BAJO TU SOMBRA

El eco de los disparos en el piso superior retumbaba en las paredes del búnker, pero el silencio que se instaló entre Viktor y Elena era mucho más ensordecedor. Viktor, con el arma aún humeante en la mano y la respiración entrecortada por la herida del pecho, clavó sus ojos de acero en la tableta que Elena sostenía.

— No fue por culpa Elena —respondió él, su voz era un susurro gélido que cortaba el aire—. Te retuve porque me viste matar a ese hombre en el callejón. Te retuve porque podías enviarme a la silla eléctrica. Pero... —dio un paso hacia ella, cerrando el espacio hasta que Elena quedó atrapada entre su cuerpo masivo y la terminal de computadoras— ...siempre supe quién era tu padre.

Elena sintió que el mundo se desmoronaba.

— Lo sabías... —susurró ella, sus ojos café llenos de una chispa de odio—. Me viste esa noche y no fue casualidad. No me retuviste solo por ser testigo, me retuviste porque soy el último cabo suelto de tu familia. ¡Me has mentido desde el primer segundo!

Viktor la tomó por los hombros, sus dedos apretando con una posesividad desesperada.

— ¡Escúchame bien! —rugió, haciendo que ella se encogiera por la vibración de su voz—. Mi padre dio la orden de quemar esa biblioteca, sí. Pero yo era un niño. Pasé años buscando los archivos que tu padre escondió antes de morir, los archivos que tú, con tu mente brillante, eres la única capaz de descifrar, esa es la verdad , la única verdad.

Él se inclinó, obligándola a sostenerle la mirada. La diferencia de estatura la hacía ver pequeña, casi indefensa, pero la furia en su rostro la hacía lucir colosal.

— Al principio fuiste una herramienta. Una testigo que debía silenciar o usar. Pero ahora... —su mano bajó a su cuello, no para apretar, sino para sentir su pulso acelerado— ...ahora no puedo dejarte ir aunque quisiera. No es solo por los archivos, Elena. Es porque eres mía. Por derecho de sangre y por derecho de guerra.

— ¡No soy de nadie! —Elena le escupió las palabras, empujando su pecho vendado sin importarle que él soltara un quejido de dolor—. Me mataste el día que me obligaste a entrar en ese auto. Y ahora me dices que mi padre trabajaba para tus monstruos.

¡BOOM!

Una carga explosiva golpeó la puerta blindada del búnker. El metal se deformó. Viktor se giró instantáneamente, poniéndose delante de ella, protegiéndola con su espalda ancha.

— Discutiremos mi falta de moral cuando estemos fuera de aquí —siseó Viktor, volviendo al modo depredador—. Dimitri, ¡fuego de cobertura en la brecha!

Viktor se giró hacia ella una última vez antes de que la puerta cediera. La tomó por la cintura, levantándola del suelo para que sus ojos quedaran a la misma altura.

— Me odias, y tienes razones de sobra. Pero vas a salir de aquí viva, aunque tenga que recibir cada bala destinada a ti. Porque si mueres, Elena, juro que no quedará nadie vivo en esta ciudad para enterrarte y lo digo en serio.

La soltó bruscamente y apuntó a la puerta justo cuando esta salía volando. El humo llenó la habitación y el caos de los disparos comenzó de nuevo. Elena, con la tableta apretada contra su pecho, se dio cuenta de una verdad aterradora: estaba atrapada entre el hombre que amaba odiar y los enemigos que querían verla muerta por un pasado que ella no eligió.

El búnker se llenó de un humo asfixiante. A través de la brecha de la puerta, los mercenarios de los Lombardi lanzaban granadas de aturdimiento. Viktor, actuando como una bestia herida, vació el cargador de su fusil para mantenerlos a raya, pero el esfuerzo hizo que la herida de su costado se abriera por completo, empapando sus vendas en un rojo carmesí.

— ¡Dimitri está muerto! —gritó Viktor sobre el estruendo de las balas—. ¡Elena, el túnel de ventilación! ¡Atrás de la consola!

Viktor la arrastró hacia una rejilla metálica estrecha, de no más de 40 centímetros de ancho. Él, con sus casi dos metros y su espalda de titán, jamás cabría por allí. Era una ruta de escape diseñada exclusivamente para alguien de la estatura de Elena.

— Tienes que irte —dijo Viktor, jadeando, mientras recargaba su pistola con manos temblorosas—. El túnel sale a un kilómetro, cerca del río. Corre y no mires atrás. Olvídate de los archivos, olvídate de mí.

Elena miró la rejilla y luego miró a Viktor. Sus ojos café estaban empañados por las lágrimas de rabia y confusión. Lo odiaba por haberle mentido sobre su padre, lo odiaba por haberla secuestrado aquella noche en el callejón, pero verlo allí, ofreciendo su vida para que ella tuviera una oportunidad de escapar, le desgarraba el pecho.

— Si me voy, te matarán en menos de cinco minutos —dijo ella, su voz quebrándose.

— ¡VETE! —rugió él, con una posesividad feroz—. ¡No permitiré que mueras aquí! ¡Eres mi posesión más valiosa y te ordeno que te salves!

Elena comenzó a subir por el conducto, pero a mitad de camino, se detuvo. Escuchó un grito de dolor de Viktor y el sonido de los enemigos entrando al búnker. Podía huir. Podía ser libre finalmente, lejos de la mafia, de los celos de Viktor y de su control asfixiante.

Sin embargo, sus dedos rozaron algo en la pared del conducto: una palanca de emergencia que activaba el sistema de extinción por gas halón del búnker. Si lo activaba, todos los que estuvieran dentro —incluido Viktor— quedarían inconscientes en segundos por la falta de oxígeno, pero detendría la masacre.

Elena no huyó. Volvió a bajar por el conducto, cayendo con agilidad sobre sus pies. Viktor la miró con horror mientras se presionaba la herida.

— ¡¿Qué haces?! ¡Te dije que te fueras! —intentó gritar, pero su voz falló.

— No sigo tus órdenes, Viktor —respondió ella, con una frialdad que lo dejó mudo.

Elena corrió hacia la palanca y la accionó. Una alarma sorda empezó a sonar y un gas blanquecino comenzó a inundar la estancia. Los mercenarios que cruzaban la puerta empezaron a desplomarse uno tras otro.

Viktor sintió que sus pulmones pesaban. Se desplomó de rodillas, mirando a la pequeña mujer que, en lugar de elegir su libertad, había elegido quedarse en el infierno con él. Antes de perder el conocimiento, Viktor sintió las manos pequeñas de Elena en su rostro.

— No te salvé porque seas mi dueño —le susurró ella al oído, mientras el gas los envolvía a ambos—. Te salvé porque todavía tienes que decirme toda la verdad. Y nadie te matará antes que yo.

Elena se puso la máscara de oxígeno que encontró bajo la consola y, con una fuerza que no sabía que poseía, comenzó a arrastrar el cuerpo inconsciente de su captor hacia la zona de aire limpio del túnel.