La Esposa Del Nilo

Merit estaba sentada frente a su tocador, con los ojos llenos de lágrimas y las manos apretadas sobre su vestido.

No eran lágrimas de tristeza.

Estaba furiosa.

La visita de Isis y aquella comida familiar habían sido una humillación que no estaba dispuesta a olvidar.

—¡Las odio! ¡Las odio inmensamente! —exclamó, arrojando al suelo un pequeño recipiente de perfumes.

La sirvienta que permanecía junto a ella dio un respingo.

—Mi señora, por favor, cálmese.

Merit giró bruscamente la cabeza.

—¿Cómo puedo calmarme?

Su voz temblaba de rabia.

—¡Esa mujer me ha humillado delante de todos! ¡Me ha dicho que no soy su nuera y después ha obligado a Hapi a sentarse a comer con esa mortal!

La sirvienta bajó la mirada.

—La Gran Diosa Isis siempre ha sido muy estricta con el matrimonio, mi señora.

—¡No me importa lo que piense! —gritó Merit—. ¡Soy yo quien comparte el lecho de Hapi! ¡Soy yo quien ha estado a su lado durante todos estos años!

Se levantó y comenzó a caminar de un lado a otro.

—Y ahora esa pequeña mortal pretende ocupar mi lugar.

—Nefru no parece tener intención de enfrentarse a vos, mi señora.

Merit se detuvo.

—¿Y eso qué importa?

La sirvienta no respondió.

—¡No necesita enfrentarse a mí! Ya tiene lo que quiere. Hapi la llama esposa, Isis la recibe con cariño y ahora incluso la invita a estudiar en su templo.

Sus ojos se llenaron nuevamente de lágrimas.

—¿Acaso no es suficiente con que Hapi la haya llevado a su palacio? ¿También tienen que tratarla como si fuera una diosa?

La sirvienta se acercó con cautela.

—Mi señora, no debéis dejar que la ira os haga cometer un error.

Merit la miró con desprecio.

—¿Un error?

—La Gran Diosa permanecerá aquí varios días. Si descubre algo que pueda perjudicaros...

Merit guardó silencio.

Por primera vez, la advertencia pareció atravesar su rabia.

Isis no era una diosa cualquiera. Tenía autoridad, era respetada por todos y, sobre todo, era la madre de Hapi.

Merit podía manipular a su amado, pero no estaba segura de poder hacer lo mismo con su suegra.

—Esa mujer siempre ha sido así —murmuró—. Cree que puede juzgar a todos porque es la Madre de los Dioses.

—Quizá deberíais mostraros amable con ella.

Merit soltó una risa amarga.

—¿Amable? ¿Después de lo que me hizo?

Se acercó al tocador y tomó un pequeño espejo.

—No voy a permitir que Nefru me quite a Hapi.

La sirvienta bajó la cabeza.

—¿Qué pensáis hacer, mi señora?

Merit contempló su propio reflejo.

—Nada por ahora.

Dejó el espejo sobre la mesa.

—Isis estará vigilando. No pienso darle motivos para sospechar de mí.

Su expresión cambió lentamente.

—Pero cuando se marche...

No terminó la frase.

No era necesario.

Mientras tanto, en otra parte del palacio, Hapi se encontraba junto al Nilo.

La comida con su familia había terminado, pero las palabras de su madre seguían molestándolo.

No comprendía por qué Isis había decidido intervenir en su matrimonio con tanta insistencia.

Nefru era su esposa, sí. Pero él nunca le había prometido amor.

Había sido muy claro desde el principio.

—Mi señor.

Nicolás, uno de sus servidores de confianza, se acercó e hizo una reverencia.

—¿Qué sucede?

—La diosa Merit pregunta si regresaréis a sus aposentos esta noche.

Hapi miró hacia el palacio.

—Dile que iré después.

El servidor asintió y se retiró.

Hapi contempló las aguas del río.

Su madre le había pedido que respetara a Nefru. No le parecía una petición difícil, pero tampoco comprendía por qué debía modificar sus costumbres.

Después de todo, su corazón seguía perteneciendo a Merit.

En sus aposentos, Nefru estaba terminando de ordenar algunos papiros cuando una sirvienta llamó a la puerta.

—Mi señora, la Gran Diosa Isis ha enviado esto para vos.

La joven dejó sus escritos y recibió una pequeña caja de madera.

Al abrirla encontró un hermoso collar de oro con una piedra azul en el centro.

—¿Qué es esto?

—Un obsequio de la Gran Diosa. Ha dicho que espera que lo llevéis mañana durante vuestro paseo.

Nefru acarició delicadamente la joya.

—Es precioso.

—También ha enviado un mensaje: desea que desayunéis juntas antes de recorrer los jardines.

Nefru sonrió.

—Dile que estaré encantada.

Cuando la sirvienta se retiró, la joven volvió a contemplar el collar.

No sabía qué había hecho para recibir tanta consideración de Isis, pero aquel gesto la había emocionado profundamente.

Por primera vez desde que se había convertido en esposa de Hapi, alguien parecía alegrarse de tenerla en aquella familia.

Y Nefru no pensaba desaprovechar aquella oportunidad.