El Despertar de Aurora

El despacho privado de mi padre en la mansión me había sido cedido aquella noche. Las paredes revestidas de madera noble amortiguaban cualquier sonido que llegara de los corredores. Joana había salido a revisar unas planillas de logística en su habitación, dejándome a solas con el invitado que yo había convocado en secreto a través de una línea limpia.

Antonio Donati estaba sentado en el sillón de cuero frente a mí. Mantenía la postura impecable de siempre, pero sus ojos cargaban una curiosidad aguzada. Se sirvió una medida de whisky con movimientos calmos.

—Debo admitir que me sorprendió tu llamada, Aurora —empezó Antonio, quebrando el silencio con su voz ponderada—. Mi tío y mi padre andan revolucionados en la mansión Donati, organizando el anuncio de nuestro compromiso. Y aquí estoy yo, conversando a puertas cerradas con mi futura esposa en la casa del enemigo político.

Apoyé los codos en la mesa de roble, sosteniéndole la mirada con una calma gélida.

—Eres un hombre inteligente, Antonio. Siempre fuiste el más sensato de ese clan. Por eso te llamé aquí —cambié el tono, volviéndolo quirúrgico—. Quiero que prestes mucha atención a lo que voy a decir: no voy a casarme contigo.

Antonio se quedó paralizado con el vaso a centímetros de los labios. Parpadeó, sorprendido, pero no perdió la compostura. Posó el cristal sobre la mesa con lentitud.

—¿Cómo? Don Paolo me aseguró que habías aceptado la alianza de sangre. Toda Sicilia da ya este matrimonio por hecho.

—Y la alianza de sangre va a ocurrir, Antonio. El contrato se firmará —me incliné un poco más hacia delante, la mirada fija en la suya—. Pero el novio no serás tú. Será Marco.

Esta vez, la máscara de neutralidad de Antonio cayó por completo. Entrecerró los ojos, genuinamente confundido.

—¿Marco? Aurora, ¿enloqueciste? Hace tres años expusiste su traición delante de todo el consejo de la mafia y destruiste su orgullo. Lo odias. ¿Por qué, en el nombre de Dios, aceptarías atarte al hombre que te hizo sangrar?

—No voy a atarme a él, Antonio. Voy a hacerle aprender una lección —respondí, y una sonrisa gélida e implacable asomó a mis labios—. Cambié los términos del acuerdo con mi padre. Voy a imponer un contrato de matrimonio de fachada con reglas draconianas. Habitaciones separadas, ninguna interferencia en mis negocios y un divorcio consensuado y obligatorio en exactamente dos años.

Antonio se recostó en el sillón, procesando la información. Su mente de consigliere trabajaba rápido. Soltó un suspiro preocupado y me miró a los ojos.

—Aurora... por favor, no le hagas daño a mi primo. Sé lo que hizo en el pasado. Sé que fue un canalla inmaduro y cegado por las manipulaciones de Elena. Pero Marco ha cambiado en estos últimos tres años de guerra. Lleva el peso del clan sobre los hombros, sangrando en las calles. Ya no es el mismo mocoso.

—Solo va a sufrir dos años, Antonio —repliqué, con la voz cortante como el acero siciliano—. Dos primaveras pagando por cada humillación que me hizo pasar en la adolescencia. Cumplido ese plazo, firmo el divorcio, le devuelvo la libertad y él podrá correr a Londres tras Giulia o tras quien quiera, mientras yo regreso definitivamente a Alemania. Es un precio justo por la salvación de nuestros clanes.

Antonio permaneció callado unos largos segundos. De pronto, las comisuras de su boca se curvaron y soltó una risa baja, meneando la cabeza. La diversión reemplazó la tensión en sus facciones.

—¿Sabes una cosa? Quizá no sea del todo mala idea que Marco aprenda una lección sentimental —confesó, bebiendo un trago de whisky—. Necesita bajarle los humos. Y, para serte muy sincero, ha andado rarísimo últimamente. Desde que tu padre mencionó la posibilidad de que te casaras conmigo, Marco se ha convertido en un monstruo insoportable dentro de casa. Va de un lado a otro, agresivo, con toda la pinta de estar celoso. Casi me estampa contra la pared del despacho exigiéndome saber si pensaba tocarte.

Alcé una ceja, sintiendo una satisfacción sombría calentarme el pecho.

—¿Celoso? Eso es excelente, Antonio. Significa que el terreno ya se está preparando.

—Entonces, ¿cómo lo haremos? —preguntó, inclinándose hacia delante, ahora del todo cómplice del plan.

—Mantendremos la farsa unos días más —determiné, con los ojos azules brillando en la penumbra—. Deja que Marco y el clan Donati sigan creyendo que tú eres el novio. Quedamos en que revelaremos la verdad y el verdadero nombre del contrato solo en la cena oficial de firma entre las dos familias, delante de todos. Quiero ver cómo se le hunde el suelo bajo los pies.

Antonio sonrió de medio lado y me tendió el vaso, sellando el pacto secreto que cambiaría el destino de Sicilia.

* * *

Iba de un lado a otro en la terraza de mi apartamento de soltero, el humo del puro mezclándose con el aire pesado de la noche de Catania. Mi mente era un caos de pensamientos violentos. La imagen de Aurora lo dominaba todo, mezclada con la furia irracional de saber que estaba a punto de pertenecer a mi primo.

El sonido de la puerta de entrada al abrirse me hizo girar de golpe. Antonio entró en el apartamento con pasos calmos y arrojó las llaves del auto sobre la barra de la cocina abierta. Se le veía demasiado relajado. Demasiado limpio. Y traía consigo un rastro sutil de un perfume que me hizo caer el estómago a los pies.

Perfume francés. Floral. Inconfundible.

—¿Dónde estabas, Antonio? —pregunté, la voz saliéndome más grave y áspera de lo que planeaba. Caminé hacia él, entornando los ojos—. La reunión con los capos terminó hace horas. Mi padre te estaba buscando.

Antonio se dirigió al refrigerador y tomó una botella de agua con total tranquilidad. Bebió un trago antes de volverse a encararme.

—Fui a resolver un asunto personal, Marco. Nada que afecte las rutas de Messina, si es eso lo que te preocupa.

—¡No me mientas! —di un paso al frente, cerrando los puños a los costados, la paciencia evaporándose—. Ese perfume... conozco ese aroma. ¿Dónde estabas?

Antonio me sostuvo la mirada dos segundos. Una sonrisa de medio lado, irritantemente tranquila, asomó a sus labios.

—Si ya lo sabes, ¿para qué preguntas? —respondió, con un tono de voz absurdamente manso—. Estaba en la mansión Stefanini, Marco. Aurora ya está en la isla. Desembarcó esta tarde. Y fui a verla.

El impacto de aquellas palabras me golpeó como un puñetazo en el estómago. La conmoción me hizo retroceder medio paso. Sentí la sangre congelarse y, un instante después, hervir en una ola de pura agresividad primitiva.

—¿Fuiste a verla? ¿A escondidas? —me acerqué a él con violencia, clavándole la mirada—. ¡El contrato ni siquiera se ha firmado, Antonio! ¡No son nada todavía! ¿Qué fuiste a hacer a su casa a puertas cerradas?

—¡Fui a conversar con mi futura esposa, Marco! —replicó Antonio, levantando la voz por primera vez, manteniendo la firmeza ante mi estallido—. ¿Cuál es tu problema? ¡Llevas días comportándote como un loco celoso! ¿Olvidaste que fuiste tú quien echó a Aurora a los leones hace tres años? ¡Tú la rechazaste! ¡La llamaste pared de hielo y corriste a los brazos de Giulia!

—¡No digas su nombre! —rugí, con el orgullo hecho pedazos por la pura verdad de sus palabras. Agarré con fuerza la solapa del saco de Antonio, los nudillos blancos—. ¡No me importa lo que pasó en el pasado! ¡Pero ella era mi prometida! ¡Esa mujer debería haber sido mía!

Antonio no intentó devolver el golpe. Solo miró mis manos en su solapa y luego clavó los ojos castaños en los míos con una piedad que me enfureció aún más.

—Pero ya no lo es, Marco. Acéptalo de una vez por todas —dijo, la voz volviendo al tono bajo y gélido de un consigliere—. Aurora regresó transformada. Está más hermosa, más imponente y más peligrosa que cualquier mujer que hayas metido en tu cama. Y ha elegido cumplir el acuerdo con el clan. Hablamos, nos pusimos de acuerdo y estamos listos para la cena de firma del contrato dentro de dos días. Así que suéltame. Ahora.

Aparté las manos de su pecho de un empujón violento, respirando de forma entrecortada.

—¿Se entendieron? —pregunté, tratando de recomponer la postura.

—Y de qué manera... —sonrió con aire de burla—. Tendremos un matrimonio de verdad, Marco. Socios en los negocios, en la vida, en la cama...

—¡No puede ser en serio!

—Hablamos hasta de hijos. Aurora quiere solo dos, una lástima. Yo quería cuatro, pero ya sabes cómo es, el cuerpo es de ella, así que... ella decide.

Sentía el pecho arder de odio, de deseo y de una impotencia arrolladora. Antonio se acomodó la solapa con calma, tomó las llaves y caminó hacia la puerta del apartamento.

—Duerme un poco, primo —dijo Antonio antes de salir—. Vas a necesitar todas tus fuerzas para la cena de negocios del clan. Al fin y al cabo, tendrás que sentarte a la mesa y ver cómo la mujer a la que despreciaste firma su futuro a mi lado.

La puerta se cerró con un chasquido seco. Solo en la inmensidad del apartamento, tomé el vaso de whisky y lo estrellé contra la pared; las esquirlas de vidrio volaron por el suelo de mármol. Me estaba asfixiando. Aurora Stefanini estaba en Sicilia, a pocos kilómetros de mí, y la simple idea de verla firmar aquel papel con mi mejor amigo me estaba convirtiendo exactamente en el monstruo implacable que la mafia siempre había querido que yo fuera.