El Latido Que No Era Mío

Brandon regresó al hostal, estaba nervioso porque pensaba que pronto sabrían el paradero de Valeria.

Te llevo al hospital, estás muy mal.

No, si me llevas ahí estará el abogado y María Luisa con el contrato, dispuestos a llevarse a la niña en cuanto cortaran el cordón umbilical.

De pronto, rompió fuente, mojando el piso de madera.

Tú quédate aquí, oigas lo que oigas no te muevas de aquí, ¿entendido?

Valeria se encerró en el baño, le puso el pestillo para estar más segura. Abrió los grifos para que el ruido del agua opacara sus gritos. A pesar de que Brandon estaba al otro lado de la puerta, ella se sentía sola. Sin María Luisa dándole órdenes, sin Fabián mirándola como a un envase, y sin Sebastián amenazándola con leyes.

Era solo ella, el dolor y la vida que reclamaba su lugar en el mundo.

Mientras Valeria pujaba con las últimas fuerzas que le quedaban, el coche de Fabián quemaba las llantas en la carretera, acercándose a toda velocidad, guiado por la señal que el sistema de salud había disparado.

La bebé ya venía, ya no se podía hacer nada oara detenerla. Valeria se sentía desfallecer, hasta que dio el último esfuerzo para que su hija naciera.

La niña nació en el piso del baño de un hostal.

Por fin le habló a Brandon para que la ayudara a cortar el cordón.

Brandon la ayudó a acostarse, y también la ayudó a limpiar a la niña. Sacó la pequeña maleta que Valeria había preparado y vistió a la bebé. La envolvió en una cobija para bebé que Valeria tenía preparada desde hacía varios meses. A pesar de todo, Brandon se portó a la altura.

Valeria será mejor que nos vayamos, estoy seguro que si no nos vamos pronto nos caerá la policía.

Yo sé, pero me siento muy agotada.

Y como si los hubiera invocado, oyeron el chirrido de unos neumáticos.

Muy a duras penas Valeria se levantó ayudada por Brandon.

Envolvió bien a la niña, no hubo tiempo para pensar en el agotamiento y el cansancio de haber dado a luz, se armó de valor y se propuso a salir por la puerta trasera del hostal.

Una voz grave se oyó: ¡Valeria, sabemos que estás aquí! La vos de Fabián se oyó desde la entrada, cargada de una mezcla de histeria y autoridad.

A Valeria y a Brandon se les heló la sangre al escuchar a Fabián.

Valeria sentía un dolor muy fuerte, pero podía más su deseo de libertad. Se mantenía lúcida, gracias a eso.

Sabía que si subía a su habitación, la atraparían sin remedio. La ventana del baño era lo suficientemente ancha para pasar por ahí, así que ayudada por Brandon y cargando a la niña entre sus brazos, saltó por la ventana del baño a un pasillo que estaba lleno de cajas de madera y redes de pesca.

Afuera, escuchó la voz de Sebastián hablando por teléfono, seguramente con la policía local, mientras Fabián golpeaba la puerta principal del hostal.

¡Abran! ¡Soy el representante legal de la madre del bebé que está ahí dentro!, gritaba Fabián ansioso por hacerse escuchar.

Valeria se sentía morir al brincar por la ventana, aunque solo era un metro y medio de altura, a ella se le hizo un abismo por su condición.

Las redes que había ahí abajo amortiguaron el golpe.

El frío de la costa la golpeó de frente. No podía ir a la estación de autobuses ni a la farmacia. Tenía que desaparecer del pueblo, ya después se encontraría con Brandon.

Brandon abrió la puerta a sabiendas de que venían por Valeria.

Apenas abrió, Fabián, María Luisa y Sebastián, irrumpieron en la habitación, María Luisa entró al baño, solo para descubrir que Valeria había huido.

En el baño estaban todas las señales del parto.

Valeria se arrastraba por las sombras del muelle. El pueblo de San Pedro del Mar era un laberinto de casas blancas y callejones estrechos.

María Luisa salió al callejón, frenética.

¡Está aquí! ¡La sangre llega hasta aquí!, gritó señalando las manchas en el suelo.

Valeria se ocultó detrás de un bote volcado. Podía ver las luces de las linternas de Fabián y Sebastián barriendo la oscuridad a pocos metros de ella. El bebé hizo un puchero, ella le ofreció su pecho por primera vez, sentía el corazón en su garganta. El silencio volvió a reinar, pero era un silencio frágil.

Justo cuando Fabián iba a rodear el bote, una mano firme tomó a Valeria del hombro desde atrás. Valeria estuvo a punto de gritar, pero una voz de mujer, ronca y curtida por el mar, le susurró al oído:

Si quieres que ese niño siga siendo tuyo, no respires, ven conmigo.

Era la dueña de una de las barcas de pesca. Una mujer que había estado observando la escena desde las sombras. Sin preguntar, la guio por un pasadizo bajo los muelles que solo los locales conocían.

Minutos después, Fabián y María Luisa se quedaron parados en la orilla del mar, viendo solo la inmensidad del agua oscura. Valeria se había evaporado.

Valeria está ahora bajo la protección de alguien que odia a los forasteros con dinero. Pero su salud está al límite, y la bebé necesita cuidados que ella no puede darle en un sótano húmedo.

Mientras tanto, Sebastián ha decidido jugar sucio: ha filtrado a la prensa local que una mujer "transtornada" ha secuestrado a un recién nacido, poniendo precio a la cabeza de Valeria.