De Repente, Madrastra del Hijo de un CEO Paralizado

Rudi, que estaba al lado de la silla de ruedas de Arman, se sobresaltó. Su rostro se contrajo reflexivamente, como si quisiera protestar, pero sabía que era inútil. Al final, soltó un pequeño suspiro y tomó las flores del regazo de Arman.

Con pasos rígidos, Rudi se las entregó a Kinara.

"Felicitaciones por la entrevista, Señora", dijo suavemente. "Esto... es para usted."

Kinara sonrió alegremente, aceptando las flores con ambas manos. Incluso miró a Arman rápidamente, pero con una mirada fugaz que no pudo ocultar, y luego volvió a mirar a Rudi.

"Gracias, Sr. Rudi. Es usted muy atento", dijo sinceramente.

Rudi sonrió levemente, aunque había claramente una sensación de incomodidad en su rostro.

Al otro lado de la mesa, las dos manos de Arman estaban cerradas en el apoyo de la silla de ruedas. Su mandíbula estaba tensa, su mirada fija hacia adelante. Eligió guardar silencio y tragar algo cuyo nombre no reconocía.

Aksa observó todo y, a continuación, sonrió levemente.

"¿Papá no quiere felicitar a mamá?"

La pregunta quedó flotando en el aire.

Arman se giró lentamente hacia Kinara. Su rostro permanecía frío, inexpresivo, como si nada estuviera ocurriendo detrás de él. Pasaron algunos segundos antes de que finalmente dijera brevemente:

"Felicitaciones."

Una palabra, y claramente breve, sin expresión.

Kinara asintió levemente con la cabeza.

"Gracias." Su tono de voz era indiferente, e inmediatamente se sentó de nuevo en su silla, como si las palabras no significaran nada.

Fue precisamente esta actitud lo que hizo que el pecho de Arman se apretara aún más.

Poco después, el camarero llegó trayendo el menú, rompiendo el silencio tenso entre ellos, pero los sentimientos que quedaron en la mesa no fueron tan fáciles de disipar.

Kinara pidió solo algunos aperitivos, un trozo de pastel, una bebida caliente y un pequeño plato para Aksa. Cerró el menú más rápido que los demás.

Aksa se giró, sus cejas fruncidas inocentemente.

"¿Mamá no va a almorzar? ¿Por qué solo pastel?"

Kinara se inclinó un poco, acercando su rostro al oído de Aksa y susurrando suavemente:

"Mamá no tiene suficiente dinero para pagarles a ustedes. Mamá acaba de ser contratada."

Aksa asintió con la cabeza, pareciendo entender. Entonces su carita volvió a estar radiante.

"Entonces es papá quien va a pagar para nosotros, ¿verdad?"

Arman, al oír esto, enderezó los hombros. Había algo en su mirada, pero orgullo, sospecha y un muro que aún no se había derrumbado. Miró a Kinara rápidamente y, a continuación, dijo fríamente:

"Kinara va a pagar."

Aksa inmediatamente abrió la boca para protestar, pero Arman habló primero:

"..."

"No se puede hablar durante las comidas."

El niño inmediatamente se calló, inclinando la cabeza obedientemente.

La mesa volvió a quedar en silencio. Poco después, Arman pidió su comida. Un plato, después otro. Nombres de platos que sonaban extraños y tenían precios bastante altos. Kinara miró al camarero que anotaba y, a continuación, reflexivamente miró los precios en el menú.

Sus ojos se abrieron un poco, los precios eran bastante altos. Antes, tal vez no habría reaccionado.

Antes, el dinero no era algo que necesitaba ser pensado dos veces. Pero ahora, tras la muerte de su padre, tras ser expulsada, tras vivir sola y sobrevivir con lo que restaba, aquellos precios parecían una carga presionando su pecho lentamente.

Kinara curvó la cabeza, mirando el pastel frente a ella. Sus manos se cerraron en puños en su regazo, inconscientemente. Mientras Arman se sentaba tranquilamente, como si aquellos números nunca hubieran significado nada para él. No sabía, o tal vez no le importaba, que para Kinara, aquel almuerzo no era solo sobre quién pagaba,

sino un recordatorio de cuán lejos su vida había cambiado.

Después del almuerzo, el clima en la mesa aún no se había disipado completamente cuando el celular de Rudi vibró. Miró la pantalla y, a continuación, se alejó un poco para atender la llamada.

Su rostro cambió a serio.

"Señor", dijo Rudi después de colgar el teléfono, mirando a Arman con cuidado. "Hay una reunión importante con un cliente esta tarde. Piden que el Sr. Arman comparezca personalmente... en la oficina."

La frente de Arman inmediatamente se frunció. Sus dedos agarraron el apoyo de la silla de ruedas.

Quería rechazar y siempre intentaba rechazar. El mundo exterior aún parecía un campo que no estaba listo para enfrentar desde el accidente.

Sin embargo, esta vez había algo que lo hacía dudar.

Respiró hondo. "Prepare el horario", dijo finalmente, frío, pero firme.

Rudi asintió con la cabeza aliviado. "Sí, Señor."

Entonces Rudi miró alrededor. "¿Entonces... cómo van a casa? ¿Debo llamar un taxi?"

Arman se giró, su mirada inadvertidamente atrapada en Kinara. El rostro de la mujer parecía tranquilo, pero había rastros de cansancio y, por alguna razón, una rabia que no estaba totalmente escondida.

'Que pidan un taxi', pensó Arman.

Dijo fríamente, como si no le importara:

"Pidan, pueden ir a casa solos."

La frase sonó normal. Pero por detrás de ella, Arman pensó: 'Kinara probablemente no quiere estar en el mismo coche que yo.'

Kinara se levantó. "Sr. Rudi, ¿podemos hablar un momento?"

Arman inmediatamente lanzó una mirada fulminante. Había algo incomodando su pecho al ver a Kinara alejarse con Rudi. Una sensación extraña, incómoda y que no quería admitir.

Algunos minutos después, volvieron.

Arman miró a Rudi. "¿Qué fue?"

Rudi respondió honestamente: "La Sra. Kinara pidió que lleváramos al Sr. Aksa a casa primero. Ella dijo... que aún tenía asuntos que tratar allá afuera."

Arman iba a abrir la boca para rechazar. Un reflejo antiguo y un instinto de control. Pero vio a Kinara. La mirada de la mujer estaba ansiosa, pero firme, como si implorara sin palabras. Por primera vez, Arman se contuvo de preguntar más.

Solo asintió brevemente con la cabeza.

"Está bien."

Kinara pareció soltar un suspiro de alivio. Se quedó más erguida, como si un pequeño peso en sus hombros hubiera sido removido. Sin embargo, Aksa inmediatamente sacudió la cabeza fuertemente.

"¡Aksa no quiere ir a casa si mamá no va junto!"

Kinara se agachó frente al niño, sosteniendo sus mejillas suavemente. "Mamá solo va a demorar un poco, ¿sí? Papá y el Sr. Rudi acompañan a Aksa a casa. Después mamá los alcanza."

Aksa la miró por un largo tiempo, vacilante, y entonces miró a Arman. Su padre no dijo nada. No protestó y ni siquiera forzó.

Finalmente, Aksa asintió levemente con la cabeza. "¿Prometes, mamá?"

"Prometo", respondió Kinara sonriendo.

Arman observó la escena en silencio.

Algunos minutos pasaron.

Así que Aksa estaba sentado en el asiento trasero, Arman en su posición y Rudi cerró la puerta del coche, el ambiente dentro del coche quedó silencioso. El motor aún no había sido encendido. Había solo el zumbido suave del aire acondicionado.

De repente, Aksa comenzó a hablar.

"Papá es tonto."

Rudi reflexivamente miró hacia atrás, Arman se congeló.

"Papá es frío, insensible, no le importa." La voz del niño era baja, pero afilada. "Es obvio que mamá Kinara no tenía dinero ahora hace poco."

Arman miró hacia adelante y, en aquel momento, su mandíbula se contrajo.

"Mamá solo comió pastel. Solo pastel, papá." Aksa contuvo la respiración, su voz temblando. "Para poder pagarnos a nosotros. Pero papá pidió comidas caras... Papá no tiene vergüenza."

Las palabras cayeron una a una, alcanzando directamente el pecho de Arman.

"Aksa tiene miedo", continuó el niño suavemente. "¿Y si mamá no quiere más volver a casa por causa de papá? Aksa no cree que mamá tenga otros asuntos. Mamá dijo que solo comienza a trabajar mañana."

El coche parecía haber perdido el aire.

Arman permaneció en silencio, sus manos agarrando las ruedas de la silla hasta que los nudillos de los dedos quedaron blancos. Por primera vez en mucho tiempo, no tenía argumentos. No había excusas y ni rabia. Ahora había solo un silencio sofocante.

Rudi tragó saliva. "Señor... tal vez..."

"Rudi."

La voz de Arman interrumpió, baja y pesada. No enojada, pero excesivamente calma.

"Verifique nuevamente allá adentro."

Rudi asintió con la cabeza rápidamente. "Sí, Señor."

"Pague todas las cuentas."

La puerta del coche se abrió nuevamente, Rudi descendió sin preguntar nada más. Aksa curvó la cabeza, jugando con los propios dedos. No había más quejas, y solo miedo permaneció.

Arman cerró los ojos por un momento, durante todo ese tiempo no era solo Aksa que estaba solo. Y tal vez, él sentía que en aquel momento estaba casi perdiendo a la única persona que estaba comenzando a rellenar aquel vacío.

'Kinara, ¿quién eres realmente? ¿Por qué todo lo que haces es tan difícil de prever?' Arman miró hacia la puerta lateral, observando la puerta del restaurante que Rudi abrió.