Anatomía De Un Criminal

El salón de reuniones olía a cuero, cigarro y tensión contenida.

Mi madre estaba sentada a mi izquierda, como un halcón envuelto en seda, con sus ojos afilados como cuchillas. Frente a nosotros, tres hombres del clan italiano ocupaban sus asientos con falsa confianza: uno demasiado joven, otro demasiado viejo, y el del centro, un tiburón disfrazado de diplomático.

Me senté con lentitud, el cuerpo todavía resentido por la operación.

Sabía que me estaban observando. Que venían a pedir, pero que esperaban un titubeo para saltar.

Como todos.

El más joven, de cabello perfectamente peinado y traje a medida, fue el primero en hablar:

—Señor Reginald. Doña María. Gracias por recibirnos en tiempos tan... dificiles.

Mi madre no respondió. Solo cruzó una pierna sobre la otra, como si su sola presencia fuera suficiente respuesta.

Yo me limité a girar el vaso con whisky entre mis dedos. Sin tomarlo. Si Alejandra me viera tocando una sola gota de alcohol me sacaria los ojos.

—Vamos al grano —murmuré con desgano, mirando al centro de la mesa—. No me gusta perder el tiempo con frases de cortesía cuando hay sangre fresca en el aire.

El hombre del centro, Marco Bellotti, jefe actual del ala sur de la mafia italiana en Europa, se inclinó hacia adelante, con su mirada dura y cansada.

—Venimos a pedir una alianza —dijo, sin rodeos.

Solté una pequeña risa por la nariz.

—¿Y por qué haría algo así? Los italianos y los ingleses han estado en guerra más veces de las que puedo contar sin levantarme de esta silla. Ahora de repente... ¿amigos?

—Los irlandeses están rompiendo todos los códigos —intervino el anciano, con voz ronca pero firme—. Han dejado de respetar fronteras, pactos, familias. Están matando sin distinción, incluyendo a nuestros aliados más antiguos.

—Y sabemos —añadió Marco, mirándome fijo— que hay un inglés detrás de todo esto. Uno que antes estuvo en tu mesa, comiendo de tu pan.

Mi mandíbula se tensó. No dijeron su nombre, pero yo ya lo sabía.

Reed.

Mi madre golpeó la mesa con fuerza. El sonido fue como un látigo. Todos se callaron.

—¿Cómo se atreven a venir a mi casa con acusaciones veladas? —espetó—. ¿Pretenden hacernos responsables por los actos de un traidor?

—No queremos pelear entre nosotros, señora Reginald —replicó Marco, sin perder la compostura—. Pero todos sabemos que Reed fue entrenado por ustedes. Que le dieron poder, acceso, nombre y ahora está usándolo para incendiar Europa. Lo que comenzó como venganza personal claramente hacia ustedes, se ha vuelto guerra. Y esa guerra no distingue idiomas.

Me puse de pie.

Todos se tensaron al instante.

Los guardias en las esquinas del salón se enderezaron, listos.

—Tranquilos —dije, desperezando los hombros como si esto fuera una simple cena y no una reunión con el destino—. Nadie va a morir hoy. Al menos, no aquí.

Caminé lentamente por detrás de mi madre. Me volví hacia ellos con media sonrisa, el tono frío y calculado.

—Tienen razón en una cosa: Reed fue uno de los nuestros, uno de los mejores y mas que un hermano. Pero también fue el más ambicioso y cuando la ambición no conoce límites, ni sangre ni lealtad son suficientes. Así que sí, es un problema que hemos creado y uno grande.

Hice una pausa observando sus rostros.

—Una alianza temporal —dije finalmente—. Bajo mis condiciones. Bajo mis términos. Ninguno de ustedes mueve un dedo sin mi aprobación, y cada hombre que se me entregue será tan leal a mí como a su bandera. ¿Estamos claros?

Marco asintió.

El joven tragó saliva.

El viejo sonrió con tristeza.

—Estamos en sus manos, señor Reginald.

—Siempre lo estuvieron —murmuré antes de sentarme de nuevo.

Mi madre me miró con orgullo. Pero sus ojos también tenían sombra. Ella sabía que aceptar significaba entrar en guerra abierta y yo también. Pero esta vez no pensaba perder. Ya he perdido demasiada gente e incluso casi logra matarme. Es tiempo de contraatacar.