Papá, ¿Dónde Está Mamá?

"Lio, ¿quieres más pan con mermelada de chocolate? La tía Aya te lo da, para que tengas energía en la escuela," dijo Cahaya con un tono suave y dirigido únicamente al niño pequeño a su lado.

Esa mañana, el comedor de la mansión Sebastian parecía un set de película muda. Solo se escuchaba el tintineo de cucharas y tenedores contra los platos.

Jeremy carraspeó, intentando romper la frialdad que le dificultaba respirar desde que se despertó.

"Este café... parece que le falta azúcar, Martha," dijo con un volumen de voz deliberadamente alto, esperando que Cahaya o Elio lo miraran.

Pero el resultado fue nulo. Cahaya siguió cortando el pan para Elio sin siquiera mirar a Jeremy. La chica realmente consideraba a Jeremy como aire.

"Lio," llamó Jeremy. "Papá te lleva a la escuela. Usaremos el coche que tiene el techo que se abre, y de regreso podemos parar a comprar un juguete. ¿Quieres?"

Elio, que normalmente saltaría de alegría al escuchar esa oferta, esta vez solo bajó la cabeza. Sus manos jugaban con el borde de la servilleta, sus ojos todavía se veían un poco hinchados.

"No es necesario, papá. Elio irá con la tía Aya," respondió Elio.

Jeremy sintió como si su propio hijo le hubiera dado un golpe directo en el estómago. Miró a Cahaya, cuyo rostro era tan inexpresivo como una pared.

"Cahaya, prepara las cosas de Elio, nos vamos en cinco minutos," dijo Jeremy.

Cahaya levantó la vista, pero su mirada era fría, ya no había el brillo juguetón que solía molestar a Jeremy.

"Lo siento, señor Sebastian. Elio ya tiene otro compromiso esta mañana. No necesitamos que nos lleven," respondió Cahaya.

"¿Qué compromiso? ¡Yo soy su padre, yo decido quién lleva a Elio!" exclamó Jeremy, como si su ego herido comenzara a hablar.

"¿El padre que ayer destrozó su dibujo?" respondió Cahaya con acritud, aunque su voz seguía siendo tranquila. Se levantó de la silla y guio a Elio. "Vamos, Lio. El tío Alvin está esperando afuera."

"¿Alvin? ¡¿Ese hombre moreno otra vez?!" Jeremy también se levantó de su silla. "¿Quién autorizó que un extraño entrara al área de mi casa y recogiera a mi hijo?"

Cahaya se detuvo en el umbral de la puerta, girando un poco sin soltar la mano de Elio.

"No es un extraño para Elio, señor. Es la persona que anoche quiso escuchar a Elio llorar por teléfono hasta que se calmó. Y Elio mismo pidió que lo recogieran porque no quería sentarse en el coche con una persona gruñona."

Jeremy se quedó paralizado. ¿Elio... prefería quejarse con otro hombre?

Salieron al jardín delantero. Allí, un sedán blanco sencillo ya estaba estacionado. Alvino estaba parado junto a la puerta, saludando con una amplia sonrisa que a Jeremy le pareció repugnante.

"¡Buenos días, Ay! ¡Buenos días, campeón!" saludó Alvino alegremente.

"¡Buenos días, tío Alvin!" Elio corrió y abrazó la pierna de Alvino.

Esa escena hizo que el corazón de Jeremy se sintiera oprimido. Su hijo prefería abrazar a un hombre que acababa de conocer antes que a su propio padre.

Jeremy caminó rápidamente tras ellos hasta la cerca.

"¡Espera! ¡No permito que Elio se vaya en un vehículo que no cumple con los estándares de seguridad como este!"

Alvino se giró, mirando a Jeremy con respeto. "Lo siento, señor Sebastian. Creo que mi coche es lo suficientemente seguro para llevar a Elio a la escuela. Y parece que Elio necesita más sentirse cómodo en su corazón que la marca del coche esta mañana."

"Tú—"

"Ya basta, señor," interrumpió Cahaya mientras entraba al asiento del pasajero delantero. "En lugar de que se enfade sin razón, es mejor que se ocupe de las acciones que están dando problemas. No vaya a ser que se quede sin su fortuna, porque eso es lo único que tiene, ¿verdad? En cuanto al corazón, parece que ya no tiene ninguno."

La puerta del coche se cerró. Alvino entró en el asiento del conductor, tocó la bocina brevemente y luego se marchó dejando atrás la mansión.

Jeremy se quedó paralizado al borde de la carretera, el polvo del camino parecía burlarse de su grandeza que ahora se desmoronaba.

La mano de Jeremy se cerró con tanta fuerza que sus nudillos se volvieron blancos. El sentimiento de vacío volvió. El sentimiento de ser abandonado, el sentimiento de no ser deseado, que sintió cuando Stella se fue.

Pero esta vez los culpables eran su propio hijo y una chica que comenzaba a alterar sus sentimientos.

"¡Maldita sea!" maldijo Jeremy en voz baja.

Miró hacia la calle que ya estaba desierta. La imagen de la risa de Elio con Alvino seguía dando vueltas en su cabeza. Se sentía como un gran perdedor en su propio palacio, que era magnífico.

"Señor, su coche está listo. Tenemos una reunión a las nueve," dijo su conductor con vacilación.

"Cancela todo," murmuró Jeremy sin mirar.

"Pero señor, esta es una reunión importante sobre la adquisición—"

"¡DIJE QUE CANCELES TODO!" gritó Jeremy frustrado.

Volvió a entrar en la casa que de repente se sentía diez veces más fría. Jeremy se sentó en la silla de la mesa del comedor donde Elio había estado sentado antes.

Sobre la mesa, todavía quedaban trozos de pan que su hijo no había terminado de comer. Cerró los ojos, sintiendo que su pecho palpitaba de dolor.

Jeremy se dio cuenta de una cosa que era la más aterradora, que en realidad tenía más miedo de perder la mirada ácida de Cahaya que de perder toda su riqueza.

"¿Qué he hecho..." murmuró mientras hundía su rostro entre sus manos.

"Señor, ¿está bien?" preguntó Martha.

"Hmm," respondió Jeremy brevemente.

"Aquí hay una llamada del señor Joko, su suegro," dijo Martha entregándole su teléfono a Jeremy, porque era difícil contactar al hombre.

"Gracias, Martha," dijo Jeremy mientras se llevaba el objeto delgado a su oído.