Fernando García Sánchez lo tiene todo: un imperio tecnológico, un apellido que hace callar las conversaciones y el título de Don de la organización criminal más temida de España. Lo único que no puede comprar es la certeza de que alguien lo quiera por quien es y no por lo que tiene.
Así que, durante unas semanas, se quita el traje, se pone un delantal y se esconde detrás de la barra de su propio club con un nombre falso: Jorge, el bartender.
Una noche de lluvia, una chica brasileña cruza la calle para ayudar a un desconocido que no sabe abrir un paraguas. Carolina trabaja en una cafetería, estudia con beca y no le pregunta cuánto gana, dónde vive ni cómo se apellida. Solo le seca la cara con una toallita y le ofrece compartir su auto.
Fernando debería irse. En cambio, la sigue.
Lo que ninguno de los dos sabe es que la mentira que los une es pequeña comparada con los secretos que los esperan: un pasado que alguien se tomó el trabajo de borrar, una promesa que una madre le hizo a Carolina en sueños, enemigos que llevan años esperando un descuido y un mundo de poder, sangre y lealtades donde amar es la forma más peligrosa de debilidad.
Cuando la verdad por fin salga a la luz, Carolina tendrá que elegir entre la paz y el caos. Y Fernando tendrá que descubrir si el hombre que quiso ser para ella es capaz de cargar con todo lo que realmente es.
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Otra revelación
Cuando el vehículo por fin se detuvo, abrieron la puerta y me sacaron.
Fue entonces cuando vi a Fernando.
Estaba acompañado de varios hombres, todos armados, que rodeaban la camioneta y mantenían a los criminales bajo control.
Me asusté.
Mucho.
Aquella escena no encajaba con el hombre que yo conocía.
O con el hombre que creía conocer.
Fue en ese momento cuando todo empezó a cobrar sentido.
Las desapariciones de dos o tres días.
Las citas canceladas.
La reacción extraña de Miguel cuando nos atacaron.
Los hombres que parecían obedecer a Fernando sin cuestionarlo.
La forma en que siempre parecía saber más de lo que decía.
Lo miré y comprendí que todavía había algo que yo no sabía.
Entonces pregunté.
Necesitaba saberlo.
Y Fernando por fin me lo contó.
No era solo un empresario poderoso.
Era el hombre que dirigía una organización criminal.
Era el Don.
Sentí como si me hubieran dado un puñetazo en el estómago.
Por unos segundos ni siquiera pude pensar con claridad.
El hombre del que estaba enamorada era Fernando García Sánchez, uno de los empresarios más poderosos que yo conocía y, al mismo tiempo, un criminal.
Pedí tiempo.
Necesitaba pensar.
Necesitaba respirar.
Necesitaba averiguar si sería capaz de seguir amando a un hombre que ocultaba una parte tan grande de su propia vida.
Cuando llegué a casa, fui directo a mi cuarto.
Me di un baño largo, me puse ropa cómoda y me acosté, pero el sueño no llegaba. Estuve mucho tiempo mirando el techo, tratando de ordenar mis pensamientos, hasta que empezaron a caerme las lágrimas.
Lloré como nunca había llorado.
No era solo miedo.
Era tristeza, rabia, añoranza y amor mezclados de una manera que no lograba separar.
¿Podía simplemente olvidar a Fernando y seguir con mi vida?
Quizá.
El problema era que ya estaba completamente enamorada de él.
Jorge Ramírez podía no existir, pero lo que yo sentía por él sí existía.
Y ese sentimiento también le pertenecía a Fernando.
Después de horas de pensar, por fin me dormí.
Fue entonces cuando volví a soñar con mi mamá.
Estaba frente a mí, con esa mirada tranquila que yo recordaba tan bien, y sus palabras parecían atravesar la distancia entre el sueño y la realidad.
—Llegó la hora de elegir, Carolina.
Desperté asustada.
Me senté en la cama y estuve unos segundos tratando de entender dónde estaba.
Entonces recordé.
En el otro sueño, mi mamá me había hablado de una elección entre el bien y el mal.
En ese momento, por fin entendí.
Quizá era eso lo que quería decir.
Si elegía el bien, tendría una vida tranquila, pero tal vez cargaría con tristeza y soledad.
Si elegía el mal, tendría guerra a mi alrededor, peligros que ni siquiera lograba imaginar, pero también podría ser inmensamente feliz al lado del hombre que amaba.
Me pasé la mano por la cara y respiré hondo.
No sabía si los sueños podían mostrar algo del futuro, pero ese había sido demasiado claro como para ignorarlo.
Me levanté, me di otra ducha y fui a la cocina.
Catarina estaba preparando café cuando entré.
Me miró y se dio cuenta de inmediato de que algo había pasado.
Se lo conté todo.
Cuando terminé, se quedó unos segundos en silencio, con los ojos muy abiertos.
—A ver si entendí —dijo por fin—. Tu novio no se llama Jorge, es el presidente de Vértice, es millonario y encima es el Don.
—Básicamente.
Dejó la taza sobre la mesa.
—Carolina, ¿te das cuenta de que esto parece historia de novela?
A pesar de todo, se me escapó una risa.
Catarina sonrió al notarlo.
—Sabía que necesitabas reírte.
—Estás loca.
—Sí, pero hablo en serio. ¿Amas a ese hombre?
Bajé la vista.
—Sí.
—Entonces lánzate.
Levanté la cara, incrédula.
—¡Catarina!
—¿Qué? ¿Esperabas que te dijera que olvidaras a un hombre guapísimo, poderoso y completamente enamorado de ti?
Volví a reírme.
Después de todo lo que había pasado, fue la primera vez que logré sonreír de verdad.
Pasó una semana.
No vi a Fernando ni una vez.
Aunque trabajábamos en la misma empresa, no apareció en los pisos donde yo estaba. No intentó buscarme, no mandó mensajes insistentes y no se presentó en mi casa.
Me estaba dando espacio.
Quizá eso era justamente lo que necesitaba para tomar una decisión.
Esa mañana me desperté decidida.
No podía pasarme el resto de la vida huyendo de la pregunta.
Tenía que hablar con él.
Subí al piso de presidencia con el corazón acelerado y, al llegar a la recepción, pedí hablar con Fernando Sánchez.
La secretaria llamó por el interfono.
Pocos segundos después, autorizó mi entrada.
Abrí la puerta.
Fernando estaba detrás del escritorio.
En cuanto me vio, levantó la mirada.
Por unos segundos, ninguno de los dos habló.
Entonces dijo:
—Estás hermosa.
Se me apretó el corazón.
Siguió mirándome.
—Te extrañaba.
Respiré hondo.
—Tomé una decisión.
Fue la primera vez, desde que conocí a Fernando, que vi tristeza en sus ojos antes de que dijera algo.
Parecía preparado para oír que no quería volver a verlo.
Esa expresión me hizo entender algo que ya debería haber notado antes.
Fernando me amaba.
Quizá se había equivocado al ocultar la verdad, quizá había tomado decisiones que yo jamás entendería por completo, pero lo que sentía por mí era real.
Me senté frente al escritorio.
—A pesar de todo lo que hiciste, a pesar de haberme mentido y de haber escondido quién eras en realidad, no puedo estar lejos de ti.
Fernando guardó silencio.
—Intenté pasar una semana pensando en cómo olvidar todo esto, pero me di cuenta de que no puedo borrar simplemente lo que siento. Te amo, Fernando. Amo al hombre que conocí como Jorge y, aun después de descubrir quién eres de verdad, sigo amándote.
Se levantó despacio.
—Carolina...
—Déjame terminar.
Asintió.
—Si el destino de verdad puso a los dos en el mismo camino, entonces acepto. Acepto ser tu novia sabiendo quién eres, sabiendo que existe un empresario poderoso y existe el Don. No sé cómo será de ahora en adelante, pero sé que no quiero descubrirlo sin ti.
Fernando rodeó el escritorio y se detuvo frente a mí.
Me tomó las manos y me ayudó a ponerme de pie.
Al instante siguiente, me atrajo hacia él y me besó.
Fue un beso intenso, lleno de la añoranza que había guardado durante esa semana, pero sin que yo sintiera ninguna duda sobre lo que estaba pasando. Mis brazos rodearon su cuello y, por unos segundos, todos los problemas que nos separaban parecieron quedarse afuera de esa oficina.
Cuando nos separamos, Fernando apoyó la frente en la mía.
—Te amo con todas las fuerzas de mi corazón —dijo—. Y jamás voy a permitir que nadie te lastime por mi culpa. Me arrepiento todos los días de haber ocultado la verdad durante tanto tiempo.
Le pasé los dedos por la cara.
—Entonces no habrá más mentiras.
—No.
—Porque si me mientes otra vez, por más que te ame, quizá no pueda perdonarte.
Fernando me sostuvo el rostro entre las manos.
—Nunca más voy a ocultarte nada.
Miré dentro de esos ojos ámbar y, por primera vez desde que descubrí quién era en realidad, sentí que lograba ver al hombre detrás de todos los nombres.
—Eso espero.
Sonrió apenas.
—Nunca más.
Y entonces volvimos a besarnos.
Esta vez, sin Jorge.
Sin Fernando escondido detrás de una identidad falsa.
Solo nosotros dos, sabiendo exactamente quién tenía enfrente.
Y, aunque no sabía qué nos tenía reservado el futuro, yo había elegido quedarme.
