Parte 2
La lluvia caía sobre Tokio.
Las luces de los edificios se reflejaban sobre las calles mojadas mientras cientos de personas caminaban apresuradas bajo paraguas transparentes.
Una ciudad viva.
Ruidosa.
Completamente distinta al silencio cruel del otro mundo.
Y en medio de aquella multitud…
Kenji caminaba tranquilamente.
Sudadera negra. Mochila ligeramente desgastada. Y audífonos colgando alrededor del cuello.
Su cabello negro crespo estaba algo húmedo por la lluvia mientras observaba distraídamente los anuncios luminosos de las tiendas.
A diferencia de Hiroto…
Kenji todavía vivía una vida normal.
Escuela. Trabajos de medio tiempo. Mensajes ignorados. Tareas acumuladas.
Una vida simple.
O al menos…
eso parecía.
El chico soltó un pequeño suspiro cansado mientras revisaba su teléfono.
—Genial… otra vez olvidé comprar comida.
Guardó el celular y miró alrededor hasta encontrar una pequeña tienda iluminada cerca de la esquina.
La campanilla sonó apenas entró.
El aire cálido del lugar chocó inmediatamente contra el frío de la lluvia exterior.
Kenji tomó una canasta y comenzó a caminar entre los pasillos.
Bebidas. Comida instantánea. Pan.
Todo parecía normal.
Tranquilo.
Pero incluso ahí…
algo dentro de Kenji ya estaba roto.
Porque aunque sonriera ocasionalmente… aunque hablara normal…
siempre parecía cansado.
Como si existiera una tristeza silenciosa escondida dentro de él.
La cajera lo reconoció apenas lo vio.
—Bienvenido otra vez, Kenji-kun.
El chico levantó apenas una mano saludando.
—Buenas noches.
La mujer soltó una pequeña risa.
—Siempre vienes tarde.
—La vida estudiantil es sufrimiento.
Tomó varias cosas rápidamente mientras caminaba distraído por la tienda.
Pero entonces…
se detuvo frente a un pequeño estante.
Había una tortuga de juguete colgando entre varios accesorios baratos.
Kenji la observó unos segundos.
Y sonrió apenas.
—Mambo se volvería loco por esto…
Aunque todavía no conocía al verdadero Mambo.
Aunque todavía no conocía otro mundo.
Por alguna razón…
aquella pequeña tortuga le resultaba extrañamente familiar.
El chico terminó comprándola junto con el resto de cosas.
Y mientras esperaba en la caja…
miró distraídamente la lluvia caer afuera.
Sin saber…
que muy lejos de ahí…
al otro lado de mundos enteros…
alguien llevaba décadas esperándolo.
Hiroto observaba Atalaya desde el desierto.
Y por primera vez en muchísimo tiempo…
la torre reaccionó apenas un instante.
Una pequeña distorsión atravesó el aire alrededor del sello.
Hiroto levantó lentamente la mirada.
Sus ojos vacíos se afilaron inmediatamente.
Porque pudo sentirlo.
Algo.
Una presencia lejana.
Desconocida.
Pero conectada con la Envidia.
El viento del desierto sopló violentamente.
Y el hombre sonrió apenas.
Después de tantos años…
finalmente había comenzado.
