O jantar na Mansão de Armando

O jantar na casa de Armando estava animado e, para surpresa de todos, repleto de reviravoltas inesperadas. Paula, a madrasta de Maria Alice, tentava criar laços com a mãe de Armando, Alicia, dizendo:

— Agora que somos amigas, precisamos nos ver com mais frequência!

Enquanto isso, Richard, pai de Maria Alice, conversava sobre investimentos com Rodolfo, pai de Armando, mostrando um entusiasmo quase desesperado para impressionar.

Sr. John, avô de Maria Alice, estava confortável no meio dos amigos, rindo e conversando. Já Fernanda, a meia-irmã de Maria Alice, não se conteve e, a todo momento, tocava em Armando, tentando chamar sua atenção. Ela sorria de forma exagerada e lançava olhares provocativos, completamente alheia à conversa fluida entre os demais.

Foi nesse momento que Maria Alice decidiu agir. Com um sorriso sutil e uma voz doce, ela se aproximou de Armando e o chamou de forma carinhosa:

— Carinho, estamos organizando uma viagem para as Maldivas no próximo feriado. Acha que conseguimos adiantar algumas coisas e adiar outras? O que você acha, amor?

Armando sorriu, contente por ver Maria Alice tão à vontade:

— Amor, é claro que topo! Vai ser ótimo.

Fernanda, que estava de ouvidos atentos, não perdeu a oportunidade e exclamou:

— Eu super topo!

A reação foi um silêncio constrangedor. Ninguém a corrigiu, mas todos ignoraram seu comentário. A conversa sobre a viagem prosseguiu normalmente, como se ela nem estivesse ali. Joana, uma das amigas mais próximas de Maria Alice, demonstrou hesitação:

— Não sei se poderei ir. As coisas estão apertadas para mim financeiramente. Tenho ajudado minha família e...

Petter, o melhor amigo de Armando e que era apaixonado por Luíza, imediatamente se adiantou:

— Não se preocupe, Joana! Eu cubro todas as suas despesas.

Maria Alice e Armando, em um gesto de generosidade, falaram ao mesmo tempo:

— Nós cuidaremos da hospedagem e das despesas! Só precisamos que vocês aceitem.

Os amigos ficaram eufóricos, felizes pela oportunidade inesperada. Fernanda, no entanto, parecia desconectada do momento, perdida em pensamentos sobre a mansão luxuosa e armando planos para conquistar Armando.

Então, Richard pediu a palavra:

— Estou feliz com o relacionamento dos nossos filhos e espero que possamos, a partir de agora, ser uma família unida. Fiquei preocupado quando soube que o noivado de Maria Alice havia terminado. Derek e ela estavam praticamente casados, e confesso que fui pego de surpresa.

Para a surpresa de todos, Rodolfo, pai de Armando, sorriu e revelou algo inesperado:

— Eu já sabia do término. Armando me contou, e eu soube dos motivos por John, avô de Maria Alice. Curiosamente, eu nunca soube que a noiva era Maria Alice... Derek sempre apresentava outra pessoa como sua noiva: a Fernanda.

A declaração foi um choque para todos. O silêncio tomou conta da sala, e o constrangimento era palpável. Richard e Paula ficaram visivelmente desconcertados. Fernanda, sem perder a pose, tentou justificar:

— Derek fazia isso porque Maria Alice era muito reservada e não gostava de sair com ele. Todos sabiam que ele namorava a herdeira, mesmo que de forma discreta.

Alicia, mãe de Armando, aproveitou o clima tenso para mudar de assunto:

— A propósito, Armando, que dia vocês vão embarcar para as Maldivas? Seu pai e eu gostaríamos de ir também.

Armando sorriu:

— Sério, mãe? Vocês vão com a gente? Vai ser ótimo! Vovô John, quer ir também?

John sacudiu a cabeça com um sorriso tranquilo:

— Acho que dessa vez vou passar. Tenho visitas chegando e alguns negócios para resolver. Ah, e Rodolfo, falaremos sobre aquela parceria quando você voltar da viagem. Será um novo começo para todos nós.

A curiosidade sobre a tal “mudança” mencionada por John pairou no ar, mas ele não deu mais detalhes.

Paula então aproveitou para insistir:

— Maria Alice, querida, posso ir com vocês? Faz muito tempo que não faço uma viagem, e as Maldivas parecem perfeitas.

Richard a olhou preocupado, pois sabia que eles não tinham condições financeiras para uma viagem desse porte. Mas Paula continuou:

— Não seria maravilhoso se pudéssemos viajar juntas pela primeira vez?

Maria Alice, mantendo a elegância, apenas sorriu educadamente, sem responder.

Nesse momento, Fernanda voltou a falar:

— Então, que dia vamos embarcar?

Armando respondeu com paciência:

— Vamos comprar as passagens em breve para estarmos todos no mesmo voo.

Petter se ofereceu:

— Posso cuidar das passagens e reservas. Depois vocês me reembolsam.

Paula, porém, interveio rapidamente:

— Não precisam! Armando e Maria Alice têm aviões particulares.

Armando sorriu:

— É verdade, mas nossos aviões estão ocupados. Gosto de viajar como todo mundo de vez em quando.

Maria Alice completou:

— Meu avô também pode nos emprestar o dele, mas ele está ocupado.

Armando voltou-se para os pais:

— Pai, mãe, fiquem tranquilos. Reservei acomodações confortáveis para todos. E, Petter, você cuida da hospedagem dos nossos amigos, certo?

Foi então que Paula, se aproveitando da situação, comentou:

— E eu? Onde eu e minha filha ficaremos meu genro?

Armando manteve a calma, mas respondeu com firmeza:

— Senhora, por favor, não me chame de genro. Minha sogra verdadeira já faleceu. Quanto à acomodação, essa questão vocês podem resolver entre vocês em casa.

Constrangidos, Richard e Paula decidiram encerrar a noite, despedindo-se de todos. Fernanda, no entanto, permaneceu na casa, tentando forçar uma proximidade maior com Armando.

Enquanto os pais de Armando continuavam conversando com os amigos, ele chamou Maria Alice e a puxou para seu colo, beijando seu pescoço de forma carinhosa e brincalhona:

— Socorro, amor. Me salva dessa loucura!

Maria Alice gargalhou e deu um beijo nele. Logo depois, combinou com suas amigas um dia de compras para se prepararem para a viagem.

Fernanda, sentindo-se ignorada, finalmente se pronunciou:

— Acho que vou indo. Estou ficando cansada.

Antes de sair, pediu para falar com Maria Alice em particular. Quando ficaram a sós, Fernanda tentou apelar:

— Mana, como pode tratar assim a sua família? Eu sei que você está chateada comigo por causa do Derek, mas já passou! Supera. Olha, a mamãe tem pegado muito no meu pé, e com essa gravidez, está ficando insuportável. Pensei que você poderia me deixar morar na sua cobertura. Seria um presente lindo para o seu sobrinho, né?

Maria Alice manteve a calma, mas sua voz saiu fria:

— Família? Desde quando? Você e sua mãe só fizeram da minha vida um inferno. Meu pai nunca se importou comigo de verdade. E quanto à sua “gravidez”, não tenho sobrinho algum, Fernanda. E se quer tanto sair de casa, alugue seu próprio lugar. Minha cobertura está ocupada, e mesmo que não estivesse, eu não te daria nada.

Fernanda ficou sem palavras, derrotada pela firmeza de Maria Alice. E assim, o jantar chegou ao fim, com a promessa de que a viagem para as Maldivas traria novos ares — e, talvez, algumas novas revelações.

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