Coronaré Al Villano

—Vuelve a sentarte, idiota—dijo Vladimir sin alzar la voz.—. Si no quieres que te rompa los dientes.

Eso terminó de confirmar la sospecha.

—Lo sabía —dijo el hombre—. La voz dulce, tu amabilidad...

El acompañante se levantó nervioso.

—¿De qué estás hablando?

—De mi mejor amigo—respondió el hombre sin apartar la mirada de Vladimir—. De alguien a quien juraron muerto.

La taberna quedó en silencio. El tabernero fingió limpiar una jarra que ya estaba limpia.

Vladimir dejó la cerveza en la mesa.

—Siéntate —repitió—. Y dile a tu amigo que se vaya.

—No —respondió el acompañante—. Yo no me voy a ningún lado.

Vladimir lo miró por primera vez.

—¿Entonces lo educas tú o lo educó yo?—dijo Vladimir.

El amigo de Vladimir aflojó los hombros y con un puño limpio golpeó a su acompañante. Cayó limpiamente al suelo.

El hombre respiró hondo.

—Me perdonara mañana.

—Edric —dijo Vladimir—. De la Casa Halverin. ¿Qué haces aquí?

—Lo mismo que tú —dijo Edric—. Tratando de entender qué está pasando. ¿Cómo es que sigues con vida? Yo te vi morir. Lloré por tí. Sufrí.

Vladimir soltó una risa breve.

—Callate... Se más que nadie que te escondite—dijo—. Estoy rompiendo el sistema del rey.

Edric lo observó con una mezcla de respeto y miedo..

—El rey ha sido muy injusto durante dos décadas. Desde tu caída. Ahora... El nombre de lobo blanco está dándole dolores de cabeza. Por eso me retire de la corte.

—No te volverán a aceptar.

—No me interesa.

—Ya eres un viejo.

—¡Tenemos la misma edad! ¡La diferencia que mi sangre no es la de una especie en extinción! ¡Por eso luces más joven de lo que debería!

El silencio volvió a caer.

—Eres el lobo blanco ¿Verdad? —preguntó Edric finalmente.

—No me llames así —dijo Vladimir—. No aquí.

—Entonces es cierto.

—¿Qué parte? —preguntó Vladimir—. ¿La que dice que golpeo guardias o la que dice que el rey ordena llevarse mujeres y niños cuando no hay monedas? Eres un noble de la corte.

Edric no respondió de inmediato.

—Intente denunciar eso —dijo al final—. Presente informes. Pruebas... Deje de hacerlo cuando la vi desaparecer delante de mis ojos.— suspira—. Ese maldito Arturo Boyer. Él fue que le hizo la sugerencia al rey sobre llevarse personas.

Edric bajó la mirada. En cambio Vladimir apretó las manos en la mesa. Conteniendo su enojo. Sabía quién era él. Porque investigar a Anabel fue tarea fácil. Y entiende que es él quién la maltrata.

Edric carraspeó.

—Esto es peligroso —dijo—. Si alguien escucha...

—Ya escucharon —respondió Vladimir—. Por eso vete antes de que te asocien más conmigo.

Edric levantó la cabeza.

—Vine por unas vacaciones —dijo—. Pero al verte de nuevo creo que debo arreglar los errores que hice. No pude ayudar al pueblo porque era uno contra la nobleza, pero si tú estás y el pueblo te está apoyando. Creo que lograremos algo.

Vladimir lo estudió.

—¿Qué quieres? —preguntó.

—Quiero saber si todavía hay algo que salvar —respondió Edric—. O si ya es demasiado tarde.

Vladimir se inclinó hacia adelante.

—Es demasiado tarde para arreglarlo. Pero todavía no para cambiarlo.

—¿Cómo? —preguntó Edric, riéndose—. ¿Golpeando guardias?

—Eso es el inicio —respondió Vladimir—. Tengo a alguien que está ejecutándo por dentro de la nobleza.

Edric tragó saliva.

—Hay rutas que no están en los mapas oficiales. Ahí tengo mi casa. Ven conmigo y estarás seguro.

Vladimir lo miró fijo.

—Eso te convierte en parte de esto.

—Lo sé —respondió Edric—. Pero no me importa. Los reyes y su hijo de mierda son lo peor que hay en la jerarquía real. Por eso tu no serás peor que ellos.

Vladimir se levantó.

—No veremos más tarde. Iré a otra parte.—

Vladimir se colocó la capucha.

—¿Pero como me vas a rastrear?.— Vladimir rompió un poco la chaqueta fina de Edric y la guardó.—¡No sea imbécil!

—Callate y paga mi cuenta.— Salió de la taberna sin mirar atrás.

La noche estaba más fría. Caminó sin rumbo fijo durante un rato. Pensó en Anabel. En su rostro serio cuando trataba de disimular su vulnerabilidad. Pensó en cómo lo miró la última vez, como si le pidiera que no desapareciera.

Mientras tanto, en la casa de Arturo, Anabel estaba sentada junto a la ventana. No dormía. Esperando.

Cuando escuchó el ruido leve en el balcón, no se sobresaltó. Porque sabía quien era.

Vladimir entró sin hacer ruido.

—Llegas tarde —dijo ella.

—Tuve un encuentro —respondió él.

—¿Con quién? —preguntó Anabel.

—Con alguien que nos ayudará —dijo Vladimir—. Y de confianza.

Anabel lo miró con atención.

—Mientras que no te traicione. Y que tampoco te haga daño. He visto los carteles. Tienen recompensa por tu cabeza.

—Ni tú tampoco. Sé que el palacio es mas peligroso. Ten cuidado.

Vladimir se acercó. Aunque no la tocó, quiso hacerlo.

—El sistema empieza a romperse—dijo ella—. Y no le gusta lo que ven. Me estoy arriesgando, pero valdrá la pena.

—Anabel. Ya no vaya más al palacio. No sé quedarán tranquilos cuando sepan tus intenciones.

—No. Si me retiro se darán cuenta. Confío en la segunda fase del plan. La verdad está en tí.

—¿Dudas de que no lo haré?—respondió él.— Aún me sorprende que sepas mi naturaleza. ¿No te da miedo?

Anabel respiró hondo.

—He vivido con un hombre que es una bestia. Saber lo que eres solo me da la impresión que las apariencias engañan. Pero para responder a tu pregunta. No, no me das miedo. Al contrario, me siento mas aliviada a tu lado.

Se quedaron en silencio unos segundos. Vladimir le tomó la mano suavemente. Despacio. Luego recorrió su brazo. Miró que las marcas que Arturo le hizo una vez.

—Tu piel es sensible.— deslizó su mano a su mejilla—. Si tú me lo pides. Puedo matarlo que parezca un accidente. A qué te hace daño.

—¿Por qué lo harías?— susurró ella—. Solo estamos de acuerdo para que recuperes poder. Y vuelvas a dónde pertenece.

—Soy un perro callejero. Nunca tuve lugar. Pero contigo... No sé porque puedo encontrar mi camino si estoy a tu lado.

Dejándose llevar por la mano. Anabel se acerca más. Él la toma sutilmente por la cintura. Y mientras que sus labios a punto de tocarse toman forma. Alguien interrumpe tocando la puerta.

—Madre. Soy Grecia. Tengo algo urgente que decirte.— llora a través de la puerta.

Anabel tomó en cuenta la que iba hacer. Se aparta y le da la espalda a Vladimir.

—Mañana es luna llena. No vengas.

—Lo sé. No iba hacerlo. No quiero hacerte daño.

Y esta vez, Vladimir se fue sin despedirse. Anabel abre la puerta y su hija llora a mares.

—Me voy mañana con el duque. Padre adelantó todo.