En la ciudad de Arcadia, la rutina terminó en un instante 🔥. Lo que comenzó como un supuesto accidente químico terminó convirtiéndose en el encierro más grande de la historia moderna 💥. Un domo de energía azul eléctrico cubre la ciudad completa: bloquea señales, distorsiona el aire y descarga electricidad a cualquiera que intente cruzarlo ⚡️. Nadie entra. Nadie sale 🚫.
Mientras el caos consume las calles, una infección conocida extraoficialmente como VX-17 comienza a propagarse 🔴. No mata de inmediato. No destruye el cuerpo. Destruye la conciencia 🧠.
Los infectados —apodados Los Vacíos— no sienten dolor, no sienten miedo… solo un impulso violento que los vuelve más rápidos, más agresivos y más activos en la oscuridad 💀.
Pero el verdadero horror no está solo en ellos 🤯. Un grupo de jóvenes atrapados en el Instituto Central Arcadia deberá aprender que sobrevivir no significa seguir siendo humanos 👥. Aislados, vigilados desde el exterior por drones militares 🚁.
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CAPÍTULO 16
El domo vibraba suavemente sobre Arcadia. Desde lejos parecía un fenómeno natural. Una aurora atrapada contra el suelo. Pero de cerca era algo mucho más inquietante. La superficie azul eléctrico se ondulaba como una membrana viva. Cada pocos segundos, líneas de energía recorrían la estructura en silencio, como relámpagos contenidos.
Y justo frente a él, a menos de cien metros de la barrera energética, se encontraba la primera línea militar. Torres de vigilancia móviles. Vehículos blindados. Soldados con trajes tácticos completos. Uno de ellos sostenía binoculares de largo alcance.
...—Movimiento dentro del perímetro....
El soldado bajó lentamente los binoculares.
...—Señor… hay personas ahí dentro....
El coronel Adrian Keller giró la cabeza.
...—¿Cuántos?...
...—Cinco… tal vez seis....
Keller tomó los binoculares sin decir nada y miró hacia el interior del domo. A lo lejos, entre los edificios del Instituto Central Arcadia, varias figuras corrían por el patio. Estudiantes.
El coronel guardó silencio durante unos segundos.
...—Maldita sea…...
Un capitán cercano habló en voz baja.
...—Pensé que esa zona ya estaría… perdida....
Keller no respondió. Porque en ese momento una voz calmada habló detrás de ellos.
...—No todos mueren al mismo ritmo....
Los soldados se apartaron inmediatamente. Luis Dixon caminó lentamente hacia el punto de observación. Su traje gris parecía fuera de lugar entre los uniformes militares. Pero nadie cuestionaba su presencia. Ni su autoridad.
Dixon tomó los binoculares. Observó el interior del domo. Las figuras corriendo. Los edificios del instituto. La ciudad atrapada bajo la cúpula azul.
...—¿Confirmado? —preguntó con calma....
...—Sí, señor —respondió el soldado—. Son estudiantes....
Dixon siguió observando unos segundos más. Luego bajó los binoculares.
...—Interesante....
Uno de los soldados frunció el ceño.
...—¿Interesante?...
Keller lo silenció con una mirada.
...—Retírate, soldado....
El joven se apartó. Dixon miró nuevamente el domo. La estructura emitía un zumbido constante. Bajo. Profundo. Casi imperceptible.
...—¿Alguna fluctuación? —preguntó....
Un técnico del equipo científico revisó una tablet.
...—Dentro de parámetros normales....
Keller cruzó los brazos.
...—Siempre quise preguntarle algo....
Dixon lo miró.
...—Adelante....
El coronel señaló el domo.
...—¿De qué demonios está hecho eso?...
Dixon observó la enorme estructura energética sobre Arcadia. Durante unos segundos pareció considerar cuánto revelar. Luego habló.
...—No es una pared....
Keller levantó una ceja.
...—¿Entonces?...
...—Es un campo....
El técnico amplió un modelo holográfico del domo en la tablet. Una esfera azul apareció flotando sobre el mapa de Arcadia.
...—Sistema de Contención Atmosférica H-0 —explicó Dixon—. Proyecto militar experimental....
Keller observó el modelo.
...—Explíquelo en términos simples....
Dixon señaló la proyección.
...—Miles de emisores energéticos están enterrados bajo la ciudad....
...—¿Debajo?...
...—Instalados hace años....
Keller frunció el ceño.
...—Arcadia fue elegida desde el principio…...
Dixon no respondió directamente.
...—Cuando se activan simultáneamente, generan un campo de energía coherente. La proyección mostró ondas de energía intersectándose....
...—Ese campo crea una barrera molecular....
Keller observó el domo real frente a ellos.
...—¿Nada puede atravesarlo?...
...—Casi nada....
...—¿Casi?...
Dixon continuó.
...—La barrera está calibrada para bloquear materia orgánica, señales electromagnéticas y partículas contaminantes....
...—Entonces…...
...—Nada entra....
...—Nada sale....
Keller silbó en voz baja.
...—Una jaula perfecta....
...—No perfecta....
Dixon señaló otro punto del modelo.
...—El campo necesita liberar energía periódicamente. La proyección mostró pequeñas pulsaciones....
...—Micro-fluctuaciones cada doce horas....
...—¿Qué significa eso?...
...—Durante noventa segundos el campo reduce su densidad energética....
Keller lo miró.
...—¿Una ventana?...
Dixon no respondió.
...—Una necesidad técnica....
Keller observó el domo nuevamente.
...—¿Y qué pasa si alguien lo toca?...
Como si el domo escuchara la pregunta, una descarga azul recorrió su superficie.
...—Eso —dijo Dixon....
El coronel asintió lentamente.
...—He visto el reporte del estudiante....
El silencio se instaló entre ellos. Dentro del domo, los estudiantes seguían corriendo.
...—¿Cuántos infectados? —preguntó Keller....
Un operador revisó las pantallas.
...—Trescientos doce sujetos agresivos confirmados....
...—Aumentando rápidamente....
Dixon asintió.
...—La progresión es correcta....
Keller lo observó.
...—¿Correcta?...
...—Dentro de lo esperado....
El coronel volvió a mirar el instituto.
...—Son estudiantes....
Dixon no respondió. Por un momento, su mirada se perdió en la superficie azul del domo. Y entonces, por primera vez desde que había comenzado el operativo… recordó.
Un hospital. Un pasillo blanco. Puertas selladas. Una niña detrás de un vidrio. Su hija. Doce años. Conectada a máquinas. Los médicos hablando de infección viral. De propagación incontrolable. De cuarentena.
Dixon intentando entrar a la habitación. Y un guardia deteniéndolo.
...—No puede pasar....
Su hija levantando la mano desde el otro lado del vidrio. Demasiado débil para hablar. Demasiado enferma para sobrevivir.
El recuerdo desapareció. Dixon parpadeó. Volvió a ver el domo. La ciudad. Los estudiantes. Y el experimento.
...—Si hubiéramos entendido ese virus a tiempo… —murmuró....
Keller lo miró.
...—¿Qué dijo?...
Dixon negó con la cabeza.
...—Nada....
Uno de los operadores habló desde la estación de comunicaciones.
...—Señor… transmisión de Helix Corporation....
Keller levantó una ceja.
...—¿Tan pronto?...
Dixon tomó el auricular.
...—Aquí Dixon....
La voz al otro lado era calmada.
...—Doctor Endry solicita confirmación de fase dos....
Dixon observó el domo. Los sensores en las pantallas. Los puntos térmicos moviéndose dentro de Arcadia.
...—Fase dos en progreso....
Colgó. Keller suspiró.
...—Nunca pensé que vería un experimento de esta escala....
Dixon lo miró.
...—Esto no es un experimento....
...—¿Entonces qué es?...
Dixon observó el interior del domo una vez más.
...—El futuro....
En una de las pantallas, un nuevo dato apareció.
Actividad biológica anómala detectada.
Ubicación: Instituto Central Arcadia.
Dixon se inclinó hacia el monitor.
...—Amplíen esa señal....
Los técnicos comenzaron a trabajar rápidamente. Keller observó la pantalla.
...—¿Qué es?...
Dixon entrecerró los ojos.
...—No lo sé…...
El punto en el mapa seguía moviéndose. Dentro del instituto. Dentro del domo. Dentro del experimento.
Y por primera vez desde que comenzó el operativo… Luis Dixon sonrió levemente.
...—Pero vamos a descubrirlo....
