ARIA'S REVENGEANCE

Cuatro meses después de vivir juntos, Aria conoció formalmente a los amigos de Ethan.

Ethan había tenido amigos—gente que lo visitaba ocasionalmente, personas con las que salía de vez en cuando. Pero Aria nunca los había conocido. Ahora que vivían juntos, fue inevitable.

La cena fue en un restaurante. Cuatro parejas, más Aria y Ethan. Ocho personas alrededor de una mesa larga.

Lo que Aria notó inmediatamente fue cómo la miraban los amigos de Ethan. No con curiosidad casual. Con algo que parecía casi... conocimiento.

Una de las mujeres, llamada Sarah, se inclinó hacia ella durante el primer curso.

"Ethan nos ha hablado de ti," dijo Sarah.

"¿De verdad?" preguntó Aria.

"Constantemente," respondió Sarah con una sonrisa que sugería que había más en esa historia de lo que estaba siendo dicho. "Durante años. Éramos como, 'Ethan, solo acércate y habla con ella,' y él sería como, 'No es el momento correcto.' Y entonces fue el tiempo correcto, finalmente."

Aria miró a Ethan, quien parecía algo avergonzado.

"Ellos no están exagerando," admitió Ethan. "Os he contado sobre Aria. Sobre la forma en que la he estado observando. Sobre la razón por la cual no había podido estar en otras relaciones de forma seria."

"¿Por qué no les dijiste simplemente que tenía un obsesión?" preguntó Aria, pero sin malicia.

"Porque no era una obsesión," respondió Ethan. "Era un reconocimiento. Sabía quién eras. Sabía que eventualmente nos encontraríamos cuando fuera el tiempo correcto. Simplemente tuve que esperar."

Lo que fue interesante fue cómo los amigos de Ethan respondieron a esto. En lugar de parecerles raro o inquietante, parecieron celebrar. Parecieron creer en un amor que había transcendido el tiempo.

"Así que hablas en serio de ella," dijo uno de los hombres, llamado Marcus—aunque este Marcus era completamente diferente al otro Marcus, fue incómodo escuchar el nombre. "Después de trescientos años, finalmente encontraste a alguien que valía la pena esperar."

Aria casi escupió su vino.

"¿Trescientos años?" preguntó.

Los amigos de Ethan se miraron.

"Ethan... no te lo dijo?" preguntó Sarah.

"Dije que lo haría cuando fuera el momento correcto," respondió Ethan a Aria. Luego, dirigiéndose a sus amigos: "Ella sabe sobre el viaje. Sobre los recuerdos. Pero no sabía que ustedes también... saben."

"¿Que yo también qué?" preguntó Aria, confundida.

"Que somos como él," explicó Sarah. "Tenemos memoria de vidas pasadas. No todas nosotras, pero algunas de nosotras. Ethan, David, yo, Marcus—el otro Marcus—y Robert. Los cinco hemos estado viajando juntos durante siglos. Observando el mundo. Intentando entender por qué algunos de nosotros recordamos y otros no."

Aria se quedó sin palabras.

"¿Así que todo es cierto?" preguntó. "¿Las vidas pasadas? ¿La reencarnación? ¿Todo eso que Ethan dijo es...?"

"Verdad," confirmó Sarah. "Tan verdad como podemos ser. Y te estamos conociendo ahora porque Ethan finalmente te tiene. Y quería que supieras que no está solo en esto. Que hay más de nosotros. Y que creemos en lo que ustedes tienen."

Aria miró alrededor de la mesa. Vio en los ojos de estas personas una antigua sabiduría. Una paciencia. Un tipo de amor que había transcendido épocas.

"¿Cuántas vidas llevas tú?" preguntó Aria a Sarah.

"Aproximadamente setecientos años," respondió Sarah. "Aunque pierdo la cuenta. David tiene más que yo. Ethan es relativamente nuevo comparado con nosotros."

Lo que fue más sorprendente fue lo normal que fue la conversación después de que salió todo a la luz. Hablaron sobre vidas pasadas como otros hablaban sobre viajes. Mencionaban épocas y ubicaciones. Recordaban momentos.

"¿Recuerdas cuando nos conocimos en París?" preguntó David a Sarah.

"1885," confirmó Sarah. "Aunque nos habíamos conocido cien veces antes de eso, en diferentes contextos."

Aria escuchaba, procesando.

Cuando regresaron al apartamento esa noche, Aria no estaba enojada. Estaba conmocionada.

"¿Por qué no me dijiste que había más de ustedes?" preguntó.

"Porque," respondió Ethan, "quería que supieras qué era posible primero. Quería que creyeras en nosotros—en lo que tenemos—antes de saber que es parte de algo más grande. Porque si hubiera comenzado contándote que había otros como yo, podrías haberlo visto como un patrón cultural. Como una creencia compartida delirante. Pero ahora, habiendo experimentado la verdad de nuestra conexión, puedes creer que es verdad cuando ves a otros también recordando."

Aria se sentó en el sofá, intentando procesar.

"¿Así que hay comunidades de ustedes?" preguntó.

"Pequeñas," respondió Ethan. "Dispersas. Algunos de nosotros nos encontramos y nos apoyamos mutuamente. Otros prefieren viajar solos. Pero todos estamos aquí, intentando entender el propósito de estar aquí, recordando. Intentando ser mejor en esta vida de lo que fuimos en vidas anteriores."

"¿Y todos ustedes estaban esperando a alguien?" preguntó Aria.

"Algunos," respondió Ethan. "Otros estaban esperando comprensión. Otros estaban esperando redención. Cada uno de nosotros está aquí por diferentes razones."

Esa noche, mientras estaban acostados, Aria preguntó: "¿Hay más personas aquí que recuerdan?"

"Tal vez millones," respondió Ethan. "Tal vez solo nosotros. No sé realmente. Pero lo que sé es que no importa cuántos de nosotros haya. Lo que importa es que tú ahora sabes. Y que puedes decidir si esto cambia tu amor por mí."

"¿Por qué cambiaría?" preguntó Aria.

"Porque," respondió Ethan, "algunos encontraría aterrador estar en una relación con alguien que recuerda vidas anteriores. Que tiene perspectiva de siglos. Que probablemente ha visto más muerte y pérdida de la que podrías imaginar."

Aria se apoyó en él.

"Yo encontré aterrador estar en una relación con un hombre que me amaba de la forma en que Marcus lo hacía," respondió. "Esto es... diferente. Es hermoso. Es complejo. Pero no es aterrador.