Tras los frío ojos del príncipe Jack hay un fuego que intenta controlar, ¿un diario robado y el amor de una joven dama sera suficiente para derribar las murallas del príncipe?
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Promesas bajo la Nieve
Al anochecer, las reglas del cortejo permitido les otorgaron una hora de paseo por los jardines del palacio, acompañados a una distancia prudente de veinte metros por una carabina y dos guardias de la casa ducal.
La nieve caía en copos muy finos sobre los senderos de grava y los bancales de rosales dormidos. El aire era gélido, pero ninguno de los dos parecía sentir el frío.
Jack caminaba al lado de Jessica con los brazos cruzados a la espalda, manteniendo un paso pausado para adaptarse al ritmo de ella. La distancia de medio metro entre sus cuerpos se sentía cargada de una tensión dulce y reconfortante.
—Mi padre me informó sobre su conversación de esta mañana, Jack —dijo Jessica suavemente, rompiendo el silencio del jardín mientras el vapor de su aliento se dibujaba en el aire.
El príncipe hizo una breve pausa en sus pasos antes de continuar caminando.
—Espero que no haya considerado impertinente mi decisión —respondió él, mirando fijamente el camino nevado—. Sabía que no podía continuar permitiendo que me buscaras entre las sombras ni que la corte hablara a tus espaldas por culpa de mi torpeza. Mereces ser tratada con la máxima dignidad, Jessica.
Jessica sonrió con una ternura infinita, acomodándose la capa de piel sobre el cuello.
—No me pareció impertinente. Me pareció el acto más noble y valeroso que pudiste haber tenido —lo miró de perfil, admirando la línea recta de su mandíbula y la firmeza de su mirada—. Aunque debo confesar que extrañaré un poco tus ataques de celos reprimidos.
Jack dejó escapar un chasquido ahogado, deteniéndose por completo bajo la sombra de un gran cenador de piedra. Se giró hacia ella. Aunque sus manos permanecían firmemente a la espalda para evitar la tentación de tocarla frente a los guardias distantes, la intensidad de su mirada gris era abrasadora.
—No juegues con eso, Jessica —dijo él en un murmullo grave y rasposo—. Los celos siguen allí, exactos y peligrosos. Cada vez que algún noble te mira en los salones, tengo que recordar el juramento que le hice a tu padre para no desenfundar el acero.
—Sé que están allí —susurró ella, dando un pequeño paso hacia él, respetando el límite visible pero dejando su rostro a poca distancia del suyo—. Y sé el enorme esfuerzo que estás haciendo para mantener este límite.
Jack bajó los ojos hacia los labios de Jessica, recordando la cercanía febril de las noches anteriores. Respiró hondo, luchando contra la marea de deseo que amenazaba con aplastar su resolución recién adquirida.
—Quiero hacer las cosas bien por ti —confesó Jack, y por primera vez su voz sonó completamente despojada de defensas, cruda y honesta—. No quiero ser el monstruo que te tome en un pasillo oscuro llevado por la desesperación. Quiero darte un futuro real, un compromiso digno y un lugar a mi lado ante todo el reino. Hasta que ese día llegue... mantendré este fuego bajo control, aunque me consuma por dentro cada día.
Jessica sintió que los ojos se le llenaban de lágrimas de emoción. Extendió su mano enguantada y, con absoluta delicadeza, rozó el dorso de la mano de Jack que permanecía vendada bajo el guante.
—Te esperaré el tiempo que sea necesario, mi Príncipe Frío —prometió ella en un susurro cargado de devoción—. Porque sé que detrás de esta distancia impuesta... tu corazón ya me pertenece por completo.
Jack apretó suavemente los dedos de Jessica entre los suyos por un breve instante antes de soltarla con lentitud. Ambos se miraron en silencio bajo la nieve que caía, sellando un pacto silencioso de lealtad, respeto y pasión reprimida que nada ni nadie en la corte imperial podría romper.
